Перед тем как продолжить, я первым делом бросила взгляд на диван, на котором ожидала увидеть Дэвида. Но его там не обнаружилось: он оказался пустой, а парня поблизости нигде не было видно. С одной стороны, это было даже на руку, не придётся откладывать разговор на потом. В его непосредственном присутствии будет очень не легко говорить подобные вещи. С другой стороны, я уже настолько привыкла видеть Дэвида тут, что было даже немного не привычно без него.

– Я тебя слушаю.

Сара повернулась ко мне, когда я так и продолжила стоять на одном месте. Проследила за мои взглядом и, изогнув бровь, спросила:

– Я ведь правильно поняла, что ты хотела что-то сказать?

– Да, хотела. Давай отойдём, – кивнула и отвела её подальше в сторону.

В зале мы были совершенно одно, но несмотря на это, я решила не рисковать. Поэтому продолжила уже тише:

– В общем, на днях у меня был разговор со «старшей», то есть с Мартой. Она попросила на несколько недель приглядеть за Дэвидом, предварительно даже освободила от всей работы. Мне придётся ходить вместе с ним в мастерскую и из-за этого я не смогу появляться здесь.

Я не знала наверняка, могла ли говорить Саре такие подробности и имела ли на это право. Тут же возникло сомнение: а правильно ли поступила? Но стоило напомнить себе, что моё согласие на подобную «просьбу» Марты уже само по себе было не правильным, как это сомнение сошло на нет. Достаточно того, что мне придётся врать Дэвиду. Но завираться ещё больше, а потом путаться в собственной лжи, было не из лучших и определённо не входило в мои планы. Чёрт, да вообще ничего из этого не входило в планы, всё было решено заранее и без моего ведома.

Сара окинула меня многозначительным взглядом, немного подумала и так же тихо произнесла:

– Думаю, раз Марта попросила о данной услуге, значит, у неё есть на это основания, – немного помолчала и добавила: – Поправь меня, если ошибаюсь, но в основном Дэвид прислушивается только к тебе. И тем более он не станет выкидывать никаких фокусов в твоём присутствии.

– Знаешь, она сказала то же самое, когда просила меня об этом. Ты права, только меня это совсем не успокаивает. Наоборот, как-то не по себе от мысли, что придётся приглядывать за ним, как за каким-то рецидивистом, который только и думает о том, чтобы вытворить на этот раз,– ответила с горьким смешком.

– Деб, без обид, но разве это не так? – осторожно поинтересовалась подруга.

И как только я собралась возразить, тут же продолжила:

– Отодвинь на секунду все свои чувства и здраво посмотри на ситуацию. Он соврал Марте об амулете и в итоге так его не сделал. Не смотри на меня так, – Сара слегка нахмурилась, когда я уставилась на неё. – Не нужно быть особо одарённым, чтобы не обратить внимания на то, что за всё это время он ни разу не пришёл к нам. Потом организовал эту вылазку, или ты уже забыла, как мы искали их три дня?

– Такое разве забудешь, – ответила я и отвела взгляд в сторону.

Воспоминание того дня, когда мы нашли компанию Дэвида на заброшенном заводе, вновь встало перед глазами. Пришлось с силой зажмуриться, чтобы поскорее отогнать их. Не хотелось лишний раз возвращаться туда и ворошить прошлое, которое с таким отчаянием я пыталась забыть.

– Ты же сама знаешь, что Дэвид был одним из первых, кому изначально не понравилось решение Марты, – продолжила Сара. Глубоко вздохнула и, ещё больше понизив голос, добавила: – Если бы не его выходка, возможно, Марта не стала бы просить тебя об этом. Я знаю, у вас с ней не самые лучшие отношения. Поверь мне, ничего плохого она не имела в виду. Таким образом она всего лишь хочет оградить Дэвида от других возможных ошибок и тем самым обезопасить базу.

– Ты специально это говоришь, чтобы успокоить меня? Или потому что сама являешься её правой рукой? – ляпнула я от нарастающего негодования.

У меня не было намерения обидеть или задеть. Но её слова уж очень походили на оправдание, нежели на попытку действительно успокоить.

