Гигант был неподвижен и вдруг глаза моргнули. Сергей почувствовал, что мотоцикл тронулся без него. Высокий молодой человек за шиворот сдёрнул его, только нитки затрещали, поставил подножку, продолжая тянуть левой рукой по плавно снижающейся траектории, а правой два раза «накрыл» сверху в голову, затем, уже по приземлению, отпустил бессознательное тело.

Глафира оставила свою двухколёсную машину посередине дороги, не глуша, и подбежала к гиганту. Первый сдвоенный удар ногой в корпус и по шее прошёл, на вертушке в прыжке парень в красном и чёрном поймал её за голень, затем подсёк вторую ногу. Девушка, сгруппировавшись, упала спиной на асфальт. Подтянулась, согнув ногу, находящуюся в захвате и свободной ногой ударила в ухо противнику, от чего тот её отпустил. Глафира снова оказалась на дороге, парень попробовал наступить на край одежды упавшей девушки, но она, перевернувшись два раза, откатилась и вскочила на ноги.

В домах рядом с перекрёстком зажигалось всё больше окон разбуженных людей. Сигнализации начали отключаться, и стали слышны приближающиеся полицейские сирены. Одновременно приходил в себя Сергей, и поднимались двое парней упавших на углу.

Высокий не мог поверить, что какая-либо девушка может оказаться сильнее его, и поэтому шёл на неё с опущенными руками, затем, резко подавшись вперёд, попытался схватить. Но Глафира «поймала» его на этом движении, прогнула назад туловище и, раздвинув изящные ноги до состояния шпагата, каблуком встретила подбородок. На этот раз от мощного удара гигант упал навзничь.

В переулке убегающих «пингвинов» уже не преследовали. А в семистах метрах от перекрёстка, из-за поворота, стали выезжать автомобили с синими проблесковыми маячками. Спортсменка запрыгнула на мотоцикл, к ней, ещё пошатываясь, подсел её друг, и они резко рванули с места в противоположном направлении машинам полиции. Двое молодых людей на углу, оправившиеся от удара, поспешили к своему главному и стали поднимать его с земли, но тот, по-видимому, и сам был в состоянии справиться, лишь оттолкнул их в стороны, сказав: «Быстро уезжаем» – и направился к оставшейся целой машине, на ходу открывая центральный замок с брелка на ключах.

Автомобиль парня в красном и чёрном с выключенным освещением, взвизгнув покрышками, сорвался с места. Уже через десять секунд он увидел в зеркала заднего вида, как сотрудники спецподразделения, в городском камуфляже, с автоматами в руках, у въезда в переулок, кладут драчунов на землю лицом и одевают наручники. Гигант, вытирая рот, сказал попутчикам: «Вот это баба! И почему я её не встретил при других обстоятельствах? – и, посмотрев на руку, добавил. – Губину, блин, разбили».

На другом конце переулка, за аркой, вдоль тротуара уже стояли три машины скорой помощи и четыре полиции с включёнными проблесковыми маяками. Поручик лет тридцати пяти, с усами и бакенбардами, отдаёт последние указания подчинённым: «Запомните, они там, в ловушке, так что не нужно рисковать», – тут уголёк от его сигары, которую он перекладывал из одного уголка рта в другой, разлетелся роем искр. Перед ним промелькнул мотоцикл с Глафирой и Сергеем, они проверяли для «своих» путь к отступлению с этой стороны. Один из городовых выдохнул: «Ва-а-ау! Больше двести пошёл!»

Офицер убрал ладонь от губ и, посмотрев, нет ли на ней крови, развёл руками воздух: «Кто-нибудь успел увидеть номер?.. И куда делась моя сигара?!»

Уже через минуту, под этим местом, по канализационной трубе, освещая путь сотовыми телефонами и зажигалками, шла группа молодых людей, чуть пригнувшись, в колонну по одному, и в их числе Александр и Роман, говорящий с улыбкой: «Всё дружище, по коротким дорогам больше не ходим».

А за воротами, на своей охраняемой территории, одна из собак подумала: «Мы поругались, и они, перестав шуметь, ушли. Ничего нового».

Главный герой книги потихоньку, чтоб не разбудить домашних, прошёл в ванную комнату. Снял грязную одежду, загрузил её в стиральную машину и задал программу, в блестящий барабан начала поступать вода, а он открыл краны у душа.

