- Что за дичь? – На риторический вопрос никто не ответил, лишь тьма стояла неподвижно, боясь, что её заметят.

Одинокие шаги по тёмному коридору разогнали последние кусочки сна. Какой посыл был в этом сновидении? Но Соня уже знала ответ.

- Десятый раз уже. Даже без талисмана ты шлёшь мне кошмарные сны. Так я не усну. – Хаями мгновенно осчестливилась, заметив свою бывшую подругу у входного проёма в зал. Даже запрыгала на месте от радости, что будет с кем поговорить.

- Я тоже не могу уснуть. Лучше поговори со мной! – Обиженно запела Хадами и в ожидании повертела руками. Леконтье со своей парализующей техникой постаралась на совесть. Заложница не сможет разрезать путы. В любом случае, Хаями скованна надёжно, но видимо перед тем, как сдаться оставила себе пару перьев. Погоды они не сделают, но довести до истерики способны легко. – Хотя ты всегда была немногословна. – Цокнула языком Японка.

Соня молча прошла к кухонному столику, который делил большую комнату на кухню и зал. Опустошённый, железный чайник тихо стоял на газовой плите, теряя тепло и засыпая вместе со всеми замершими в тишине кострюлями. Инстинктивно проверив тумблеры включения газа, Соня принялась наполнять железную утварь водой.

- Интересно, а в этом доме есть шахматы? – Хаями обвела всю комнату взглядом будто раньше никогда не видела эти стены и только сейчас попала сюда.

- Я не в настроении ставить тебе мат. – Монотонно бросила Соня и Хаями рассмеялась, затем жадно глотая воздух ответила:

- Ах, да куда там, мы ещё и прошлую не закончили. – Вспоминается день, когда исчезла Хаями. В тот день, за несколько часов до внезапной миссии по проникновению в контору Ламы, они уже начинали эндшпиль. Играли целую ночь, обеих одолела бессонница и так две подруги решили разогнать скуку. А когда в комнату Хадами ворвался её мастер по имени Зейн со срочным заданием для её команды, было решено отложить партию до следующего дня.

Так шахматная доска и простояла несколько недель, пока не заселились новые новобранцы, которые сами решили бездарно и играючи закончить партию. – Ты помнишь, как стояли фигуры?

В комнате повисла минутная пауза.

- Да. Помню до мелочей. – Без эмоций подтвердила Соня, садясь на деревянный стул, напротив Павлина. – Но я тебе не Алёхин, играть по памяти не буду и шахмат здесь нет. Для тебя всё решится завтра.

Хаями хитро улыбнулась и пронзила Леди рентгеновским зрением.

- Однако, последнее решение за тобой, ведь так?

- И для тебя и для меня и вообще для всей эпохи хранителей всё скоро закончится. – Сказала Соня, будто выученный наизусть стих.

Тут уроженка Японии задумалась и стала изучать лицо собеседника. Загадочность Леди Баг всегда не понимали и остерегались, но Хаями разгадывала этот пазл по щелчку пальцем. Но сейчас она не знала о чём та говорит.

Трескался чайник под маленьким, выходящим огнём, накалялся и казалось набухал. Комната заполнилась шипением и гулом. И всё от одного маленького огонька.

- До сих пор боишься газовых плит? – Молчание. Хаями улыбнулась, обнажила зубы, восхищаясь равнодушием собеседника.

Несмотря на то, что Соня знала всю правду о катастрофе в Омске, она долгое время верила в ложь о взрыве газовой плиты. Такая вот фобия. Иногда ей удавалось преодолеть свой страх. Леди без конца вымаливала прощения, когда в Чикаго из-за включённых ею тумблеров взорвался дом и дезертир Нуньес, пролетавший мимо, погиб. Весь газ был включен.

Закипел чайник и пар повалил из горлышка железной утвари. Не заставляя себя ждать, Соня тут же выключила газ и начала наливать себе крепкий чай. Ночка будет тяжёлой, этот шизик не заснёт до утра.

- Даже в снах всегда присутствует правда. – Вдруг проболталась Хаями и на мгновение Соня застыла. Снова забурлил кипяток и чашка продолжала заполняться прозрачным теплом. – Как он там? Не пинается?

О чём они говорили? Это знали лишь они. Без лишних объяснений и упоминаний, Самосудова поняла о чём та завела речь.

- Тебе ли не всё равно?

- Ну мне же нужно поддержать светскую беседу.

Баг спокойно отхлебнула из кружки и уселась обратно на стул.

