– А что такого? – Я краем глаза взглянула на чумазую растрепу в измятых лохмотьях, что отражалась в серебряном зеркале, стоящем в углу детской. – Вполне себе прилично.

Мой вид не смутил меня, а вот то, как тетушка расписывала его, с лицом, полным брезгливого изумления, наоборот.

– Да ты только глянь, похожа на уличную шпану! Просто пугало какое-то!

Мне показалось, что она сейчас начнет плеваться через левое плечо и крестится с криками «чур меня, чур».

– Это же уму непостижимо, чтобы племянница короля, наследница рода Дракулы так выглядела. Нет, это уже слишком. – Тетушка потянула свои загребущие руки ко мне, и вцепилась за край потрепанной льняной рубашки. – А ну сейчас же пойдем со мной, я тебя переодену.

«О Боги, только не это!» – Мысленно, издала вопль.

Будучи признанной среди высшего общества отъявленной модницей, тетя Лучия считала всех, включая прислугу в ее замке куклами, и бредила тем, чтобы принарядить подопытных по своему вкусу. Никто не мог поспорить с вкусовыми качествами королевы, но вот только ее маниакальная настойчивость пугала даже самых заядлых любительниц наряжаться.

Противостоять тете в ее желании сделать мир лучше и красивее, не мог никто, кроме нас с мамой. Тут наше упрямство побеждало, так как мы боролись до последнего, предпочитая практичность роскоши. В конечном счете, Лучии приходилось махнуть на нас рукой и сдаться.

– Нет, спасибо мне и так хорошо. – Упрямо настаивала я на своем выборе.

– Ну, уж нет, моя племянница не должна выглядеть, как подзаборная торговка. – Не унималась она и тянула материю за край с удвоенной силой.

– А мне плевать. Меня все устраивает. – Я, не вставая с кресла, выдернула край рубашки из тетиных рук, и та, чуть не отлетела к двери, но устояла. Зыркнула на меня с нескрываемой злостью и гордо вздернула нос к верху.

– Будь по-твоему,– сдалась она, – но только не вздумай попадаться кому – либо на глаза в замке, пока ты в этих мужских обносках.

Мне, конечно же, на теткины нравоучения по модному приговору было абсолютно фиолетово, но чтобы ее длинная и скучная проповедь не растянулась на часы, на помощь мне пришли близнецы, которые, как и всегда заступились за свою благодетельницу.

– Мамочка, ну что ты привязалась к Ро? – Буркнул на королеву Аркти. – Мы же не на бал, а просто в сад собираемся. Тем более, там и так измажемся, да и никто нас не увидит.

Аркти попал в самую точку, ведь наши походы в сад, где мы весело проводили время, дразня русалок, катаясь по траве и, борясь друг с другом смастеренным из подручных средств оружием, заканчивались тем, что на порог замка являлись три измазанных грязью и травой чумазых поросенка в изодранных одеждах, неподлежащих починке. Это что касается игр в саду, но зачастую, прикрываясь садом, наша боевая тройка сбегала в деревню к смертным, где мы находили очередную забаву, устраивая правосудие над жадными или просто плохими людьми, а это несло за собой еще большие масштабы эстетической катастрофы.

– Кстати, о ваших, так называемых играх. – Тетушка, сверкнула пламенем своих глаз, и всех троих одарила недовольным взором. – До нас с Тэу дошли кое-какие слухи, которыми мы крайне недовольны. – Интонацией она выделила «крайне недовольны», и на этой фразе чуть не просверлила во мне дыру своими глазами, от взгляда, которого внутри все съежилось. – И ладно бы этим занимались хулиганы, но Аврора ты? От тебя мы такого ни как не ожидали.

– А что я? Я ничего! – Невинно хлопая глазами начала я, но тетушка грозно цыкнула, и дала понять, что лучше бы мне прикусить свой язык, так как на этот раз, избежать нравоучений не получится.

– Ро ни в чем не виновата. – В один голос заголосили принцы.

– Только не надо покрывать ее, а то мы не знаем, кто является организатором данного саботажа! – Королева строго пригрозила пальцем, давая понять, что с сыновьями разберется чуть позже, на что близнецы обиженно опустили головы. – В деревне вы устроили такой переполох, что людям пришлось из столицы вызвать экзорциста.

