– Мы собственно об этом и хотели поговорить, – кивнул отец. – Дела вынуждают нас через два дня уезжать. И пробудем мы там, как минимум, месяц. Давайте определимся с датой свадьбы. Мы подумали, что это событие будет уже после нашего приезда, значит…

– Нет! – Стелла даже приподнялась. Наверное, она сказала это слишком громко, потому что на неё стали оглядываться люди за соседними столиками. – Нет. Я не хочу, чтобы Кирилл оставлял меня так надолго.

Мама в изумлении уставилась на дочку. Родители Кирилла переглянулись.

– Но месяц на подготовку свадьбы – это же не так много, дорогая… – растерянно сказала Наталья Михайловна.

– Мы не хотим устраивать свадьбу, – Стелла умоляюще смотрела на Кирилла. – Мы хотели просто расписаться, и всё, ведь так?

– Да, конечно, – Кирилл с трудом подавил ироническую усмешку. – Мы так решили, мама.

Наталья Михайловна всплеснула руками.

– Да вы что? – она беспомощно посмотрела на мужа, потом на маму Стеллы. – Кирюша у нас единственный сын, мы хотели устроить что-то совершенно грандиозное, а вы – расписаться…

Стелла нашла на столе руку Кирилла и стиснула её.

– Мы просто не хотим расставаться.

Кирилл посмотрел на Стеллу долгим и многозначительным взглядом.

– Конечно. Я считаю, Стелла должна поехать со мной. Мы распишемся, и всё…

– Расписаться дело нехитрое, – отец в задумчивости теребил салфетку. – Штампы в паспорт я и сегодня могу вам поставить, если дело спешное…

Он вопросительно уставился на Кирилла. Тот отвёл глаза.

– А торжественную часть, может, перенесём в Египет? – Наталья Михайловна оживилась. – Боря, ты как? – обратилась она к мужу. – Это же будет замечательно, такая экзотика – пальмы, верблюды… А, Стеллочка? Ты же не была в Египте?

Стелла покачала головой.

– Вот и замечательно! – Она прямо подпрыгивала на месте от восторга. – Мы поедем все вместе, да?

Мама Стеллы вздохнула:

– Я, к сожалению, не смогу, не переношу перелётов. Но это не важно. Вы привезёте мне видео и фотографии…

– А я поеду! – впервые за всё время подал голос Андрей.

Мама дернула его за руку.

– Конечно, – Борис Петрович улыбался. – Конечно, ты поедешь. Должен же на праздновании присутствовать хоть один родственник со стороны невесты…

Мужчины пошли курить, а мамы весело обсуждали предстоящее событие.

Стелла смотрела в тёмное стекло и улыбалась. Ей стало легче, теперь она была уверенна в том, что всё это не случайно. Не зря Марк-Анубис затеял это замужество. Может, это, как говорится, перст судьбы. Или Марк всё знал наперёд, ведь он бог, всё-таки…

От раздумий Стеллу отвлёк Кирилл. Он подошёл и обнял её за плечи. От Кирилла пахло хорошим одеколоном и дорогими сигаретами.

– Пойдём, потанцуем…

Стелла молча встала. Кирилл вывел её на средину полутёмного зала. Звучала негромкая музыка – что-то джазовое, медленно-тоскливое, выворачивающее душу. Хриплый мужской голос пел о любви.

Глаза Кирилла блестели из-за выпитого вина, и весь он был развязно-элегантный, с расстёгнутым воротом рубашки и свободно болтающимся галстуком. Он крепко прижал Стеллу к себе за талию, другой рукой легко перехватил её руку за кисть. Кирилл умел танцевать. Он плавно вёл партнёршу, а сам словно скользил по полу. Кирилл не превращал медленный танец в борьбу, как другие парни. И при этом Стелла всё время ощущала его дыхание возле своего уха. Теперь его губы касались её шеи, он медленно поднимался вверх. Стелла стиснула зубы. Когда он коснулся уголка губ, она вздрогнула, и Кирилл это заметил. Он отстранился и теперь с интересом наблюдал за девушкой.

– Ты удивительная девушка, Стелла. Ты для меня всегда была загадкой. – Он сделал пируэт и покружил её. – Вчера ты поразила меня своим предложением и, признаюсь, продолжаешь поражать и дальше. Секунду назад ты хваталась за мою руку и умоляла не разлучать нас, а сейчас вздрагиваешь от моего прикосновения. Я неприятен тебе? Или, может, делаю что-то не так?

Стелле пришлось собрать всю свою волю, чтобы открыто посмотреть Кириллу в глаза.