– Это тут совершенно не при чём, – девушка с грустью покачала головой. – Просто я хочу тебе помочь перестать видеть в Марте врага номер один. Не знаю почему у вас изначально сложились такие отношения, но она не такая плохая, как ты думаешь. Прошло не так много времени, чтобы вы могли узнать друг друга получше. А вдобавок ещё эти обстоятельства, – она неопределённо махнула рукой куда-то в сторону. – Нападки Барона, пропажи наших людей – всё это накладывается друг на друга…

– Ладно, я тебя поняла, – прервала её.

Не хотелось продолжать этот разговор, и уж тем более обсуждать мои отношения с Мартой. Они такие, какие есть, и вмешивать в это подругу было бы не самым верным решением. У нее без того забот хватает. Я же не маленькая девочка, в конце концов. Да и верилось с трудом, что Сара не пытается меня успокоить. Ее преданность делу и Марте, в том числе, говорят сами за себя. Мы хоть и были достаточно близки, чтобы считаться подругами, но при выборе: «старшая» или я, девушка несомненно выберет первую. Это совершенно нормально, обижаться было бы глупо. Они знакомы столько, что не перечесть. Многое повидали, да и доверия у них больше.

Я всего лишь хотела предупредить её о своём отсутствии, а всё закончилось тем, что она пытается защитить «старшую». И если это не так, то во всяком случае выглядело очень похоже. Возможно, Сара права и эта женщина не такая уж плохая, но сейчас мне совершенно не хотелось думать об этом.

– Ты так негативно относишься к ней из-за того, что она попросила присмотреть за Дэвидом? – осторожно поинтересовалась подруга, не обратив внимания на моё нежелание говорить.

– А сама как думаешь? – слегка наклонила голову на бок. – Конечно мне неприятно. Две недели, а то и больше, придётся следить за ним, в то время как он даже подозревать не будет, – я специально сделала акцент на «следить», ибо слово приглядывать для меня было неуместно. – Поставь себя на моё место. Если бы «старшая» попросила тебя о подобном, как бы ты отнеслась к данной просьбе?

Девушка немного нахмурилась, отвела взгляд в сторону, а спустя несколько секунд ответила:

– Я бы постаралась понять причину. А, как показывает практика, такие просьбы не возникают просто так. Ничего не бывает просто так. Но это лично моё мнение. Дебра, мы с тобой разные, нет ничьей вины, что и мнения могут быть разными, – она слабо улыбнулась и пожала плечами.

После разговора с Сарой я, по обыкновению, погрузилась с головой в работу. Всегда так делала, когда хотела отвлечься от неприятных мыслей. К счастью, остаток дня пролетел относительно незаметно. Я продолжала обучение новичков, пока подруга занималась основным делом – нанесением амулетом.

Уже вечером, когда Сара покидала салон, только тогда я впервые за весь этот день бросила взгляд на диван. Дэвид сидел там в своей привычной манере, ― закинув ноги на кофейный столик, и неотрывно смотрел на меня.

– Давно пришёл? – спросила я с наигранным безразличием. Пришлось скрыть любопытство в голосе, чтобы он не понял, насколько было непривычно сегодня без него.

– Не особо.

Он лениво встал с дивана.

– Сильно устала?

– Не особо.

Хоть мне и хотелось поинтересоваться, чем он занимался весь день и почему пришёл только сейчас, я решила придержать язык за зубами. Мало ли какая могла быть причина, к тому же он не обязан постоянно сидеть тут.

Губы Дэвида растянулись в слабом подобии улыбки. Он издал нечто похожее на смешок и указал взглядом в сторону лестницы.

– Пошли? – он протянул руку и выжидающе посмотрел на меня.

В гостиной было уже темно, если не брать в расчёт несколько горящих свечей на накрытом столе. Я не могла разглядеть, что за блюда были на нём расставлены, но запах, исходивший от них, буквально сводил с ума.

Когда он успел всё это сделать? А главное, как? Ведь ему пока ещё запрещено покидать пределы салона, откуда здесь столько обалденно пахнущей еды? Хотя… Если хорошенько подумать, не исключено, что без посторонней помощи тут не обошлось. Кажется, я даже знаю чей именно. Ульям – наш общий бородатый друг. Как же я раньше не догадалась!