– Действительно баня натоплена, вообще всё здесь так, как будто ещё минуту назад здесь были люди и вдруг никого не стало. На кухне полно приготовленной еды, всё горячее и только ждёт гостей.

– Матрёна, а ты уверена, что никого здесь нет? Хотя это не важно…, ну ты сама пойдёшь или тебе помочь…?

Матрёна угрюмо смотрела в пол, о чём-то про себя раздумывая, потом медленно с неохотой слезла с кресла.

– Ладно, пойду, ведь всё равно не отстанешь. Только я сама помоюсь, я девочка, не трогай меня…, ты мне отец, что ли, или мать…!

– И не отец и не мать, конечно сама, никто и не спорит, я только немного помогу тебе.

Алексей сквозь дрёму заметил, что кто-то вошёл в зал, он открыл глаза. Мимо него прошёл Человек закутанный в огромный белый махровый халат, подол которого волочился сзади по полу, на голове такое же белое махровое полотенце. Ни рук, ни ног, ни лица было не видно. Эта фигура медленно прошла до кресла и забралась на него.

– Иди, тебя Илья зовёт, парьтесь сколько влезет, – тихо прохрипел оттуда голос Матрёны.

После ужина Матрёна показала комнату с двумя большим кроватями, где ребята могут переночевать, и ушла.

– Алексей, ты спишь?

– Нет, чего-то не спится.

– Ты знаешь, странная она какая-та, даже скорее не странная, а совсем необычно всё.

– Ты о Матрёне?

– Да, она вошла в баню, свою эту страшную кофту стянула с себя, подошла так робко к чану, под которым огонь горит, стоит и смотрит на воду, как та медленно кипит. Помнишь она всё причитала, что я не отец ей и не мать?

– Да помню.

– Так вот смотрю я на неё сзади, худая такая, девчонка ещё совсем, вся сжалась, то ли боится залезать в него, то ли не хочет. И вдруг, ты не представляешь, но я почему-то почувствовал себя и отцом ей и матерью, остро так почувствовал какую-то невероятную ответственность за неё. Взял её на руки, поднял, а она как закричит, вырываться начала, царапаться, я её прямо так с головой и бухнул в воду. А потом она, когда забиралась на полку, кряхтит так, постанывает и всё бормочет про себя, тихо почти не слышно. Я смотрю на неё, и боюсь веником её тронуть, старуха передо мной лежит, ей лет тысячу, а то и больше. А когда мыл в лохани, то не поверишь, ну как прямо маленький ребятёнок, смеётся, играет. Помыл, одеваю на неё халат и сам не верю, она как Светится изнутри, прозрачная прямо сделалась и такая послушная, покладистая. Она ведь нас погубить там у себя хотела, встретила чтобы погубить, но что-то изменилось, не знаю что, потому и не… – не договорив на полуслове Илья заснул.

Илья открыл глаза, когда солнце уже заливало Светом всю комнату, он огляделся, но Алексея в комнате не было. За приоткрытым окном слышалось щебетание птиц и тихий шелест листвы на деревьях. Илья встал с кровати и подошёл к окну, растворил его настежь. Перед ним расстилались до горизонта в голубоватой дымке горы покрытые лесами, как вершина Мира, наверное, она так выглядит, представил себе увиденное Илья. Он спустился в центральный зал, войдя он в первое мгновение не узнал его, всё внутри изменилось по сравнению с ночи, когда они здесь втроём за столом ужинали. Большой стол, стоявший по средине, сейчас был отодвинут почти к стене с окнами, пол, стены и потолок Светились отражённым Светом от солнца, создавая причудливые узоры Света и тени от вырезанных фигур. В центре зала неподвижно боком к нему стояла женщина и смотрела в прозрачную стену из стекла, за которой виден был зимний сад. Илья застыл на месте, сначала он какое-то время смотрел на неё, потом на цветы за стеклом, которых ночью здесь не было, потом снова на неё, не решаясь нарушить образовавшееся молчание и неподвижность всего. Илья смотрел в профиль женщины и внутренне молчал, ничем не проявляя себя в естественно сложившейся тишине, но одна мысль навязчиво напоминала ему о том, что как правило такая идеальная красота присуща только половине истинной сущности, тогда как вторая половина, которая закрыта как сейчас от глаз, всегда является по своей Природе уродливой. Наконец женщина медленно, даже в какой-то степени неохотно, видимо он отвлёк её от созерцания цветов, повернула к нему голову и внимательно посмотрела на него. Её лицо было идеальной формы. Потом женщина повернулась к нему полностью и рукой указала на стол.

