- « Маккей, твой черёд. Крайний, левый бульвар центрального парка, две цели. Пчела меняй позицию на третью.» – Так уж вышло, что при обстреле, Джинс был вынужден перегруппироваться и образовать пустую точку между ним и Агрестом. Кост был ближе, что шло на руку Соне.

“Ваша вера, ваши ошибки. Уже всё не важно.

Чтобы стать тем самым человеком, нужно прожить двойную жизнь на каждой стороне и проникнуть в их идеалы.”

В бой вступили четверо, но меняли позиции лишь трое. Двое на левом и один на правом фланге (Носорог). Последний временно ликвидирован, Соня не оставила это без внимания. Что ещё хуже, она не углядела и потеряла врагов из виду.

Обезьяна ловко перебирала конечностями и подобно настоящему лемуру, скакал по краям крыши, используя выступы в качестве лиан. Послышался выстрел Одри, который немного припугнул гостей и заставил поменять маршрут прямо в лапы к Дэниелу.

Маккей подпрыгнул и укрепившись на конце уличного светофора метко, будто кинжал, метнул в одного из противников шарик с жидкостью.

«Безобидный снаряд» попал в дезертира, чей облик напоминал бешеного пса. Вспышка, защитный костюм врага рассеялся.

По ребячески и играючи Маккей перехватил металлическую перекладину фонаря и пульнул уже второй шарик. Хоть и по детски, но всё же с большой скоростью, Дэни воспользовался замешательством врага.

Второй, жукообразный злодей лишился своей силы во мгновение.

Перекрутившись на перекладине, подобно акробату, Кост повалил одного, затем нахально, сделав сальто мартышки, наступил на макушку второго врага. Обезвреженные, охающие дезертиры пытались нащупать опору, чтобы подняться, но тщетно.

- Минус два. – Довольно проголосил Кост. – Алоха, Софа! – Маккей сделал ударение на «ф», меняя акцент на иностранный, но Соне было не до этого.

- Свяжи их и не своди с них глаз. – Хладнокровно отозвалась ЛедиБаг.

«Что ты задумала Хаями? Трое твоих подчинённых устранены, один где-то прячется. Где ты сама и что за цирк?»

Соня по прежнему не понимала, чего хочет Хаями. Чего она добивается? Какая её цель?

Да, Хадами любила пользоваться людьми и это никак не сходилось с её прежними взглядами на жизнь. Она твердила, что жизнь человека ценней какой-то побрякушки, вроде талисмана. А сейчас она действует обратно своим принципам. Даже так, какой смысл вот так отдать троих ни за что? Прорвать оборону? Узнать позиции? Или обманный манёвр?

- Маккей, обыщи их! Немедленно! – Соня в ожидании отстранила кисть от шеи, затем снова воспользовалась рацией. – Кот, отступи поближе к центру.

«Если вдруг начнётся дальнейшая атака, Ларри могут отрезать, а единственная помощь на которую он может рассчитывать – это Габи. Агрест тоже нуждается в поддержке, Одри может не успеть, поэтому эти двое должны быть рядом.»

«- Я подозреваю, что Хаями нужен талисман бабочки. А так, как сейчас им владеет Габриэль – он будет её целью.

- Ты уверен в этом? Зачем ей нужен этот талисман?

- Его разрушающая сила может сравниться только с камнем божьей коровки. Возможно он даже сильнее, чем мы думаем.» – Эта беседа произошла с глазу на глаз. Купер опасался этого и предупредил ученицу о возможных желаниях их врага.

Город заманчиво манил своим видом. Всё было, как на ладони, но что-то всегда останется в тени и даже ЛедиБаг не может следить абсолютно за всеми.

За домами растягивалась чёрная дымка от разбитых улиц и повреждённых машин – последствия первой атаки врага. На высоте четыреста сорок два метра гудел напористый ветер, он завладел небесами, прогонял дым, который так нахально вторгся в его владения.

- Бражник, будь на стороже. Заметишь врага, доложи. – Что теперь? Соня была в замешательстве. Кост молчал.

“Всё равно. На этот раз мне действительно по барабану. Даже если весь мир ополчится на нас, я всё равно хочу исправить тебя. На этот раз я хочу этого и как ЛедиБаг, и как Соня. ” – Такие мимолётные мысли заняли мгновение, но всё равно успели пробудить в Самосудовой старые, тёплые чувства дружбы. -” На самом деле. Я на самом деле хочу вернуть тебя! ”

Кост ещё не ответил, а город молчал сговорчески напоминая о том, что она сейчас поддается сомнениям. Хаями в отличии от неё готова пойти на крайности и чтобы достигнуть цели, она будет убивать. Если придётся выбирать между ними. Как можно выбирать между друзьями?

