– Страшно? – рассмеялся дед и зашелся кашлем. Уняв его, он продолжил. – Бывало, что приезжали к нам чужаки за кладом купца-колдуна, доставали его из могилы да он их с собой на тот свет прибирал, а мы после всем селом колдуна ловили. Чтоб закапать обратно. Муторное то дело и опасное. Неумруна-то споймать!

Старик вздохнул.

– Ну, услыхали страшную историю? Теперь брысь отседова! Мне еще снасти чинить, и вы под ногами путаетесь!

Ребятня разбежалась, а старик заковылял к сетям на шестах. С заданием все ясно – раскопать, убить скелета или зомби, забрать монеты и не попасться на глаза местным. На дело идти ночью – дед сообщил, что этой ночью по звону монет из-под земли пойму, где копать.

Купить лопату!

– Принять задание [ Грабитель могил ] —

Необходимо [ Добро/Зло ]: – 5

Я вернулся к дому кузнеца, около которого маялась Зара.

– Еще немного подожди, – попросил я.

Сложив руки на груди, девушка фыркнула и отвернулась, а я толкнул дверь.

– Сказал же! Проваливай! – кузнец угрожающе засопел, увидев меня вновь.

– Покажи, что у тебя есть, – подобная фраза действовала магически на неписей-торговцев.

Открылось окно торговли, в котором сейчас интересовал только один предмет:

Лопата могильщика

Стоимость: 5 медных монет. Купить? [ Да/Нет ]

Даже так? Могильщика? Но она-то мне и нужна. Купил эту лопату, потому что иных вариантов не было.

Кошелек:

– 5 медных монет [ 0 ]

– Зачем она тебе? – кузнец с подозрением смотрел на меня, но сделку провел.

– Надо, – уклончиво ответил я и вышел из избы кузнеца, мрачный взор которого буквально жег меж лопаток.

Я ожидал, что отношение непися ко мне ухудшится, и не ошибся.

Изменение отношений:

– 10 [ 90/100 ] Кузнец и Вы

Минус десять пунктов совершенно некритично, зато сделал все, чтобы получить задание, что сулило пять сотен медных монет!

Задание [ Грабитель могил ] принято!

На карте появилось обозначение места, куда нужно прийти для выполнения квеста. Значок неактивен – всплывающая подсказка сообщила, что нужно быть на сельском кладбище после полуночи. Погост совсем рядом, за частоколом.

До заката еще прилично времени, но его нужно скоротать да озаботиться о ночлеге. Я посмотрел на таверну. Подумалось о том, сколько будет там стоить ночлег с ужином, и… Что «и»? Выругался. Полегчало. Но деньги все равно очень нужны!

– Я с тобой! – Зара нахмурилась.

Она была полна решимости отвоевать право посетить лавку местного торговца. Я не возражал.

– Пошли.

Лавочник напоминал тощую крысу в пенсе на длинном носе. Вполне подходящая рожа для ростовщической лавки в Новом городе и не очень приличествующая торговцу в рыбацком поселке. Говорил он шипящим мерзким голосом, а смотрел на меня и Зару елейным взглядом, приторно-любезно.

– Чего изволите-с?

Стало интересно, что такой персонаж делает в здешней дыре, и я спросил про деньги в долг.

– О! Господин! Все непременно-с!

В масляных глазах лавочника загорелся огонек ростовщичества. Я не ошибся в нем, и обнаружил активацию вкладки займа.

Взять деньги в долг? [ Да/Нет ]

– Необходимо быть постояльцем гостиницы [ Три пескаря ] —

В данный момент условие для получения займа было для меня невыполненным, да и не особо нужны монеты в долг. Есть за что выручить приличные для моего начального уровня деньги. Я выбрал вкладку торговли.

Продал все, что нарыл в инвентаре эльфийских лучниц, и получил даже больше, чем рассчитывал.

