- Черт, прямо как из кино вылезли, - пронеслось в голове у Вадима и сразу появилось ощущение беспокойства и того, что за ним кто-то наблюдает.

      Стараясь не подавать вида, Вадим приблизился к солдату, параллельно, как можно более непринужденно, оглядывая окружение. Чуть вдали, метрах в двухста, на небольшой возвышенности был двухэтажный дом, второй этаж которого занимал только половину первого, а на другой половине было что-то вроде лоджии. Такой античной лоджии, украшенной растениями в больших горшках, с уличной печью, двумя стульями и столом. На стульях сидело два человека и один из них явно смотрел в сторону склада и удаляющихся горожан в пестрой одежде. Вадим не успел как следует рассмотреть возможного наблюдателя, т.к. заметил его только мельком, когда поворачивался к солдату, и чтобы не выдать себя не стал задерживать взгляд на подозрительном типе.

      - Сейчас стой смирно. Не крути головой. Смотри только глазами. Понял? - сказал Вадим, повернувшись спиной к сидящим на лоджии людям и держа перед глазами солдата, чтобы тот исполнил все точно.

      - Я вас понял, легат, - испуганно ответил солдат, хаотично забегав глазами по всему периметру, по которому это было возможно сделать не крутя головой, чем вызвал улыбку Вадима.

      - Сейчас от склада отошло три человека. Ты обратил на них внимание?

      - Да, я их видел.

      - Тебе не показалось странной их одежда?

      - Это одежды людей распорядителя порта. Она выделяется на фоне обычных одежд.

      - Это распорядитель порта на балконе здания за мной?

      - Да. Это его вилла.

      - Он связан с Квинтом?

      - В Капуе и в порту все связаны с Басулом Квинтом.

      Поняв, что большего солдат сказать не сможет, а дальнейшие попытки вытянуть какую-то полезную для себя информацию смогут случайно раскрыть постороннему имеющиеся задачи, легат удалился к Лукретиусу, предупредив солдата молчать обо всем и дав команду вольно.

      Вадим вернулся к шеренге солдат у центрального входа на склад. Два командира направлялись сюда же после разговора с Лукретиусом, а сам Лукретиус пошел в сторону пустого причала, движением головы показывая легату идти за ним.

      На широком причале не было ни одного судна, ни одной лодки, ни одного работника. Причал был добротный, на совесть сколоченный из бруса так, что шагая по нему было ощущение будто идешь по асфальту. Он ни в какое сравнение не шел с “современными” сделанными из дерева пешеходными мосточками, наспех сколоченными деревянными сценами, сельскими причалами. Здесь под ногами чувствовался основательный фундамент, дерево нигде не прогибалось и сам причал стоял совершенно неподвижно, не реагируя на быстрые волны, идущие к берегу.

      Остановившись у самой воды на таком расстоянии, что капли от бьющих о причал волн мочили ноги, Лукретиус заговорил:

      - Груз еще не прибыл. Будет вот-вот. Все ваши приказания отданы, - дежурным тоном произнес Лукретиус и чуть тише с нескрываемым интересом спросил. - Чем именно вы занимаетесь в Риме, легат? Это я к тому, что у вас совершенно нетривиальный взгляд и завидная мудрость в военном деле несмотря на достаточно молодой возраст. Кто был вашим наставником? Аристотель?.

      - Ну уж нет, - с легкой внутренней ухмылкой подумал Вадим. - Вот побудьте теперь хоть немного в моей шкуре, когда вообще не можешь воткнуть, что вокруг происходит.

      И тут Вадим понял, что он знает столько всего, о чем древние римляне даже не предполагали в принципе, и он вполне может сам сыграть роль настолько загадочного персонажа, что будет вызывать смешанные чувства уважения, страха, мистики и восхищения у окружающих.

      - Сейчас есть дела поважнее, Лукретиус. У склада шарились три человека начальника порта. Сам он сидел на своей вилле и наблюдал за обстановкой, дав сигнал им удалиться, завидев нас.

      - Начальник порта - Жесус - плоть от плоти человек Квинта. Формально он подчиняется Цимусу Помпею, но фактически служит Квинту. Цимус хоть и является братом влиятельнейшего Гнея, но не рискует пересекаться и перечить Басулу Квинту.

      - Мы пересекались в… эээ… туалете… с Цимусом. Он сказал, что у нас могут быть общие темы для разговора.

      - Я уверен, что сегодня у Квинта что-то запланировано насчет сегодняшнего груза, однако он никак не мог предусмотреть, что с нами будет легат Рима. И сейчас он не решится на отчаянные поступки. Хотя по его приказу возможен даже прямой налет на склад, охраняемый солдатами Римских легионов. Нам надо обязательно обозначить ваше присутствие здесь, легат, - слегка поскрипывая зубами от раздражения сказал Лукретиус.

      - Чтож, прямо сейчас и обозначусь, - ответил Вадим и решительно двинулся в сторону виллы начальника порта.

      Лукретиус озадаченно проводил взглядом легата и ничего не сказав развернулся к морю.

      Стоявшая у дверей дома Жесуса охрана преградила путь, намеревающегося пройти внутрь посетителя. Охрана у входа состояла из двух крепких мужчин лет сорока устрашающего вида. Это не были форменные военные. Скорее два головореза с татуировками, шрамами, свободными штанами, голым торсом и необычного вида оружия вроде серпов. Сзади из-за плеча виднелись рукоятки мечей. Сбоку на поясе висели кинжалы. Рядом у стены на скамейке лежали луки со стрелами. Грозные дяди один в один напоминали лютых безбашенных и бесстрашных наемников именно в том виде, в котором их представляют в компьютерных играх.

      Один из охранников полностью преградил вход в дом, а второй стоял немного позади и пристально смотрел на Вадима. Вставший на пути охранник молчал и хладнокровно смотрел на незваного гостя, ожидая, что именно он озвучит цели своего визита. В этот же момент из дома вышел человек в такой же необычной одежде как и люди, ошивавшиеся у склада. Выйдя из-за спины вышибалы, человек взглянул на легата. Слегка побелев и сглотнув слюну он легкой трусцой сорвался обратно в дом. Спустя мгновение в доме началась какая-то суета и с балкона высунулся сам Жесус ища глазами внезапного посетителя. Обомлев от неожиданности он крикнул: