– А это, как раз то, о чем я хотел с тобой поговорить. – Дьявол выдержал небольшую паузу и, заметив, что я весь во внимании, продолжил. – Ты же знаешь, как сильно я желаю разрушить проклятие и выбраться на поверхность?

Я кивнул в знак согласия заинтригованный началом разговора.

– Так вот, все эти года, что растил тебя, я тщетно искал способы сделать это, но сегодня для меня появилась надежда. От мага я узнал, что на поверхности живут существа, которые видят все события временных пространств. Им подвластно прошлое, настоящее и будущее. Оракулы знают «все и вся» и, могут поведать даже о других мирах, но только загвоздка в том, что они не очень-то болтливы, к тому же их логово невозможно отыскать.

– Отец, ты же знаешь, что я сделаю все для тебя. Выполню любой твой приказ. – Заявил я, полный надежды показать себя верным сыном.

Дьявол сухо улыбнулся, было заметно, что он колеблется.

– Ты мой единственный наследник и я не могу рисковать тобой, к тому же ты еще юн и твоя магия не достигла своего пика…

– Но я в хорошей физической форме, – прервал я отца, – в бою меня не победить ни человеку, ни демону.

– У тебя были хорошие учителя, – он положил свою руку на мое плечо, – но на поверхности тебя может ждать что угодно, к чему тебя не готовили. Ты моя единственная надежда на освобождение, к тому же ты наполовину смертный – отправить тебя на поверхность – это чистое безумие. Ты еще не опытен.

– Позволь мне разыскать оракула. Я раздобуду для тебя информацию и докажу, что я на многое способен.

Мои слова чуть не вызвали у отца усмешку.

– Нет! Тебе еще слишком рано покидать ад, чтобы выходить на поверхность. Для этого нужно усиленней заниматься боевыми искусствами и чаще практиковаться в магии.

– Хорошо, тогда я не буду терять времени на пустую болтовню, а лучше займусь делом. – Натянул я улыбку на лицо и призвал магические клинки, которые по одному моему желанию возникли в моих ладонях.

Аврора.

Братишки выполнили свое обещание и, следующей ночью, после нашего вчерашнего рандеву по деревне, у меня в руках уже было три увесистых томика по прикладной магии.

– Ах, вы ж мои вампирята! – Посмеиваясь, хвалила я близнецов, что сумели выкрасть для меня эти самые учебные пособия.

Я вертела книги, наслаждаясь прикосновением пальцев к мягкой кожаной обложке, которая так и манила открыть книги и прочесть их содержимое.

– Ну, вы и даете ребятки! Как вам только это удалось? – Облизываясь в предвкушении новых знаний, спросила я диверсантов, которые явно не честным путем раздобыли для меня фолианты.

– Пока я отвлекал папу, Рад свистнул ключи из его кабинета. – Горделиво ответил Аркти за обоих.

– Ну, вы молодцы! – Усмехнулась я, радуясь, что все мои старанья по их воспитанию не прошли даром.

Радамир и Арктисис со счастливыми улыбками на лице, что смогли доставить мне неописуемую радость, хлопнули друг друга по ладошкам, в знак солидарности и гордости за себя самих.

– Ро, а когда ты нас научишь пользоваться заклятиями? – Спросил Арктисис, тоже заинтригованный содержанием таинственных пособий в моих руках, которые я перелистовала, жадно глотая слюну.

– Ну, – я, с трудом оторвала взгляд от открытого фолианта и уставилась на кузенов, – когда сама выучу все, что написано здесь. О, я как раз забыла вам рассказать, что нашла для нас в лесу подходящую полянку для практики, когда сегодня прогуливалась по утесу. Она находится равноудалено от деревни и замка, так что нас никто не сможет найти или услышать. Мы устроим там свое убежище, где будем тренироваться в магии и учиться боевому искусству. Только осталось раздобыть оружие. – Прикусив нижнюю губу, я задумчиво посмотрела в потолок, думая, как это сделать, ведь родители не держат дома оружие, а в замке даже на столовых ножах стоят заговоры от меня, и это после того несчастного случая, что произошел со мной полвека назад.

В тот день, я, как и всегда удрала до заката из дома и примчалась в фамильный замок рода Дракулы, чтобы понянчиться с малышами. Неизвестно по какой причине, но меня сюда тянуло магнитом. Здесь я себя чувствовала свободно и комфортно, словно была хозяйкой этого поместья. Стены, комнаты и даже мебель, были пропитаны историей моей семьи и все здесь, казалось, окутано тайной, которую я жаждала разгадать. Особенно притягивал меня к себе сад, что во внутреннем дворике замка. Это место, где, возле статуи моей покойной бабки-княгини, росли черные розы, поистине завораживало меня и околдовывало своей аурой. Еще одна причина, по которой я крутилась там – это Даркарус и его интересные истории о чудесах и воителях, что наполняли древний мир. К этому строгому, но доброму мужчине, я была привязана еще с самого своего рождения. Он тоже часто наведывался в эту часть сада.

Тогда, подкарауливая Даркаруса у розария, я жутко заскучала и, не дождавшись родственника, побрела в замок, решив, что если гора не идет к Магомеду, то…. Проходя мимо кабинета дяди, я услышала шепот на непонятном мне языке. Моему любопытству не было предела, потому как знала, что помещение было пусто. Я не могла разобраться, откуда доносился завораживающий голос, звучащий в моей голове. Дверь кабинета оказалась заперта магическими заклинаниями и, помучавшись немного, мне удалось каким-то образом разорвать дядины хитросплетения магических нитей, а дальше все происходило, как в тумане. Прибывая в гипнотическом состоянии, налитыми свинцом ногами, я медленно подошла к столу. Из недр его ящика просачивался красноватый свет и исходил этот загадочный шепот, больше напоминающий шипение змеи. Открыв его, я чуть не ослепла от кровавого сияния, но привыкнув к свету, разглядела на дне ящика круглый медальон на толстой цепочке, красная сердцевина которого источала пульсирующее сияние. Вглядываясь в это украшение, мне казалось, что оно неотделимая часть меня и, что оно выбрало меня своей хозяйкой. Ведомая невидимой силой и не замечая ничего вокруг, я надела на себя медальон и прикоснулась к его сердцу кончиками пальцев. Как только я это сделала, меня пронзило молнией. От боли я потеряла сознание.

Очнувшись на руках деда Марчела (десницы короля вампиров, придворного лекаря и экстрасенса), я увидела перед собой, перекошенные от страха лица родителей и родственников. Из глаз, носа, рта и моих ушей вытекали струйки крови. Это возникло вследствие сильнейшего магического перенапряжения, которому я подверглась под влиянием медальона.

Позже мне прочитали рацеи о том, как опасна магия, и что, благодаря деду Марчелу, пожертвовавшему своей силой, мне чудом удалось избежать смерти. После долгих нравоучений и проповедей на эту тему наложили табу, и больше не проронили ни слова, не желая отвечать на мои расспросы. Но и тут мне удалось выкрутиться и разузнать более подробно о том, что все же со мной произошло. Прикинувшись спящей, мне посчастливилось подслушать разговор родителей и деда Марчела, который с волнением рассказывал о том, как на меня влияет переходный возраст и о том, что из-за этого, растущая во мне сила активировала камень в медальоне, энергия которого была сродни моей. Еще он сказал, что я открыла своего рода «ящик Пандоры», и если никто не хочет получить катастрофу, учитывая мой авантюризм, нужно оградить от магических энергий и посоветоваться по этому поводу с каким-то оракулом.

С тех пор магия и все, что было с ней связанно, было под строжайшим запретом, а медальон, дядя Дэш, пытаясь оградить меня от подобного случая, повесил себе на шею и больше не снимал его никогда.

Неожиданно в двери детской постучали.

Испугавшись, что меня застанут с книгами из дядиной частной коллекции, которые в принципе не должны быть в моих руках, я со всего маху запульнула их под одну из кроватей.

В комнату сыновей вошла тетушка Лучия. Увидев меня здесь, она удивилась, но вместо того, чтобы отчитать меня за несанкционированное проникновении, принялась позорить мой внешний вид.

– Ты только посмотри на себя! Да ты же похожа на чертенка, а не леди! – Охая, заламывала она руки.