Основной персонаж обернулся – никого кроме него не было, но и дом рядом не пропал. Слез с бордюра, поднял камушек и кинул на соседнюю крышу, тот несколько раз коснулся покрытия, и с шумом ударившись об вентиляционную трубу, остановился. Мысли у Александра стали путаться и он, почувствовав, что стал мёрзнуть, пошёл в свою квартиру, воздержавшись от вызова подъёмной машины.

Утром главный герой книги проснулся в бодром расположении духа, услышав мягкий голос мамы за дверью: «Саша, вставай завтракать!»

Основной персонаж, соображая, как будет сегодня в техникуме отвечать, если его спросят, подошёл к кнопке вызова лифта. Там висела табличка: «Лифт не работает». На первом этаже двери лифтовой шахты были раздвинуты, рядом стоял полицейский, что-то записывающий в блокнот, и два рабочих ремонтника, показывающие ему какие-то схемы на развёрнутых листах бумаги. Александр заглянул в шахту и увидел кабину, разорванную на куски от сильного удара. Один из рабочих одёрнул его за плечо: «Эй, парень тебе здесь нечего делать. Или ты знаешь, кто повредил трос и почему не сработали аварийные тормоза?»

В ответ молодой человек лишь покачал головой и отправился к выходу. Многие, волновавшие его совсем ещё недавно проблемы, вдруг показались мелочами.

Выйдя на улицу, главный герой книги обошёл вокруг свой дом и убедился, что ближайшее здание находится метрах в пятидесяти от места, где сегодня ночью он его видел! «Значит, я на самом деле чуть не спрыгнул с крыши! И где бы я оказался?.. В месте, которое нельзя увидеть при обычных обстоятельствах, а если так, оттуда, интересно, можно вернуться? А может просто погиб, и меня посчитали одним из этих слабаков, которые кончают жизнь самоубийством? Или это было испытание, где-то между сном и явью, а тогда кто объяснит, прошёл я его или завалил?» – раздумывал основной персонаж.

Пройдясь, Александр сел в трамвай и, проехав три остановки, сошёл, несколько отвлечённый тем заключением, что: «Некоторые пассажиры украсили бы любую кинокомедию своей внешностью, но наверняка никому из них не приходило и мысли сходить на кастинг отбора на роль или овладеть актёрским ремеслом в театральном училище». Там, рядом, его уже поджидал Роман, они здесь встречались, чтобы вместе идти в техникум. У него была припухшая переносица и заретуширован синяк под глазом.

– Саш, смотрю, у тебя талант для драк, всего две чуть заметные царапины на лбу. Я не ожидал! – закончил он восклицанием с доброжелательной улыбкой, дополнившей это солнечное утро.

Александр осторожно достал из кармана увесистый кастет, с впаянными круглыми подшипниками:

– Видел, какую я вчера вещичку прихватил, как трофей?

Роман в ответ одобрительно похлопал в ладоши. Друзья вышли на пешеходную улицу, с довольно оживлённым движением занятых своими мыслями людей, спешащих, в большинстве, на работу или учёбу. Основной персонаж говорил:

– Сотовый телефон уже три недели в ремонте держат, не понимаю, что в нём столько времени можно чинить?.. Ром, ты когда-нибудь слышал про Изу?

– Нет, а кто это или что?

– Я не знаю. Что-то сверхъестественное, и мне кажется, он хочет моей смерти.

– Попробую что-нибудь найти через знакомых из научного мира, по Интернету.

– Представляешь, сегодня ночью в моём подъезде упал лифт, и я в нём был за секунду до этого, и мне не хотелось выходить, мне было интересно…

– Видимо у тебя сильный ангел-хранитель!

– Рома, а как ты считаешь, есть судьба?

– Я думал об этом и мой ответ – нет. Хочешь, докажу?

Александр, заинтересовавшись, кивнул. Друг показал взглядом на неприметную девушку, прошедшую мимо них в противоположном направлении. Затем развернулся, быстро её догнал, левой рукой, нежно обхватив спереди, взял за правое плечо. Девушка, тут же остановившись, обернулась, и тут он поцеловал её прямо в губы. Она растерялась и замерла. Роман отпустил её и, не дав опомниться, сказал: «Извини, пожалуйста, но ты так прекрасно выглядишь, что я не смог удержаться».

«Да ладно», – ответила, засмущавшись, незнакомка и, зардев, улыбнулась, после чего продолжила свой путь.

