- Пустите гостя в дом немедленно, дуболомы! Проходите уважаемый легат!

      Ничего не понявший охранник просто молча отошел с дороги и как ни в чем не бывало занял свое привычное место сбоку от двери.

      - Какая честь, уважаемый легат! - задыхаясь пыхтел Жесус, спустившийся со второго этажа так быстро, что легат еще не успел толком войти и осмотреться, - Чем могу быть обязан такой чести? Я могу что-то сделать во благо Рима?

      - Сегодня привезут груз. Очень важный груз. Я лично буду производить осмотр в рамках строгой секретности. Мне бы хотелось, чтобы вы посодействовали в обеспечении порядка в это время. Чтобы в это время не проводилось никаких работ в периметре от причала до склада и на расстоянии пятидесяти метров от него. И чтобы, по возможности, ваши люди, - легат слегка кивнул в сторону вышибал. - Стерегли случайных зевак и отговаривали их от посещения закрытой территории.

      Было видно, что Жесус немного напрягся от услышанного. Ровно так, как напрягся бы человек уже получив перед этим ровно противоположный приказ. Но, несмотря на возникшее противоречие, Жесус вполне искренне и серьезно сказал:

      - Как скажете, легат. Я окажу полное содействие Риму. Я подниму всех своих людей и к складу никто не подойдет.

      - Жесус, у вас были иные указания на сей счет? - прямо в лоб задал вопрос Вадим, пристально смотря в глаза начальнику порта.

      - Нет, легат. Мы также планировали обеспечить сохранность груза своими силами, допуская к грузу только доверенных лиц Помпея и Квинта. Я удивлен, что в этот раз такая секретность.

      Ничего подозрительного в объяснениях Жесуса легат не разглядел. Возможно, он на самом деле просто обеспечивал порядок при получении важных грузов и допускал к ним только доверенных людей, считая, что исполняет волю гораздо более высокопоставленных чиновников, чем те, которые привлекают безмозглых, ничего не понимающих в делах государственной важности, военных.

      - Благодарю вас, Жесус, - удовлетворенно сказал Ремус и направился обратно в порт.

      Выйдя из двери, Вадим взглянул на невпускавшего его охранника, тот безмятежно смотрел вперед в сторону моря совершенно не парясь насчет, наверное, вообще всего. С охранника Вадим машинально перевел взгляд на балкон, с которого за ним наблюдал тот же человек в необычном наряде, который убежал сообщать новость Жесусу. Человек моментально скрылся за балконной оградой, едва только их взгляды пересеклись с легатом.

      Вид на море был потрясающий. С возвышенности у виллы открывалась великолепная панорама на порт с множеством портовых построек на песчано-известняковом берегу плавно переходящем в прозрачную зеленоватую воду удаляющегося за бескрайний горизонт моря. Вид на склад тоже был отличным. Он был прямо как на ладони. Если залезть на балкон и взять в руки бинокль, то можно было бы все детально рассмотреть. И если бы возникла необходимость оперативно проникнуть на сам склад, то под горку от самой виллы до ближайшего окна склада бегом всего несколько секунд.

      Но грамотно расставленные дозорные не оставили слепых зон и незамеченным диверсанту здесь не пройти. Размышляя о том, существовали ли в Риме бинокли или еще нет, Вадим двинулся вниз встречать готовящийся причалить корабль.

      Со спущенным парусом, на моторе, в котором вместо поршней и коленвала потели гребущие солдаты, корабль довольно быстро приближался к пристани не в пример быстрее речных теплоходов в изрядном количестве представленных на реках и озерах близ Финского залива. Почти поравнявшись с причалом весла корабля ловко исполнили быстрые синхронные движения, развернув квинквирему так, что она самостоятельно по инерции дошла до деревянных помостков, почти идеально у них остановившись, не допустив удара бортом.

      Лукретиус подошел к спустившемуся с судна военному в красивых доспехах и, что-то неслышно обсудив, дал знак рукой, после чего военные торопливо начали перетаскивать ящики, бочки и тюки из трюмов на большую свободную площадку у причала. Закончив с выгрузкой солдаты уселись на принесенные ими ящики передохнуть после рабочего процесса. Следом из трюма достали небольшой ящик, погрузили на носилки и понесли его в сторону склада. Несмотря на малый размер носилки несли четверо солдат. Лукретиус и еще трое военных двинулись следом. Вадим ждал их на земле у пристани.

      - Легат, - слегка заносчиво, как будто положение военного в особой форме как минимум не уступало положению легата Рима, произнес нарядный незнакомец, удостоив легата лишь мельком брошенным взглядом и не останавливаясь проследовал следом за носилками.

      Вадим немного опешил от такого отношения к себе. До этого все были весьма учтивы. Порой даже чересчур. А тут нарисовался деловой тип и продемонстрировал невиданное ранее высокомерие в отношении Вадима. Вадим решил заранее выяснить что это за человек во избежание непредвиденных ситуаций в будущем и рукой приостановил идущего сзади Лукретиуса. Подождав, пока остальные отойдут подальше, Вадим спросил:

      - Лукретиус, кто это?

      - Вы разве не знаете? - удивился Лукретиус. - Это Луций Корнелий Бальб. Он воевал под началом Меммия и Помпея. Эквит Клустуминской трибы. Он такого шороху навел в политике, что его знает любой даже самый мелкий чиновник в каждом городе Рима.

      - Луций Корнелий.., - загадочно протянул легат, сделав хитрый прищур специально, чтобы налетом таинственности вызвать легкое недоумение Лукретиуса. - Идите следом, а я осмотрюсь. Мне необходимо убедиться в том, что Жесус правильно понял мое поручение. Лукретиус молча пошел дальше с озадаченным видом, а Вадим остался на месте изображая внимательное изучение территории вокруг склада. И действительно, у дорог, ведущих к складу, расположились всадники Жесуса с суровыми наемниками в седлах. Их позы были настолько угрожающими, что ни у кого не возникало совершенно никакого желания пройти мимо них даже по очень важному делу и можно было с уверенностью сказать, что Жесус все понял правильно. Лукретиус и Луций Корнелий также обратили внимание на дополнительную охрану, окинув взглядом окрестности перед тем, как войти внутрь. Вадим не спеша, деловито, в развалочку зашел на склад и прошел в установленную посередине склада большую офицерскую палатку. Два высокопоставленных офицера стояли у груза, о чем-то беседуя, по всей видимости не решаясь начать осмотр до прибытия легата. Вадим ждал, что заносчивый военный выскажет недовольство тем, что им приходиться терять время в ожидании последнего участника и уже готовился к словесной перепалке. Но Луций Корнелий, похоже, вообще не придавал этому значения и был увлечен разговором. Вадим подошел к ящику. - Лукретиус, откроете?