Все-таки периодически люди появлялись на улицах. Один раз торопливо перебирая ногами, съежившись, будто боясь кого-нибудь потревожить, просеменил раб с каким-то кувшином и скрылся в темном переулке. Один раз мимо прошли трое стражников с зажженными факелами, даже не глядя в сторону легата. На третий раз, размахивая бронзовой лампой, из глубины улицы приблизился Лукретиус.
- А где Исора? - не включившийся после вечернего дрема мозг задал неосторожный вопрос.
- Она осталась помочь по просьбе одного уважаемого человека, - с легким налетом удивления ответил Лукретиус.
- Помочь с чем? - окончательно забывшись продолжал легат.
- С вами все в порядке, Ремус? - довольно громко, желая донести до легата растущую озабоченность, вызываемую его поведением, спросил Лукретиус.
Ремус включился. Поняв, что откровенно перегибает. Пусть неосознанно, но все же перегибает. Еще чуть-чуть и можно бы было попасть в крайне затруднительное положение.
- Да. Я задремал и частично еще пребываю во сне, - как можно более обыденно, стараясь не выдать волнения, ответил легат.
- Завтра Исора проводит вас к распорядителю турнира. Регламент огласят там же. А после обеда нам необходимо будет отправиться в порт - туда привезли секретный груз из Карфагена. Право досмотра секретных отправлений есть только у официального представителя Рима. Кроме вас здесь никого нет. И нет никаких сомнений, что Басул Квинт приложит усилия определить характер груза. Если он его заинтересует - он им завладеет. Но это будет гораздо сложнее сделать, если процесс будет контролировать лично посланник из столицы, - как ни в чем не бывало, сменил тему Лукретиус.
- Ограничим доступ к грузу, установим запретный периметр, не подпустим ничьих глаз к зоне и для верности осмотрим груз в палатке. Нахождение в буферном пространстве между палаткой границей запретного периметра будет равно госизмене, - деловито предложил легат.
- Есть, легат! - ответил впечатленный офицер.
На первый взгляд подобный инструктаж весьма прост и логичен. Подобные речи регулярно произносят герои боевиков и сериалов с экранов телевизоров. Но в Древнем Риме не было телевизоров. Там план действий в подобных ситуациях был несколько иной. Со времен Древнего Рима прошло более двух тысяч лет и военная наука постоянно развивалась вслед за прогрессом. А иногда и сама двигала прогресс. И взгляд на тактику, кажущуюся элементарной в двадцать первом веке, был совершенно нетривиальным и почти гениальным в силу своей простоты для времени, когда Великая Римская Империя только начинала свое становление.
- Во сколько завтра подъем? - уточнил легат.
- У распорядителя турнира надо быть в семь утра. Еду подадут в полшестого.
- Я проведу небольшую тренировку один во дворе?- Разумеется, Ремус. Я скажу, чтобы вам зажгли свет, - ответил Лукретиус и зашел в дом.
Вадим, приободренный произведенным впечатлением на видавшего виды офицера, почувствовал мощный прилив сил. Понимая свою важность в предстоящих делах, без преувеличения, государственной, и даже исторической, важности ему хотелось полностью соответствовать доставшейся роли. Он хотел одновременно быть достойным, гордым и твердым профессионалом, мастером политики, серым кардиналом Рима и примером для окружающих. Ему не терпелось показать свое серьезное отношению к делу, продемонстрировав его немедленно. Тренировка на ночь глядя отлично для подходила для такой демонстрации.
Пробежав с двадцать кругов по двору, Вадим приступил к кроссфиту - некогда одним из его любимых элементов на тренировках. Серия берпи, отжиманий, пресса и приседаний в пять кругов. Эффектные упражнения, которые были явно никому не знакомы в эту эпоху: бой с тенью в стиле Али, отжимания на пальцах, поочередные скручивания с выбрасыванием рук. Несомненно, отчасти эта тренировка была для показа публике, но даже несмотря на то, что вопреки ожиданиям Вадима никто не вышел во двор украдкой повосхищаться его умениям он вошел в кураж и уже сам кайфовал от происходящего.
Он не мог объяснить удивительное чувство легкости и ощущение отменной физической формы. Он был быстрее и сильнее привычного себя. Он прыгал так высоко, как не прыгал никогда. Отжимания давались невероятно легко и он, пожалуй, без труда смог бы отжаться раз триста, а то и пятьсот при собственном рекорде в сто повторений. И в пылу тренировки он видел как неторопливо машет крыльями пролетающая мимо невысоко от земли птица, что казалось, оттолкнувшись как следует от песка он смог бы допрыгнуть до нее и поймать руками. Возникало ощущение будто время здесь ведет себя немного иначе. Будто оно медленнее. И легко все, будто сила притяжения другая. Как будто он всю жизнь ходил в пятидесятикилограммовом панцире и резко скинул его. Точнее оставил в Питере.
Вдоволь позанимавшись и ничуть не вспотев, Вадим умылся и пошел готовиться к отходу ко сну. Правда, он не совсем понимал как к нему готовиться здесь. Ни интернета, ни телефона, ни (простите) телевизора. Даже книги нет. Как засыпать не проверив все свои соцсети и мессенджеры? Осталось только считать воображаемых овец, без конца прыгающих через забор и надеяться, что не попадется ни одной упрямицы, не желающей выполнять гимнастический трюк.
Улегшись, Вадим начал задумываться: а как там в Питере без меня? Вот я оказался здесь, а там меня теперь нет и время идет дальше? Или остановилось? Меня ищут или его просто вычеркнули из времени и все живут так, будто меня никогда не существовало? А если я как Марти Макфлай вернусь, а там все другое? А ведь хороший был фильмец. Кристофер Ллойд - красавчик. Как, впрочем, и везде. А сыгравшего Марти жалко. Не помню как его зовут, но он чем-то болеет. Паркинсон, вроде. А вот если бы его диагностировали ранее. Какой-нибудь крутой доктор как Хаус…
Деревенская тишина - никаких моторов, трансформаторов, телевизоров - и свежий воздух, с примесью типичных сельских запахов быстро убаюкали Вадима он крепко заснул, не просыпаясь до самого утра.
Посылка из Африки
Проснулся Вадим, когда за окном уже было светло. Но судя по холодному оттенку света, солнце взошло совсем недавно и если выглянуть в окно,то можно было бы увидеть, что даже широкая, по меркам тех мест, улица еще покрыта тенью, отбрасываемой невысокими зданиями с восточной стороны.