– Ну, видел? – спросил довольный Роман, подходя к другу.

– Кто знает, возможно, ты не мог поступить иначе, а если бы этого не сделал, то изменил свою или её судьбу. Да и вообще, может, мы живём по сценарию, сводящемуся к определённому финалу, а изменить можем лишь незначительные детали своего существования, но не судьбу?

Друг пожал плечами: «У науки нет ответа на эту дилемму. Да, может, лучше об этом и не знать».

На крыльце техникума, как обычно в это время, толпилось множество студентов, которые говорили друг с другом или просто курили.

Когда Александр с Романом заходили в здание, двое стоявших неподалёку от входа переглянулись и пошли за ними, уже внутри к ним присоединились ещё трое. Один из которых догнал друзей и, поравнявшись с ними, не поворачивая головы, сказал: «С вами хотят поговорить, идите за мной».

Основной персонаж спросил: «Кто?» – возможно, он от Глаши, мелькнула мысль в голове.

Но парень лишь добавил: «По важному делу».

И тут вмешался Роман: «Нас не волнует твоё важное дело. Вали отсюда!»

Сзади к ним вплотную подошли остальные четверо парней, и один из тех, что караулили у входа, сказал сквозь зубы: «Сейчас или потом будет хуже».

Александр кивнул другу, и их повели по коридору к двери на лестницу, ведущую к запасному выходу, один впереди, а остальные сзади.

В это время проход здесь был открыт, но из-за неудобства в расположении тут почти никто не ходил. Парень, шедший на пару метров впереди, подпёр дверь на улицу, перегородив её ногой. Друзья остановились, из них первым обернулся Роман. Остальные, отстав на четыре шага, заслонили путь назад.

Самый маленький из компании (второй, что поджидал у входа) и до сих пор молчавший, начал с того, что скрестил руки на выпяченной груди и вышел вперёд: «Вчера или, может точней, сегодня ранним утром, меня и много моих корешей отвезли к городовым, продержали в «обезьяннике». Сообщат по месту учёбы и даже родителям могут наложить штраф. Мы теперь под контролем и так далее. А вы свистками поводили и ушли?!»

Александр попытался возразить: «Да мы случайно там оказались».

Мелкий шагнул вперёд и толкнул его в плечо: «Чё ты, меня паришь в натуре! Ты и твой дружок должны денег. Давайте быстро всё, что есть! Хреново вкурили что ли?!» – двое из парней за его спиной достали и раскрыли ножи «бабочки».

Главный герой книги полез в карман за кастетом, но друг, предвидя это, остановил его, покачав головой. Малый не унимался: «Не, я не понял, мне чё, два раза, что ли, повторять? Сейчас сам у вас карманы выверну!»

Роман засунул руку себе за пазуху и вытащил оттуда пистолет с глушителем, торнув его в удивлённое лицо мелкому. Парни с ножами, было, подались вперёд, но Роман выстрелил, как показалось, не целясь, чем значительно поубавил энтузиазма. Пуля, пробив кепку ближайшему из них и вспылив штукатуркой, застряла в кирпичах… гильза звякнула по кафелю пола… Александр обернулся к проводнику, но тот уже успел выскочить за дверь, о нём напоминали лишь частые, удаляющиеся шаги… на пол упала простреленная кепка.

Малый натянуто улыбнулся: «Парни, да это же шутка. Илья – это наш лидер, сказал, чтобы мы кого из «ваших» увидим, извинялись. Ну, ты же не убьёшь меня за это?»

Роман пожал плечами и улыбнулся. Парень перед ним, казалось, стал ещё ниже, и он решил его дожать: «Видел, я остановил своего друга? – тот кивнул. – Он бы не успокоился пока вам всем бошки не продырявил. А у меня сегодня хорошее утро. Просто не хотелось бы его начинать с кровавых сцен. Бегите отсюда, пока я не передумал!» – тем второй раз повторять не пришлось.

По субботам занятия были сокращёнными, и сегодня после них друзья зашли в современный торговый центр: двухэтажное здание в форме шаровой зоны с прозрачной крышей и огромным залом, где в центре бил мощный фонтан, от которого открывался вид на всё великолепие сооружения. По периметру в два яруса расположились витрины. Второй этаж состоял из террас, соединённых между собой. Туда вели эскалаторы и две широкие лестницы, перпендикулярно расположенные к главному входу.