На её глазах всплыла картина прошлой стычки в Шанхае. Тогда она снова увидела Хаями. Взрослая, высокая, красивая и безумная девушка из Японии. Картинка начала деформироваться и вместо настоящей Хаями осталась только Хаями из прошлого. Бусинки длинноволосой девочки умным взглядом пронзали Соню, будто спрашивая – “И что теперь? Что нам теперь делать? “. Хаями Хадами исчезла и на её месте вспыхнула фотография новой, переформированной команды семнадцать. Все кроме неё были на ней. Бумажное изображение начинает разъедаться огнём. Как можно выбирать между друзьями?

Хаями стала дезертиром и по правилам ордена хранителей её ждёт только лютая казнь. Её команда столько пережила, чтобы остановить Хадами и что теперь? Пойти на поводу у старых чувств?

“И что теперь Софа? ” – её тонкое запястье схватила маленькая, бледная ручонка. Рядом мялся всё тот же образ Хаями в своём детском воплощении. Девочка лет пяти вопросительно дёргала её за пальцы, затем снова поднимаясь к запястью, будто светофор уже давно показывает зелёный и им нужно идти... .

Мгновением позже центральный парк передал еле заметное землетрясение. Между аллеями вздулась вспышка серой массы и пыль вместе с землёй закричала многочисленными копьями грязного облака.

Соня чуть опешив, молниеносно, инстинктивно поднесла указательный палец к шее.

- Кост! – Голос сорвавшись с поводка выдал волнение в голосе. Ответ не поступил и в доказательство несущим потерям крыша башни «Сирс Тауэр» разлетелась от мощнейшей силовой волны.

Отголосок прогремевшего взрыва донёсся до других. Ларри почувствовал колючую дрожь от самых плеч до поджилок. Первым взвыл коммуникатор, доказывающий, что именно частота командира отключилась и повис мёртвый писк. В его глазах всё замерло и потемнело. Мышцы шеи сократились и Джинс в припадке развернулся к самой высокой башне города Чикаго.

- Соня! – Хриплый крик глотки услышал сам хозяин и ещё больше испугался от собственного бессилия.

Языки пламени в ужасе бесшумно спускались на землю. Башня «Сирс Тауэр» на которой минуту назад сидела Соня Самосудова, лишилась крыши.

“И теперь мы вынуждены убить тех, кого любили.

Но ты не переживай. Жизни которые мы губим, они отдаются не за талисманы, а за будущее. Вот за что действительно нужно принести жертвы. За будущее. Я сделаю то, что орден хранителей должен был сделать давным давно.

Только мы с тобой начали заканчивать эту партию, как нам уже пора прощаться. Прости меня Соня. ”

====== Глава 28. Ларри и здание животных. Часть 1. ======

- «Я займусь им!» – Будто сквозь сон доносились голоса по коммуникатору. Они становились всё громче и громче.

- «Вытаскивайте Бражника! Все у кого руки свободны, дуйте туда.» – Скомандовала Одри. – «Мастер Фу! Дэни…, мастер Фу!!!» – И всё таки она растерянно включала рацию, не подобрав подходящих слов.

- «Я займусь художником, найдите Соню и Коста!»

- «Я не вижу Бражника! Баг и Маккея тоже не вижу. Один сплошной дым. Чёртова стена закрыла мне взор. Я…, я иду к Косту.»

- «Соня»

Вспыхнул рваный шипящий вдох и притеснённые лёгкие заработали на критическом уровне. Грудь пульсировала, болели рёбра и кожа горела от стёртых зон, будто шкуркой прошлись. Было заметно – воздух на исходе. Затёкшие пальцы нащупали холодную, твёрдую почву. Темнота и гнетущая тишина.

«Чёрт! Нет-нет-нет! Какого чёрта?! Что произошло? Что случилось?»

Кост мгновенно вспомнил. Как по команде в голове выстроилась картинка. Он не успел обыскать дезертира, как он тут же заговорил, а затем он вырубился. Кост не стал вспоминать их маленький диалог, ведь сейчас его должно заботить только одно – выбраться от сюда, где бы он не был.