- Со мной говорит не Хаями. Со мной говорит её зверь. Потому-то мне и не интересно вести с тобой беседы.

- Вай, да ну тебя. Хаями говорила, что с тобой весело, а ты оказалась занудой. – Показательно надула губы Павлин, но тут же приняла серьёзное и даже враждебное лицо.

- Что значит “для всей эпохи хранителей всё скоро закончится”? Объяснись.

- То и значит. Не нужно больше пытаться уничтожить орден. – Соня выдержала паузу, снова отхлебнув горячий чай. – Он сам себя сожрёт.

Внезапно Хаями не нашлось что ей ответить. Девушка долго смотрела на Леди, в упор пригвоздив ту пронизывающим взглядом.

- Орден хранителей уничтожу я... . – утвердила Хаями, будто поставила точку в соревновании между ними, в том самом, которое зародилось в стенах корпуса ордена.

- Ты уже промыла ему мозги, верно? – Быстро последовал новый вопрос. Павлин удивлённо выпрямилась и ещё сильнее напрягла черты лица. Сначала у неё даже появились острые шуточки, но она вслушалась в сам вопрос и снова потеряла темп общения. – Хорошо. Значит нету причин тащить тебя в корпус и отдавать на казнь.

- О чём это ты говоришь? – Агрессивно задала вопрос пленница, сжимая верёвки, что были под действием магии Пчелы. – О чём ты говоришь? – Ещё раз задала вопрос Хаями, но уже спокойно и вкрадчиво, будто усмиряя внутреннее чудовище.

- Это всего лишь подпорченная экономика.

- Всего лишь подпорченна экономика? Отлично! Пусть так и думают. – Стив довольно улыбнулся, не отрицая своё злорадство и надменный тон. В кабинете главного советчика, некогда бывшего Змея и обладателя талисмана змеи, собрались многие важные и сильные политики ордена, а также и другие советчики, вместе с главами других отраслей, таких как “Тайный приют” и “дом”. – Именно их легкомыслие и самоуверенность заведут их в могилу. Такая безалаберность лучше всего покажет им какие они глупцы.

- Теперь понятно. Им придётся расформировать некоторые группы и подкорпусы, отправив их в южный и северный храм пока не уладятся проблемы с финансированием. – Рассудительно выделил суть один из хранителей.

- Когда Хаями Хадами истребила все команды, а затем убила большинство мастеров, которые в тот момент находились вне корпуса на миссиях, орден потерпел не только материальные потери. – Стивен грохнулся в своё кресло и закинул единственную свою руку за голову. Нужно было разжевать идею новеньким, не посвящённым и туго соображающим. – Лишившись сорока процентов людей и генералов, (ими же были и мастера), а так же и действующих талисманов, совет пересмотрел все свои действия. В связи с отсутствием всех, кроме одной, команд хранителей у них вырос капитал и следовало заново набрать новых рекрутов или же уступить дорогу более молодым, уже числившимся в корпусе, юминам. Но вместо старых шаблонов, совет решил уменьшить количество боевых единиц и вложить деньги в новый проект. – В кабинете повисла тишина и все пристально следили за движениями губ Змея. – Они решили скрепить договор с правительством соединённых штатов. Чтобы не терять ни хранителей, ни талисманов, орден запросил помощи у обычных людей. США вполне смогла бы помочь им с кражей всех реликвий, ведь хранителей было куда меньше и находились они не на своей земле.

- И что же потом? У совета получилось это сотворить?! – Послышался голос из толпы.

- Однако вместо одного уговора, они получили два. Совет совершил ошибку, позволив себе пойти на контакт с людьми. И ещё большей ошибкой было подпускать меня к этим переговорам. С помощью моих коллег из власти страны и нескольких преданных коллег, мы перетянули инициативу на себя. – В помещении тут же заскрипели стулья заинтересованных мастеров и советчиков, загудела толпа и улыбка снова родилась на лице однорукого советчика. – Этой осенью щит корпуса падёт и все смогут найти наше укрытие. Даже обычный зевака сможет случайно зайти к нам в гости. В том числе и власть соединённых штатов. Конечно же без нашей магической поддержки здесь не обойдётся. Так как накопительный капитал перенаправили в другое русло, содержать новобранцев и многих политиков они не смогут. Денег на еду и воду не хватает. Уже завтра начнётся ссылка новобранцев и даже многих сильных магистром в другие храмы ордена. А это значит, что корпус ослабнет. Этой осенью всё решится.