–Кхм! – Раздался наш созвучный смешок, который нам с огромным трудом удалось сдержать.

Тетушка гневно сверкнула глазами на нас, а мы прикрыли рот ладонями и сделали вид, что не понимаем, о чем она говорит.

– Это совершенно не смешно. – Продолжала она свою тираду. – Люди до смерти перепуганы, они боятся спать по ночам, обвешивают себя и свой скот всевозможными оберегами, освещают свои дома святой водой. И это всего лишь небольшой список того, как смертные пытаются себя защитить. Такое ощущение, что мы вернулись в прошлое. Вы же знаете, что между нами и людьми из деревни заключен договор, который соблюдался веками. По этому соглашению мы должны защищать смертных, но если люди не будут чувствовать себя в безопасности, то они подадутся в города и, тогда мы будем лишены всех благ: некому будет возделывать земли, слуг и еды тоже не будет.

С суровыми замечаниями тети мы все должны были согласиться, потому что она была абсолютно права.

Заключенный четыре века назад договор с вампирами, давал смертным гарантию безопасности и изобилие природных ресурсов на нашей земле. За это время, которое мы жили вблизи от них, но не показывались на глаза, поколение людей стало относиться к нам скептически, и уже многие вообще не верили в существование вампиров, считая нас глупыми выдумками суеверных предков.

– Экзорцисты и священники, а дальше что, охотники на вампиров? – Сетовала тетя, на которую я уставилась с непониманием, так как пропустила мимо ушей половину ее блестящего ораторского выступления.

– Простите, этого больше не повторится. – Покорно выдавила я фразу из себя, надеясь на то, что она ограничит доклад на тему «айя-яй, так не хорошо делать».

– А больше и не надо. – Ответила королева и хитро улыбнулась.

В комнате повисла тишина и нехорошее предчувствие. Мы с кузенами в недоумении переглянулись.

– Из-за ваших совместных прогулок у Тэу каждый раз возникают проблемы, поэтому мы с ним решили ограничить вас в общении.

Мы трое одновременно открыли рот, чтобы с воплем «это дискриминация!» возразить, но тетушка не дала нам и слово сказать и продолжила речь:

– Конечно же, мы вас не собираемся совсем отстранять друг от друга, а лишь ограничим ваше время препровождение. Два часа за ночь будет достаточно, чтобы поиграть и поделиться новостями, а остальное время вы будите учиться. Мы с вашим отцом, – она обратилась к сыновьям, – наняли самую лучшую гувернантку, которая будет организовывать ваш досуг и преподавать науки.

– Пф! Няньку? Серьезно? Им не нужна нянька! – Воскликнула я, возмущенная новостью.

– Гувернантку! – Поправила тетка. – А что касается тебя, дорогуша, то твои родители найдут для тебя достойное занятие, чтобы впредь тебе некогда было шататься по замку. Это мы можем обсудить позже, а теперь марш все в столовую ужинать. – Командирским тоном сказала она и вышла за дверь.

На моем побагровевшем от злости лице застыл вопрос «кто же тот иуда, который сдал нас с потрохами», и ответ на ум пришел сам собой. «Единственный, кто знал о нашей вылазке в деревню, это Дарк, он как раз и застал нас, можно сказать, на месте преступления. Наверняка его длинный язык наябедничал королю о том, где мы провели добрую половину ночи. Вот же предатель! »

Моему негодованию не было предела, но крепко сжав клыки, я крепилась, чтобы не взорваться и не выплеснуть вслед королеве все негативные эмоции, взывая к справедливости и здравомыслию, но к счастью выдержки промолчать мне хватило. Конечно же, в данной ситуации можно было найти плюсы, а именно то, что все же нам с близнецами можно будет видеться, но это никак не способствовало нашим будущим планам.

О том, что делать дальше и как наказать обидчиков, я не знала, но решила поразмыслить об этом на досуге, а пока, тетушка напрочь отбила аппетит, поэтому отправив близнецов в столовую, я направилась восвояси, прихватив с собою добытые чужими руками книги.

Хеллдригор.