— Спасибо, я пока не голоден. Но вечером обязательно попробую. Честное эльфийское!

— Хи-хи, договорились! — Девушка поспешила обратно к соседнему столику. Она явно не первый день была знакома с парнями и пыталась участвовать в их споре.

А эль действительно был хорош. Надеюсь, пьянит в Касторе не так, как в реале, а то я бы ещё пару таких «стаканчиков» пропустил. А накидаться в первый же день желания не было, да ещё и самому.

Атмосфера здесь и правда домашняя. Просторный зал на первом этаже, на десять столиков, сейчас был полупустой. Со стороны казалось, что все вокруг давно знакомы между собой. Снаружи помещение казалось куда меньше. Второй этаж, на который вела большая деревянная лестница, обрамлен резными дубовыми перилами. Выйдя на такой внутренний балкон легко можно наблюдать за происходящим внизу. Точное количество спален, находящихся на втором этаже я не смог сосчитать. Отсюда видно, по меньшей мере, семь дверей. Стены повсюду украшены картинами с изображенными на них различного рода воинами, магами, и боевыми сражениями. Явно небезызвестным. Прямо возле моего столика, в красивой резной рамке, явно сделанной очень умелыми руками, красовался какой-то Крилл-волшебник, со странной стеклянной сферой в руках. Из этой сферы в разные стороны исходили яркие молнии, а самая длинная молния врезалась прямо в сердце огромного уродливого тролля. «Анисс буревестник. Падение предводителя болотных троллей». Немного дальше, на той же стене, висит картина с изображением двух Орков, облаченных в блестящие бронзовые доспехи — «Бикк и Зухар. Возвращение из великого похода».

Пока я залипал на стены, разглядывая запечатленных местных героев, не заметил как опустошил досуха свою кружку.

— Хозяйка, будьте добры, повторите ещё вашего замечательного фирменного эля!

— Вот, пожалуйста! Понравился? Кухня у нас ещё лучше! — от девушки так и веяло доброжелательностью и наивностью, в отличии от ее отца. Ну, ничего странного, учитывая ее то годы… — А вы сами только прибыли в наши края? Надолго к нам?

— Да, недавно здесь. Ищу место, где можно остановится на пару ночей. Вот, посоветовали вашу таверну. Говорят, самое толковое место для отдыха во всей Итаке.

— Правду говорят! Так оставайтесь у нас, свободных мест полно. У нас и тепло, и сытно. И постояльцы у нас надолго задерживаются…

— Нюрка! Я тебе что сказал, хватит болтать почём зря, свободных комнат на сегодня не осталось! Лучше иди матери на кухне помоги!

— Да бег-у-у-у я!

Целый семейный бизнес, получается. Интересно, сколько стоит купить подобное заведение в песочнице? Нет, таких цифр я не знаю.

На противоположной стороне зала красовалось несколько картин с изображением Эльфов. Вот, один из них лезет по отвесной скале, держа в руках два своеобразных изогнутых клинка, вонзил их наполовину в камень, используя как крепления. Другой, высокий Тёмный эльф в длинном черном плаще — замахнулся огромным двуручным мечом, разрубая напополам какого-то варана переростка. Интересно, как такой щуплик смог удержать в руках этот огромный кусок металла…

Продолжая рассматривать картины, я обратил внимание на одну закономерность: из всего этого множества картин, нет ни одного изображения с Гномами. Есть и люди, и орки, и эльфы, и даже вампир с оборотнем. Каждый из этих героев явно совершили какой-то значимый поступок, но ни одного коротышки я не увидел. Неужели среди гномов нет ни одной знаменитости? Это вряд-ли. Кажись, вот он — ключик. Стоит попробовать…

— Разрешите, я у вас тут на баре присяду? А то одному скучно выпивать. Никого ещё не знаю здесь, только прибыл в Итаку.

— Некогда мне болтать с тобой, чужак. Видишь? Полный зал гостей!

— Понимаю. Разговоры, они отвлекают. Меня, вон, сегодня утром гном один развел как ребенка. Совсем заболтал. Лапши на уши навешал, а сам втюхал мне четыре пузыря простроченного зелья усиления! Так я вместо того, что бы атаку свою повысить — час на толчке просидел! Да ещё и два серебряных ему подарил, гад мелкий…

— Хехе, этим пузатым негодяям нельзя доверять! Среди них нет порядочных. Все время норовят в карман к тебе залезть, да подлянку какую устроить.