Кошелек:

+ 72 медные монеты [ 72 ]

– Что-то еще-с, любезный?

Я приобрел за десять медяков склянку с порошком для отвода глаз нежити. Самое малоэффективное средство для ночного похода на кладбище, но ничего другое не по карману.

Порошок для отвода глаз мертвеца

Стоимость: 10 медных монет.

Кошелек:

– 10 медных монет [ 62 ]

– Зачем он вам? – изумился лавочник.

– На всякий случай, – ответил я. Что они все допытываются? – Я же колдун!

– Так-то оно так-с, – согласился носатый непись с пенсне.

Пожелав торговцу всего доброго, я и Зара покинули лавку.

– Теперь постоялый двор, – пробормотал я, невесело глядя на гостинцу.

Она могла похвастаться собственным причалом, к которому спускалась выкрашенная в разные цвета деревянная лестница. Гостиница слишком хороша для двух персонажей с шестью десятками медных монет.

Двухэтажный бревенчатый дом был окружен небольшим садом из фруктовых деревьев и кустами роз. Выглядит довольно мило и особенно подчеркивает условность всего происходящего. Но «Новая жизнь» – это, прежде всего, игра, в которой вполне может существовать гостиница для романтических свиданий на берегу красивого озера, а вокруг живописный пейзаж рыбачьего поселка.

В нем нет ни вони, ни гор рыбьей требухи. Чистые опрятные неписи чинят снасти да выходят на лодках в озеро. Идиллия! Из Нового города порой приплывают на прогулочных судах состоятельные игроки, чтоб приятно провести время в гостинице за пределами городской суеты.

А тут мы! Негодяй и колдун Джим Лапоть да простушка Зара. На двоих у нас жалкие медяки. Не вытолкают ли взашей, когда сунемся за порог?

Однако выбора нет. В игре нужна не только еда, но и сон. Без сна быстро слетают очки здоровья и повышается усталость, а завтра по мою душу придут первые охотники. Не хотелось бы ночевать под открытым небом. Мне нужна крыша над головой и койка. Чтобы выспаться! Да и Заре тоже, коль взял ее в друзья-спутники.

– Дело было вечером, делать было нечего, – выдал я и направился в гостиницу. Зара шла следом.

Хозяйкой постоялого двора «Три пескаря» оказалась миловидная толстуха в накрахмаленном чепчике и платье с пышными юбками. К ней провел слуга, когда я и моя спутница появились у дверей в постоялый двор. Сейчас мы разговаривали в большом обеденном зале. Почти пустом, если не считать нас и непися-трактирщицу.

– Могу предложить комнату на мансарде, – она приподняла бровь, услышав о сумме, которой мы располагали. – По правде говоря, она предназначена для слуг, но сейчас свободна и за ваши деньги ничего лучше нет.

Нас проводили наверх. Служанка показала комнату-клетушку с отдушиной вместо окна и одной кроватью. Стены обшиты узкими окрашенными дощечками. Ничего больше комнате не было, даже стула или табурета. Зато кровать широкая, на ней легко уместимся вдвоем.

– Берете?

Снять комнату? [ Да/Нет ]

Стоимость: 50 медных монет за один день и ночь

Скрепя сердце, я расстался с большей частью бюджета. Получил ключи и уверения, что скоро сюда поднимут две подушки и два одеяла, а кровать застелют простыней.

Кошелек:

– 50 медных монет [ 12 ]

– Мы будем спать здесь? – выдавила из себя Зара. Она сильно побледнела. – Вместе?

Покачав головой, я вздохнул. Не потому, что на что-то рассчитывал, а просто не хотелось оправдываться за то, что делать не собирался. Но хотя бы окончательно выяснил, что Зара «не такая».

– Я не такая, – заявила девушка и как-то странно на меня посмотрела.

– Зара, – начал я, – пальцем тебя не трону. Слышала? Нам по одеялу и подушке сейчас принесут.