– Вот ведь философия, служи и никаких проблем, всегда есть кто – то выше, кто знает и решает за тебя всё, а я всё смысл ищу, дёргаюсь, а у них всё просто. Только вот просто ли тем, кто на самом верху? – размышлял я. Всё равно это мой корабль и мне отвечать и за свою жизнь и за жизни нежданных гостей или друзей, пока не знаю, что из этого вернее, так что пусть называют меня как хотят, сути это не меняет, придётся соглашаться на их прихоть если это для них так важно.

На двери вспыхнула и заморгала красная искорка, сигнализируя, что кто – то стоит за дверью.

– Гук, что там ещё? – спросил я недовольно, я же просил не беспокоить.

– Командир, робот доставил оружие.

– Открой ему дверь, пусть положит на стол, приказал я.

 Дверь поползла в сторону, вошёл робот, положил что – ТО на стол и удалился.

– Гук, раз уж побеспокоил, доложи, что ты выяснил по ведущимся в доступных системах военным действиям?

– Ничего, чтобы было нам интересно. В основном локальные войны, большей частью на поверхности планет. В космосе нет масштабных сражений, только одиночные стычки с пиратами, разбитых кораблей тоже нет, нам не откуда взять оружие.

– Хорошо, Гук, продолжай отслеживать ситуацию, ты знаешь, что нам нужно, если что – то произойдёт более значительное, сразу доложи.

– Задание понял, командир.

Чёрт, мысленно выругался я, придётся искать другие пути. Проще было бы купить, но это только у пиратов, а как к ним сунутся безоружным: и корабль потеряешь и закончишь жизнь в какой ни – будь шахте на астероиде.

С такими мыслями я подошёл к столу, на нём лежала плоская чёрная коробка размерами примерно 40х15 сантиметров и толщиной около10. На корпусе около одного конца посередине было сквозное круглое отверстие с закругляющимися краями, от которого вниз отходила череда из 9 знаков, похожих на сложные пиктограммы и иероглифы одновременно. С первого взгляда было понятно, что это сделано не для человеческих рук.

Я просунул в отверстие указательный палец и приподняв её сомкнул с большим, так, вероятно, они её носят, предположил я. А как её открыть я не знал, корпус казался единым блоком без всяких следов каких – либо соединений. Спрошу потом у Шер Шена, подавил я своё любопытство, мой маленький экзамен он выдержал, оружия не утаил и это было главное, ради чего весь этот коллекционный фарс и затевался. А почему фарс, спросил я сам себя, ведь это действительно коллекционные вещи, за которые на Земле заплатят миллионы кредитов, если выставить на аукцион. Только надо уточнить принцип их действия и работают ли они сейчас, после пятисотлетнего хранения. А может, потому и не утаил, что сейчас это просто металлический мусор? – опять закралось сомнение в мои мысли. Нет, надо решать, доверять Шер Шену или нет, иначе я стану параноиком.

– Шер Шен, как открыть пенал и какой принцип действия вашего оружия?

– Это лазеры, пенал открывается последовательным нажатием на первый, второй и последний знак от отверстия.

– Они в рабочем состоянии?

– Не знаю, но их легко зарядить, если пожелаете, я дам задание роботу, он изготовит зарядное устройство, оно довольно простое.

– Нет, пока не надо, занимайся принцессой. Определились, где её разместить?

– Да, мы сделаем переборку в столовой и проведём туда нужные коммуникации, там ещё останется довольно много места, инсекты не любят жить в больших комнатах.

– Хорошо, делайте что считаете нужным, закончил я разговор.

– Гук, истребитель уже закреплён на корпусе Викинга?

– Да.

– Проводи расстыковку и начинай торможение.

– Задание понял, выполняю.

– Гук, отставить расстыковку, решил проверить я запоздало пришедшую мысль.

– Понял, работу прекратил.

– Шер Шен, у вас были скафандры для работы в космосе?

– На нашем корабле нет, все работы в космосе проводил робот. Пилот занимал место в истребителе и герметизировал его в ангаре.

– Ты можешь привести робота в рабочее состояние?

– Требуется его осмотр и тестирование, возможно уже нельзя запустить реактор.

– А можно установить на нём реактор от нашего робота?

– Это возможно, но требуются конструктивные изменения, это тоже можно сделать на корабле.

– Гук, согласуй с Шер Шеном и доставь робота в трюм, затем сразу начинай расстыковку и торможение, без доклада.

– Задание понял, выполняю.

– Шер Шен, пригласи принцессу в рубку, я буду через 5 минут.

Когда я пришёл в рубку принцесса уже ожидала меня со своим, то есть моим, роботом.

Я уселся в кресло и взглянул на монитор, корабль ещё не начал торможение.

– Шер Шен, принцесса Инса, я принимаю ваше предложение, объявил я своё решение.

– Мы выражаем вам свою благодарность, Жотен, мы обрели надежду и смысл, мы рады служить вам, витиевато и учтиво произнёс Шер Шен.

– Хорошо, будем считать, что формальности соблюдены, а теперь перейдём к делам, подвёл я черту, чтобы прекратить дальнейшее словоблудие.

Принцесса Инса, мне нужен ваш истребитель, нужно, чтобы он летал также хорошо, как и 500 лет назад. В вашем распоряжении весь технический арсенал моего, то есть нашего корабля, с иронией уточнил я. Подумайте, или измените его конструкцию, чтобы он проходил в трюм, а если это невозможно сделайте переходной убирающийся шлюз в кабину. Вам ясно задание?

– Принцесса поняла, Жотен, ответил Шер Шен. По правилам нашего этикета вы не должны обращаться к ней на «Вы», добавил он.

– Шер Шен, твои обязанности на корабле следующие: ты мой личный советник. Кораблём управляет Гук, ты контролируешь его работу, проверяешь расчёты, если можно что – улучшить, согласовываешь со мной. Насколько хорошо инсекты разведали этот сектор галактики?

– На 150 светолет к центру от положения нашего корабля.

Ого, мысленно удивился я, это же десятки тысяч систем, возможно сотни разумных рас на разных ступенях развития.

– В твоей памяти сохранились координаты и карты?

– Да, всё сохранено.

Это какой же объём информации, я даже не могу представить себе этого, опять мысленно восхитился я, ты очень ценное приобретение, Шер Шен.

– Подбери планету в пределах двух прыжков корабля пригодную для моего существования без скафандра с расой инсектов на начальной стадии развития цивилизации, надеюсь за 500 лет там изменилось немногое. Я хочу сделать Инсу королевой и хочу просто пожить на безопасной для меня планете, также там проведём усовершенствование двигателя, которое ты предлагал. Если возникнет угроза кораблю или произойдёт боевое столкновение ты принимаешь управление кораблём, у тебя уже есть опыт и ты способен принимать не стандартные решения. Изучи досконально возможности корабля на предельных значениях работы всех систем, выработай сценарии уклонения от нападения, обманные манёвры, ведущие к промаху всех видов оружия противника, в общем это называется тактикой. Пока у меня всё, ты понял, Шер Шен, чего я хочу от тебя?