–Дела… – только и смогла проговорить она.

====== Эпилог ======

Руги медленным шагом возвращался домой, устало водрузив на плечо здоровенный тесак. Догнать Сабрину у них с Куловым так и не вышло – в итоге майор, сказав, что попробует найти заклинательницу, ушёл восвояси, оставив палача наедине.

–Сегодня был тяжёлый день… – подумал Руги вслух, оглядываясь на пылающее зарево заката, – Но зато продуктивный! – чуть более бодро добавил он.

Ему хотелось поскорее вернуться домой, завалиться в тёплую, мягкую кровать, и уснуть сладким сном, оставив промелькнувшую рядом смерть позади. А наутро распределить характеристики, выбрать новые способности, и отправиться навстречу новым приключениям и свершениям. Но ожидания были разрушены, стоило палачу толкнуть незапертую дверь его собственного дома. Внутри царил бардак, повсюду валялась разбитая мебель и посуда, стены и пол были забрызганы засохшей кровью.

–Нет… – тихо пробормотал Руги, не желая верить в происходящее, – НЕТ!!!

Он обыскал весь перевёрнутый с ног на голову дом несколько раз – никакого следа его матери, даже тела. В отчаянии палач упал на колени посреди кухни, вонзив тесак в захламлённый кусками тарелок пол. С ненавистью он ударил по деревянному столу, разломав тот в щепки – внутри него клокотала ярость к неизвестным, что отняли у него самого дорогого человека. Кто это был? Куда делась его мать? Что здесь произошло? Эти вопросы мучали молодой рассудок, но ответа на них не было. В конечном счёте усталость и нервы сделали своё дело, и палач, издав отчаянный вздох, без сознания рухнул навзничь – его разум впал в спасительное забытьё.

На холме у самой окраины города росло огромное, старинное дерево. Когда–то его считали особенным и волшебным, но со временем о нём забыли почти все жители разрастающегося мегаполиса. И именно под этим памятником старым временам стоял длинноволосый человек, задумчиво глядя на отдающийся во власть ночи город.

–Похоже, скоро мой выход, – задумчиво проговорил он сам себе, поправляя висящую на плече электрогитару.

Отойдя на пару метров от могучего дерева, мужчина окинул его оценивающим взглядом, с едва заметными нотками ностальгии.

–Раньше это место символизировало мир и плодородие, – музыкант достал из кармана плаща небольшой нож, – Интересно, символом чего оно станет в новом мире?

Пара ловких движений –и на древесной коре появилась выцарапанная закрученным, трудночитаемым шрифтом надпись.

–Сойдёт, – улыбнувшись краем губ, мужчина спрятал нож, и, вдохнув полной грудью свежий воздух, отправился в сторону мегаполиса.

А на вечнозелёном дереве красовалось оставленное самому себе послание: «R. Whitesnake».