Макаров ещё раз огляделся и увидел вдалеке двух полицейских, медленно направлявшихся в его сторону. Светиться было незачем, и Виктор двинулся к палатке кафе, которая стояла неподалёку.

Виктор подошёл к стойке и заказал бутылку минеральной воды. Официант, молодой парень со светлыми всклокоченными волосами и в белой футболке, поставил перед ним стакан и бутылку, после чего тут же отошёл к другому посетителю. Виктор налил воду в стакан, немного отпил и приготовился ждать.

Через минуту в кафе зашли полицейские. Это были молодые люди, парень и девушка. Парень был несколько постарше, а девушка совсем молоденькая. Короткие светлые волосы делали её похожей на ученицу колледжа.

Полицейские выпили по стакану воды, перекинулись парой фраз с барменом и вышли из кафе. Виктор заказал ещё воды и расплатился с барменом.

– У меня нет сдачи, – произнёс парень, глядя на двадцать долларов, которые дал ему Макаров.

– Не спеши, братец, – ответил Виктор. – Я ещё посижу здесь.

Бармен скрылся, наверное, побежал менять двадцатку, а Макаров снова налил себе стакан газировки.

И тут кто-то сзади похлопал его по плечу.

Виктор обернулся и увидел перед собой профессора Кит Турра. Он совсем не изменился с тех самых пор, когда Макаров видел его в последний раз, только сильно загорел. Наверное, профессор находился на этом курорте не первый день. В свободной синей футболке, соломенной шляпе и чёрных очках он был очень похож на отдыхающего, каким в сущности и являлся.

– Привет, агент Макаров, – улыбаясь произнёс Кит Турр и бросил свою шляпу на барную стойку.

– Добрый день, профессор, – ответил Виктор. – Вы устроили себе длительный отпуск?

– Очень длительный, – усмехнулся Кит Турр и уселся на стул, стоящий рядом. – Дела очень утомляют. Хочешь, расскажу?

– В другой раз, – сказал Макаров. – Сейчас у нас мало времени.

– Ну, говори, что за срочность.

Виктор отпил из стакана и посмотрел на профессора.

– Дело в том, что на Землю прибыл Диш Гирр, – произнёс он.

– Вот как?! – удивился Кит Турр. – Что же ему сейчас от вас понадобилось?

– Прироне угрожает опасность, и он решил попросить у нас помощи.

Лицо профессора стало серьёзным.

– Расскажи подробнее, – попросил он.

– Можно и подробнее, – кивнул Виктор. – Во Вселенной появилась планета, которая путешествует по космосу как космический корабль.

– Гм, – недоверчиво покачал головой Кит Турр. – И как же она это делает?

– Её жители изобрели и установили на неё огромные двигатели.

– Гениально! – воскликнул Кит Турр. – Я же говорил, что такое возможно! Должно быть, на этой планете фантастические технологии.

– Это точно, – согласился Виктор, – но дело не в этом. Дослушай до конца.

– Да, конечно. Извини и продолжай.

– Так, вот: называется она Фотобиум. Во Вселенной захватывает другие планеты и уничтожает на них всё живое, после чего забирает с них все ресурсы. Она живёт за счёт других планет, как вампир. Понимаешь?

– Непостижимо! – опять воскликнул профессор. – И сейчас она…?

– Летит к Прироне, – закончил за него агент.

– Понятно, – задумчиво произнёс Кит Турр.

– Наш Президент решил помочь Прироне, – сказал Макаров. – Диш Гирр считает, что ты можешь подсказать какое-нибудь решение. Что скажешь?

– Ещё что-нибудь о ней известно?

– Известно, – ответил Виктор. – Мощность двигателей Фотобиума позволяют ей в теории разогнаться до скорости света. Это может произойти уже через два дня. С такой скоростью Фотобиум достигнет Прироны через год. Но Диш Гирр прилетел уже сейчас, потому что ваш суперкомпьютер считает, что это может произойти быстрее.

– Скорость света, два дня? – профессор вдруг покачал головой и усмехнулся.

– Тебе что-то пришло в голову? – нахмурился Виктор.

Кит Турр успокоился и уже серьёзно посмотрел на Виктора.

– Супермозг прав, – сказал он. – У нас в запасе может этого года и не быть!