– Нет, такой абсолютной гармонии Человеку недоступно, – думал про себя Илья, – кто ты, Нелли? – в конце концов задал он себе немой вопрос.

– Что ты застыл, проходи, твой завтрак на столе, мы с Алексеем не стали будить тебя. Вчера был трудный день, что так долго спал?

– Да, было не просто, Матрёна особый Человек. А где она?

– Я прогнала её.

– Зачем?

– Сколько ж можно терпеть её выходки, надо же и отдохнуть друг от друга в конце концов. Я слышала, что вы её сумели накормить и даже помыть! Да, это скажу совсем не просто, ещё пока никому такого Матрёна не позволяла с собой творить, ну во всяком случае я вам благодарна за неё.

– Благодарна, хотя и прогнала?

– Ну, она конечно взбалмошная, бесцеремонная, строптивая, и что уж говорить неряха, каких Свет не видывал, но она по-своему неплохой Человек, к тому же мы уже давно дружны, хотя терпеть друг друга не можем.

– Своеобразные отношения, но такое на самом деле часто встречается.

– Пожалуй, действительно часто. Вы по делам или проездом, что привело вас ко мне?

– Если ты Нелли, то мы пришли к тебе за помощью.

– Сначала поешь, а потом поговорим о вашем деле.

Алексей сел за стол, снял полотенце, прикрывающее приготовленную еду, и стал неторопливо есть. Нелли села на противоположном конце стола, и сложила руки на столе положив их друг на друга.

– Значит ты Нелли, а то Матрёна сказала, что тебя не будет.

– Она в какой-то степени права, я действительно собиралась уехать, но отложила свои дела, на некоторое время, они не к спеху.

– Мы ищем пещеру Князя, собственно за этим мы к тебе и пришли, Матрёна сказала, что ты можешь нам помочь в поисках.

– Я вам помогать не стану, сами ищите, если она вам так необходима.

– Именно что необходима, мы не из праздного любопытства идём к ней.

– Так я Алексею ясно намекнула, где она находится, если найдёт, то войдёт в неё, а если нет, то отправляйтесь обратно, откуда пришли.

– Как сказала, – Илья аж застыл от неожиданности на месте, – он уже пошёл туда, один!?

– Если он именно тот, кто и должен войти, то всё должно случится так как должно, выбор необратим.

– Почему, о чём ты говоришь?

– Потому что вам не нужна моя помощь. Правитель знает своё место и время, он сам принимает решение, как поступить.

– Матрёна сказала, что есть два Правителя, и у каждого может быть только свой камень, а если это правда, то Алексей ничего не найдёт.

– Он ушёл один, чтобы спасти тебя, он дорожит тобой и не хочет подвергать опасности.

– Потому я и волнуюсь за него, один он может погибнуть.

– А ты разве не можешь? В чём разница, чья жизнь важнее?

– Не знаю, но мне кажется, что он может войти в пещеру…, ведь камень у него, он по праву его несёт. Почему Матрёна сказала, что существует два камня?

– Два, их всегда было два.

– Два в одном, ты говоришь о двойственности Мироздания?

– Мироздание не разделено и камень не разделён, он лишь проявляет двойственность. Ты же Мастер, кто как не ты понимаешь это и используешь это его свойство в творении.

– Замысел Создателя един для Творца, и он не противоречит двойственности, разве не Он его создал?

– Войдя в пещеру, что ты намереваешься там увидеть, что понять, постичь? Тот Мастер стремился к постижению Природы материи, для этого он призвал к себе силу Творца. К кому призовёшь ты?

– Он входил в пещеру?

– А как ты думаешь?

– Но ведь ему действительно дана была сила, как это ещё могло произойти если не от Творца.

– Расскажи мне как вы познакомились?

– С Алексеем?

– Да, как такое могло произойти, что вы с ним вместе идёте к пещере…? Не волнуйся, ничего с ним не случится.