По второму кругу галька пошла со скрипом, по третьему — с оглушительным скрежетом. Я успела подумать, что Димитрайос перепутал заклинания, и кусок стены сейчас вывалится к соседям, но контур квадрата вспыхнул голубым светом. Наливное яблочко покатилось по блюдечку с голубой каёмочкой. Кинескоп иномирного телевизора прогрелся и выдал изображение.

— С ума сойти, — выдохнула я.

Прямо посреди гостиной открывался вид на белокаменный город с высоты птичьего полёта. Было в нём что-то от древнегреческих храмов и небоскрёбов будущего одновременно. Высоченные башни, ажурные анфилады, колонны, каскады дворцов. Город тянулся вверх и поражал размахом.

— Эллада, — тихо шепнул принц и расцвёл от удовольствия. Любил своё королевство.

— Где мы сейчас?

— Вершина маяка. Отсюда самый лучший вид.

— Согласна, — кивнула я. — А по улицам можно погулять?

— Конечно.

Димитраойс пощёлкал пальцами и картинка изменилась. На меня обрушился гомон большого города. Стучали колёса повозок по мощеным камнем улицам, дул солёный бриз с океана, кричали чайки.

— Хозяюшка! У меня лучшие ткани, — голосил рыночный зазывала, а заклинание-переводчик охотно его дублировало.

— Ты плут и мошенник, Кристус, — раздался другой голос. — Из твоих отрезов даже накидку младенцу не сшить.

— Меньше ешь, и тебе хватило бы! Зато шитьё золотом. Как раз для стройных красавиц.

Принц снова поменял точку «съемки», и я увидела их. Двух мужчин, одетых в цветастые наряды. Тёмные волосы, загорелая кожа. В Элладе хватало солнца. Кожа Димитрайоса оставалась белой, потому что наследник трона редко выходил из дворца.

— Я бы купила платье, — звонко сказала одна из девушек, похожая на гречанку с фресок. Большие глаза, подведённые чёрным карандашом, высокая грудь, голые плечи, руки, короткая юбка и ноги в сандалиях, зашнурованных до колен. Весьма вольный наряд. Летний. Почему Димитрайос переживал о земных приличиях? — Но мне нужно прямо сейчас.

— Сейчас и будет! — зазывала взмахнул руками и увёл покупательницу с собой.

— На рынке нам делать нечего, — смутился принц. — Я забыл, как изменилась мода. Строгие наряды теперь шьют только для магов. Попробуем поискать в лавках торговой гильдии. Одна такая есть на площади перед дворцом.

— Пафосное должно быть место.

— Нарядное, — подобрал слово Димитрайос под бубнёж переводчика. — Выдержанное в духе традиций.

Я ожидала что-то вроде Эрмитажа и почти не ошиблась. В магическом окне на стене гостиной появился зал с колоннами. Весь в мраморе и лепнине. Повеяло чудесной прохладой, ароматом цветов и специй. Женщины здесь прогуливались совсем в других нарядах, а мужчины, одетые, как Димитрайос в его первый день на Земле, что-то объясняли им про ткани и фасоны. Моделями служили другие девушки. Я поняла это по тому, как один из портных подозвал помощницу жестом и показал покупательнице изысканную вышивку на рукаве.

Королевский уровень работы. Абсолютно недосягаемый. Я смотрела на вышивку цветов, райских птиц, на капли-кристаллы росы и боялась представить, сколько часов ушло у мастера на это. Ветки деревьев собраны из тончайших металлических колец. Каждое пришито отдельно и выковано специально, чтобы стать частью рисунка и повторить изгибы прутьев. Крой свободный, грудь, шея руки — всё закрыто. А крылья птиц! Я не сразу поняла, что перья тоже из ткани. Объём создавался вышивкой. Серебро играло на солнце.

— Шедевр, — прошептала я.

Белый шёлк, лепестки цветов и невесомые крылья птиц. Все наши свадебные наряды меркли рядом с подобной красотой. Идеальное платье.

— Оно будет вашим, — сказал Димитрайос, наклонившись ко мне. 