– Ты очень красив, Кирилл. Я это вижу, и ты не противен мне. Просто до своих восемнадцати лет я даже не целовалась ни с кем, не говоря уже о другом. И для меня это не так просто, поверь…

Кирилл сомкнул обе руки у неё на талии.

– Завтра отец поставит штампы нам в паспорта и займётся оформлением документов на выезд тебе и твоему брату. Поэтому, официально с завтрашнего дня ты моя жена. – Стелла открыла, было, рот, но Кирилл прижал ей к губам палец, – Тише… Помолчи. Я всё понимаю: сборы, суета… Я подожду до Египта. Это три дня, дорогая. Кстати, – он отпустил Стеллу, засунул руку в карман и достал красный бархатный футлярчик в виде сердечка. Из него он вынул кольцо и одел Стелле на палец. – С этой минуты, Стелла, ты фактически моя…

– Невеста… – прошептала Стелла.

– Что?

– Я говорю – невеста… – Стелла высвободила руку. – Только невеста…

Кирилл пожал плечами и проследовал за Стеллой к родителям.

…Два дня пролетели незаметно. К вечеру второго дня нарисовался Кирилл. Он принёс Стелле паспорт.

– Ну вот, теперь ты моя жена, – объявил он.

Стелле стало нехорошо, словно кислород перекрыли. Она покачнулась и прижалась спиной к дверному косяку.

– Ты меня войти не пригласишь? – Кирилл нажал рукой на дверь.

– В доме всё вверх дном, – Стелла притянула дверь к себе. – Мы с мамой вещи собираем.

– Но ведь сейчас мамы дома нет и Андрея тоже, – Кирилл приблизился вплотную, но руками не касался.

Стелла стиснула руками дверной косяк.

– Кирилл, ты же обещал, – едва слышно произнесла она.

– Стелла, ты моя жена по закону. Ты сама предложила мне жениться на тебе, не забыла? – он взял Стеллу за лицо. – Твоё поведение просто странное – это ненормально. Я имею право хотя бы поцеловать тебя…

Стелла упёрлась ему руками в грудь. Кирилл вдруг с силой привлёк её к себе и хотел поцеловать, но Стелла увернулась, и он угодил ей губами в ухо. Он убрал руки и медленно спустился с крыльца.

– Если это игра, то она меня заводит, Стелла. Очень заводит. – Он тяжело дышал. – Ещё немного, и я наброшусь на тебя просто посреди улицы… Я очень несдержанный человек, Стелла, во всех отношениях… Имей это в виду…

Кирилл ушёл. Стелла вернулась в дом и поднялась в свою комнату. Она хотела сложить вещи, но ей внезапно в голову пришла мысль. Так явственно, словно кто-то прошептал на ухо. Марк сказал принадлежать другому мужчине, и не штамп в паспорте имел он в виду, а именно то, от чего сейчас так усиленно защищалась Стелла.

– Дурдом, – Стелла закрыла лицо руками.

Перед внутренним взором возникло лицо Амена – бледное, с тёмными глазами. Он смотрел с болью.

– Амен, – одними губами прошептала Стелла. – Помоги мне, Амен.

Амен сидел в пещере и наполнял нефритовые сосуды. Звёздная пыль стекала по его ладоням. Голова его, как и прежде, была покрыта капюшоном. Он делал своё дело медленно и методично. Ни одного неверного движения.

У входа в пещеру появился Тот. Он молча подошёл к Амену и положил ему ладонь на голову. Амен вздрогнул от его прикосновения, но не отстранился. Тот закрыл глаза. Нефритовый сосуд в руках Амена наклонился, и звёздная пыль, густая, как ртуть, потекла к его ногам.

– Хорошо, что твоих мыслей не видит Сетх, – Тот убрал руку с его головы.

Амен подхватил сосуд, закупорил его и взял пустой. Он продолжал работать.

– Ты не хочешь говорить со мной? – в голосе Тота звучала обида. – В твоей душе боль и разочарование. Ты злишься на меня, но ты не прав. Я всегда оберегал тебя, я помогал тебе, я защищал её, ради тебя.

Амен поднял с земли наполненные сосуды и понёс их к нишам.

– Ты делаешь ошибку, Амен, – Тот повысил голос. – Я всегда был на твоей стороне, хотя должен был сохранять нейтральное отношение ко всему.

Амен принёс пустые сосуды и снова стал наполнять их энергией звёзд.

– Ты так и не скажешь мне ни слова? – Тот с тоской смотрел на Амена. – Ты зря мучишь себя. Ты никогда не сможешь быть с ней рядом. Она – смертная, её жизнь – прах…