***

Полицейские неторопливо брели по пляжу, но уже успели отойти далеко от кафе. Мужчину звали Джек, и он работал в полиции Малибу уже третий год, а имя девушки было Саманта, и она только недавно закончила полицейскую академию. Сегодня они дежурили вместе в первый раз, и Джек периодически с интересом поглядывал на красивую напарницу.

– Как тебе наша работа? – спросил он. – Нравится?

– Конечно! – отозвалась она. – Солнце, песок. Не работа, а рай. И говорят, что преступлений почти не бывает.

– В основном карманники, – пожал плечами Джек. – Но не сегодня.

– Почему? – спросила Саманта.

– Народу мало, – объяснил он. – Карманники любят толпу, так что они появятся только к вечеру, когда мы уже сменимся.

– Жаль, – ответила она. – Мне уже не терпится кого-нибудь задержать.

– Ещё успеешь, – усмехнулся Джек. – Кстати, о смене: что ты скажешь, если я тебя куда-нибудь приглашу после работы.

– Посмотрим, – сказала она, хотя по её глазам было видно, что она совсем не против. – Кто это к нам бежит?

Джек обернулся и увидел спешащего к ним бармена из кафе. Он остановился прямо перед ними тяжело дыша и пытаясь перевести дух.

– Насилу догнал вас! – выпалил он, с трудом выговаривая слова.

– Ты что, акулу увидел? – насмешливо спросил Джек.

– У меня в палатке сидят два типа, – произнёс бармен. – Смотрите, чем расплатился один из них.

С этими словами он сунул в руку полицейского бумажку в двадцать долларов.

– Ну и что? – равнодушно пожал плечами Джек, покрутив в руке двадцатку. – Деньги как деньги.

– Вы на дату посмотрите.

Полицейский поднёс бумажку поближе к глазам и удивлённо присвистнул. 2006-ой год выпуска. Конечно, это было удивительно, поскольку на дворе стоял 2002-ой год.

– Неужели фальшивомонетчики? – удивилась Саманта, глядя на деньги через плечо Джека.

– Невероятно! – кивнул он.

– Надо срочно их брать! – Саманта уже рванулась к кафе, но более опытный коллега остановил её, взяв за руку.

– Не кипятись, – спокойно произнёс он. – Во-первых, фальшивомонетчики не наш профиль, и надо вызвать подкрепление. А во-вторых, преступники такого ранга очень осторожны и так глупо никогда не подставятся.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Скорее всего, в кафе сидят законопослушные граждане, а эта двадцатка попала к ним случайно.

– Но задержать их всё равно надо! – Саманта была похожа на гончую, которая взяла след.

– Задержим, – кивнул Джек и взялся за рацию.

– Центральная, это ноль пятьдесят второй, – произнёс он в микрофон.

– Слушаю вас, 052, – раздался ленивый голос дежурного.

– На пляже мужчина расплатился в кафе фальшивыми деньгами, – сказал Джек в рацию. – Жду подкрепления.

– Машина будет через пять минут, – тут же ответил дежурный.

– Понял, – сказал коп и повесил рацию на пояс. – Пойдём посмотрим на этих злодеев.

Они быстро пошли к кафе, но входить туда не стали, поскольку палатка была открытая и всё было и так прекрасно видно.

– Вон они, – сказал бармен.

– Тихо, тихо, – успокоил его Джек. – Дождёмся подкрепления.

– Давай хоть документы проверим, – взволнованно проговорила Саманта.

– Ну, хорошо, если тебе не терпится, – нехотя согласился Джек.

Они зашли в кафе и направились к двум мужчинам, которые сидели за стойкой.

– Здравствуйте, господа, – произнёс Джек, когда они подошли. – Полиция Малибу. Можно посмотреть ваши документы.

Мужчины обернулись.

– А в чём дело, офицер? – спросил тот, что постарше, худощавый загорелый брюнет.

– Простая формальность, – сказал полицейский, беря в руку паспорта.

– Вы сейчас расплатились банкнотой в двадцать долларов! – неожиданно вступила Саманта. – Деньги оказались фальшивыми!

«Чёрт возьми, зачем! – тут же подумал Джек. – Как она спешит».

Но Саманту было уже не остановить.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».