— Да кто же знал, что так выйдет? С виду, вроде, нормальный был. Солидный такой, борода чуть ли не до пола.

— Я этих «чертей» даже на порог к себе не пускаю. Нечего им делать в приличном заведении!

— Да-а-а-а уж…А вам они чем насолили, то?

— Насолили… Я даже слышать слово "гном" у себя в таверне не желаю. Ты, вон, лучше пей, нечего кружку греть сидеть!

— Да! Толковая выпивка. Не соврали добрые люди, — кажется, есть контакт, нашел слабое место. Может и удастся нормально поговорить. — Скажите, а кто все эти воины, изображённые на картинах?

— Так друзья мои!

— Неужели вы их всех лично знаете?

— А то! Все они у меня останавливались, в свое время!

— И даже сам Великий Джарред??? — понятия не имею кто это такой, но изображён он был на самом большом полотне на первом этаже. Человек маг, в смешном костяном шлеме с двумя оленьими рогами сверху, и коричневой длинной робе до самого пола. В руках у него длинный двуручный посох, переливающийся фиолетовыми волнами какой-то непонятной энергии. «Джарред Великий. Герой!».

— А то! Знаешь сколько раз я ему помогал, когда он был ещё таким неопытным мальцом как ты? И советом, и добрым словом! И проживал он у нас, пока не отправился странствовать в «вольные земли».

— Круто!

— Да! кто знает, смог бы ли он открыть первую в истории Кастора «Чревоточину Хаоса», если бы не мои наставления? Эххх… Были времена!

— Да-а-а, — протянул я понимающим тоном, глядя куда-то в даль, сделав очередной глоток пива и имитируя задумчивый взгляд.

— Ещё налить?

— Спасибо, пока воздержусь. Уж больно мне ваш эль по душе пришелся, но ещё дел много. Мне ещё нужно найти апартаменты на ночь. На улице не охотно ночевать, сами понимаете. Может, вечером заскочу. Я вашей дочери обещал перепелов отведать, уж больно она их нахваливала!

— Перепелов — это да! Глаша моя их так заделывает, что сами во рту тают. Во всей округе таких не сыщешь, это я тебе говорю!

Как говориться: сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Забавно наблюдать, как меняется расположение человека к тебе, как только находиться общая тема для разговора. А ещё больше сближает общая неприязнь к чему-то.

— Так чего далеко ходить, то? У нас оставайся. Хоромы, конечно, не царские, но куда лучше чем в этих забегаловках местных.

— Та я думал, что мест уже не осталось у вас. Столько народу у вас гостит.

— Та чего же не осталось, хорошему человеку всегда найдем уголок.

— Вот спасибо, одной проблемой меньше. Это я удачно зашёл, однако. И сервис, и кухня. Ещё и знаменитостей столько побывало у вас. А вы сами, то? Небось тоже повидали на своем веку, подвигов разных…

— Да что я, то. Стар я уже для подвигов. Вон, видишь? Воспитываю я подвиг свой, уму-разуму обучаю помаленьку.

— Да-а-а, красавица! Так вы это, ключ то мне выделите? А то дел ещё ого-го…

— Конечно! 50 меди за сутки, всего то!

Вот жулик. Всего-то, говорит. Что бы 50 меди заработать, придется не один десяток поручений выполнить. Целый день гонять туда-сюда, передавая фрукты с одного конца Итаки в другой, или починяя крышу, какой нибудь местной старушке. Ну, или пойти и убить пару десятков крыс, в здешней канализации, если таковая имеется вообще. Крысы мне не по зубам сейчас, по крайней мере одному мне их точно не одолеть. Ну, а что делать? Вряд ли я быстро смогу найти что-то подешевле. Разве что в каком нибудь сарае, рядом со свинками какими нибудь, или в погребе, в благодарность за выполненную работу.

— 50? По рукам! Вот, возьмите, — не подавая виду, я положил на стол перед Кронгом нужную сумму. — Ну, до вечера?

— и 4 меди за выпивку, — с улыбкой и без угрызений совести обрадовал меня хозяин таверны.

Вот же проныра. Такому палец в рот не клади. Мог бы уже и угостить дорогого гостя, всё-таки пол серебра содрал за «переночевать». Я скрипя зубами достал и положил на стойку ещё четыре медные монеты.