Платье Надежды

Точного соответствия в сети нет, но выглядит примерно вот так:

Глава 8. Праздничный ужин

Изъятие платья из другого мира пришлось отложить до вечера. Не оставлять же модель голой. Это не манекен, а живая девушка. Лично я не хотела бы обнаружить себя посреди приёмной ФГУП «УЭВ», сидящей в одном белье. Такой позор долго бы аукался, а, может, стал бы достоянием Ю-туба. «Отчаявшаяся секретарша решила привлечь внимание босса радикальными методами». Господи, даже представлять стыдно. Да и потом. Кому-то смех, а мне гарантированное направление к психиатру.

Но, с другой стороны, девушке из Эллады проще. У них магическое исчезновение одежды в порядке вещей. Не должна общественность отреагировать слишком уж остро. Да и записку с обещанием оплатить покупку Димитрайос уже написал.

Красивая у него подпись. Королевский вензель под ней замысловатый. А мне ещё с причёской нужно что-то придумать и найти под платье белые туфли. Вот такой разный уровень проблем, ага. Мужчина думает, как оплатить покупку, а женщина, как её носить. И мне нравилось такое положение вещей, кстати. Я поняла, что не чувствую неловкости, принимая от Димитрайоса подарки. Будто так и надо. Словно так и было всегда. Ещё одно заклинание? Магия убеждения, вероломно использованная принцем? Нет. Просто человек хороший. С ним легко и приятно. Никакого подвоха, в принципе, не ждёшь. О чём думает – то и говорит, и делает. Вроде бы стандартное мужское качество, а какой редкостью стало в наши дни.

За туфлями я пошла в магазин. Чудо не случилось, фея-крестная улетела в новогодний загул и забыла оставить крестнице хрустальные башмачки. Это я так надеялась отыскать мамины свадебные туфли на антресолях. Но нет. Их уже кому-то подарили или продали. «Мои кони тихо ходят». Ещё бы через десять лет о них вспомнила.

Пока гуляла по торговому центру, выкупила из брони билеты на фильм «Неидеальный мужчина», съела мороженое и пару раз надевала на палец кольцо правды. Развлечение до конца жизни. «Скажите, пожалуйста, эти туфли из натуральной кожи? — Разумеется». А камень красный. Осознанная ложь. Или парень на скамейке в коридоре обещает своей девушке, что завтра позвонит. Мать лжёт маленькому сыну, что забыла дома кошелёк и не может купить игрушку. Ещё десяток мелочей и не слишком уважительных причин не говорить правду. Может, поэтому Димитрайос такой открытый и честный? Знает, что его слова можно проверить? Нет, у него правда идёт от сердца. Мы знакомы третий день, а кольцо у меня появилось только сейчас. И ничего не изменилось.

Нужные туфли я нашла аж в пятом магазине. Симпатичные лодочки на невысоком каблуке и единственный кристалл в центре белого банта, чем-то похожий на бриллианты росы, пришитые к платью.

— Замуж собираетесь? — осторожно спросила девушка-консультант.

Ну её вопрос понять можно. Современные женщины так редко балуют себя красивой обувью, что покупать белые туфли могут только на свадьбу.

«Нет, меня в гости пригласили», — должна была ответить я, но чёрт толкнул под руку. Я промолчала. Загадочно улыбнулась.

— Поздравляю! — девушка расцвела ярче сирени весной. — Прекрасный выбор! У нас все знакомые, кто их брал, рассказывали, что свадьбу отстояли без проблем. Лёгкие туфли, мягкие, удобные.

— Мне тоже нравятся, — кивнула я.

Почему бы не помечтать? О ком ещё, как не об иномирном принце? Торжественный приём во дворце, дамы в умопомрачительных нарядах, их блистательные кавалеры-маги. Вся знать Эллады.

«И ты, — шепнул внутренний голос, — простой помощник руководителя». Но я благополучно послала его в бездну. Любая женщина достойна сказки. Неважно, кто она и чем занимается. И любви тоже достойна. Я наконец-то перестала переживать о том, как сильно мне нравится Димитрайос. Прекрасное чувство, зачем его стесняться? Сейчас мне хорошо, а что будет потом — не всё ли равно? Переживу даже самую чёрную тоску по исчезнувшему из моей жизни принцу. Воспоминания о светлом и хорошем помогут. Теперь сделать бы так, чтобы их стало ещё больше.