В мягкой кровати все приключения сегодняшнего, затянувшегося дня показались основному персонажу чем-то далёким, и лишь несколько ушибов на теле подтверждали реальность и свежесть этих событий. Он закутался поплотней в одеяло, и сладкая дрёма стала обволакивать со всех сторон…

Александр в подъезде своего двадцати трёхэтажного дома, на втором этаже, одетый в пижаму с корабликами и кроссовки на босу ногу. Свет горит только на этой лестничной площадке. Внизу с лёгким протяжным скрипом открывается дверь на улицу и резко, как от ветра, захлопывается, не слышно больше никаких звуков. Главный герой книги с появившимся беспокойством, от непонимания того, как и зачем здесь оказался, нажал на кнопку вызова лифта. Перед ним сразу открылись двери и он, зайдя в кабину, выбрал предпоследний этаж, где находилась его квартира. В кабине он подумал, что неловко себя почувствовал, если бы кто-нибудь незнакомый там, внизу, вошёл вместе с ним. Где-то сверху появился усиливающийся с подъёмом металлический скрежет. Лифт проехал предпоследний этаж и остановился на последнем. Прекратившийся шум сменила тишина, давящая на уши. Основной персонаж несколько раз нажал кнопку своего этажа, но лишь двери открылись. В висках у него запульсировала кровь. Сработал привод закрывания дверей. Внутренний голос задал вопрос: «Сможешь сделать шаг, если знаешь, что лифт сейчас упадёт?» – и Александр шагнул меж закрывающихся дверей. Как только он переместил центр тяжести на площадку этажа, кабина лифта сорвалась вниз, вслед за ней устремились троса с распушёнными концами, искря по стенам шахты. Она удалялась с ускорением, шелестя по пути, затем глухой удар, отразившийся многократным эхом.

Главный герой книги услышал быстрые шаги по лестнице где-то под ним, и шум воздуха, похожий на учащённое дыхание. Молодой человек подумал, что его могут обвинить в порче лифта и постарался быстро и тихо забраться на крышу. Где отбежал на пять метров от дверей. Остановился и повернулся направо, любуясь ночным городом, а краем глаза стал наблюдать, не выйдет ли кто за ним. Думая тем временем про себя: «Скажу, что бессонница и вышел подышать свежим воздухом. Да вообще, разве кто ещё додумается забраться сюда, посреди ночи?..»

Но вот от тени в проёме выхода отделилось нечто, от чего в основном персонаже проснулся страх, находившийся где-то в глубинах подсознания. Там – существо ростом два с половиной метра, в доспехах с воротником под горло. Тело и шею прикрывают подвижно соединённые элементы замысловатой формы: орнаментированные золотом, плавно сливающиеся на ровных участках в одно целое и выглядящие как тёмная, полированная древесина. На плечах доспехи переходили в чёрный, плотный материал с металлическим блеском. Брюки из такого же материала с выпирающими золотистыми, горизонтально расположенными, овальными пластинами, шириной в пару сантиметров и с такими же интервалами, а в длину сантиметров по пятнадцать. Белоснежная обувь с заострёнными и приподнятыми носами. Тело вроде человеческое, а вот голова как волчья и глаза какие-то странные: светлые в серединках и тёмные по краям. Александр превозмог оцепенение, отвернулся и побежал прочь, услышав за собой глубокий, раскатистый голос: «Даже можешь думать, что убегаешь от судьбы, но от себя не убежать».

Главный герой книги достиг края, встал на полуметровый бордюр и сгруппировался перепрыгнуть на соседнюю крышу, находящуюся на расстоянии чуть более полутора метров от него, и тут его поражает сильнее, чем произошедшее до этого, мысль: «Рядом с моим домом нет другого!» – поворачивается, видит, причину испуга на прежнем месте и, успокаивая себя, тихо говорит: «Это сон, – отклоняет назад голову, поднимает в стороны руки с открытыми ладонями и также тихо задаёт вопрос. – Как Вас зовут?» – видит, как незнакомец срывается в его сторону, не касаясь крыши на такой огромной скорости, что расплываются очертания. Тот пронёсся сквозь Александра, которого лишь обтянуло ветром, прижав спереди к телу одежду, а в барабанных перепонках с резонансом отдалось: «Изу».