– Что с тобой, Ананда? – спросил Будда.

– Учитель, как же мы останемся без тебя? Что нам теперь делать? – вскричал сквозь рыдания Ананда. – Ты всегда светил нам, и мы шли, озаренные твоим светом. Теперь мы совсем забыли, что такое тьма, и нам невыносимо думать, что источник света нас покидает.

– Сорок лет ты, Ананда, шел в моем свете, но свой так и не приобрел, – сказал ему Будда. – Неужто ты думаешь, что, проживи я еще сорок лет, ты бы обрел свой собственный? Увы, друг мой, чем дольше ты следуешь чужому свету, тем больше теряешь. Ведь ты только подражаешь ему. Поэтому мне лучше уйти сейчас. И вы все – прошу вас, поймите эти мои слова. Сами станьте светом для себя и других.

Это были последние слова, произнесенные Буддой.

Однажды утром, когда Будда в сопровождении верного ученика Ананды гулял в роще, к ним подошел человек и спросил:

– Ответь мне, существует ли Бог?

Будда взглянул ему в глаза и сказал:

– Бог был, есть и всегда пребудет. Ты найдешь его, если будешь искать.

Через некоторое время к ним подошел другой человек и задал тот же вопрос:

– Существует ли Бог?

– Выкинь эту чепуху из головы, – ответил Будда, глядя в глаза вопрошавшему. – Никакого Бога не существует.

Ананда при этом несказанно удивился. Он ведь помнил предыдущий – прямо противоположный – ответ. Однако он не решился потревожить Будду своими расспросами.

День подошел к исходу. Будда и Ананда в тишине наблюдали за закатом, сидя под деревом. Тем временем к ним подошел еще один человек и задал уже знакомый вопрос:

– Существует ли Бог?

Будда в этот раз промолчал, лишь сделал жест рукой, пригласив человека сесть рядом. Так они просидели несколько минут, затем человек встал.

– Благодарю за ответ, – с поклоном сказал он и удалился.

На этот раз удивлению Ананды не было предела, и он все же решился задать Будде вопрос:

– Учитель, я в замешательстве. В течение одного и того же дня три разных человека задают тебе один и тот же вопрос, а ты даешь им совершенно разные ответы. Прошу тебя, объясни мне смысл твоих действий, иначе я этой ночью просто не усну.

– Первый человек, – ответил Будда, – был атеистом. Он верит в науку, и его голова набита разными идеями. Он хотел получить подтверждение своему неверию. Но поддерживать неверие так же глупо, как и поддерживать веру. Потому я и сказал ему, что Бог существует.

– Но почему второму ты дал противоположный ответ? – продолжил расспрашивать Ананда.

– Он верующий, но его вера не крепка, – сказал Будда. – Он задал свой вопрос с целью получить подтверждение. Но я, как ты уже знаешь, не поддерживаю ничьи верования. Ведь верования ошибочны, а знание – это совершенно иное. Для того чтобы он начал искать свой путь к Богу, ему нужен был шок. И я шокировал его, ответив, что Бога нет.

– Ну а третий? – промолвил Ананда в задумчивости. – Ему ты вообще ничего не сказал, но он почему-то поблагодарил тебя за ответ.

– О, это был подлинный искатель, который искал не ответа. Он хотел испытать нечто и при этом доверял мне. Поэтому я не стал ему отвечать, а просто предложил сесть рядом. И это нечто произошло.

Однажды Будда собрал учеников и сказал им:

– Представьте себе бурный поток и человека, которому надо перебраться на другой берег. За ним гонится дикий зверь, другой же берег сулит ему спасение. Но река широка, моста через нее нет, как нет и ни одной лодки. Тогда путник ломает тростник и связывает из него плот. Спустив его на воду, он отчаянно гребет руками, сопротивляясь течению, избегая водоворотов, и в конце концов, еле живой от усталости и страха, преодолевает стремнину. Выбравшись на безопасный берег, он отдышался и задумался: «Этот плот, что я сам построил, спас мне жизнь. Кабы не он, я не смог бы избежать смертельной опасности и оказаться на этом берегу. Пожалуй, мне стоит забрать его с собой!» Тогда этот человек взваливает себе на спину тяжелый и неудобный плот и уходит с ним.

Будет ли мудрым такой поступок? Нет, друзья мои, это неправильное решение. Да, плот помог ему достичь спасительного берега, но теперь следует оставить плот и продолжить свой путь по этому берегу налегке.

Знаете, зачем я вам это рассказал? Вам нужно понять, что все, чему я вас учил, – это такой же плот. Мое учение есть средство к освобождению, но вы не должны постоянно нести его на себе. Без сожаления оставьте его, как только достигнете берегов Нирваны.

Будда достиг цели, к которой шел всю свою жизнь, и предстал пред вратами рая. Напоследок он оглянулся и увидел миллионы душ, которые следовали за ним, в борьбе, муках и страхе пытаясь достичь врат рая и блаженства.

Тут распахнулись райские врата и, улыбаясь, навстречу ему вышли Привратники:

– Мы давно уже ждали тебя! – приветствовали они Будду. – Заходи, пожалуйста. Мы рады тебе!

Но на лице Будды уже не было радости.

– Я не могу войти к вам, – сказал он. – Пожалуйста, закройте врата. Я снова вижу позади себя грустные лица и полные слез сердца людей, которые никогда не знали радости. И пока все они не войдут в эти ворота, я буду ожидать их. Пусть для этого потребуется вечность, но для меня она не имеет значения. Закрывайте ворота, я войду последним.

Говорят, что и сейчас Будда все так же пребывает перед райскими вратами и освещает путь всем, кто следует Его путем. Он должен ждать. Ведь индивидуального просветления не бывает. Кто-то может оказаться лишь немного впереди остальных, не более того.

Некий бедный крестьянин был истовым буддистом. Все, что у него было, – это древняя деревянная статуя Будды. Говорили, что это изваяние очень дорогое, и много раз предлагали за него хорошие деньги, но крестьянин наотрез отказывался продать свое сокровище.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.