Глаза очень долго привыкали к свету. Он попытался открыть сначала один, затем другой глаз, но никакого улучшения, было неприятно и больно. Повязка на глазах была очень долго. Насколько он понимал и ощущал, их вели по той же ровной утоптанной дороге. Егор насчитал несколько тысяч шагов, после чего их усадили в транспортное средство, и они ехали около получаса.

Их стражники запретили Егору и Эйлани разговаривать, поэтому он старался быть как можно ближе к девушке. В машине он держал её за руку и, судя по тому, как крепко девушка сжимала его руку, ей это было необходимо.

Но, когда их привели в помещение, где он находился в данный момент, он потерял связь с Эйлани. Не дожидаясь, когда вернётся зрение, Егор громко сказал:

— Эйлани? Эйлани ты здесь?

— Да, — кротко ответила девушка.

Его глаза уже различали силуэты, и он мог видеть несколько фигур вокруг себя. Секунды спустя он полностью привык к освещению и полноценно огляделся. Рядом с ним стояла Эйлани испуганная, но не сломленная. Всем своим видом она показывала, что ей не страшно, но Егор хорошо изучил этот взгляд, он говорил о её страхе, который был глубоко внутри.

Рядом с ним стоял коренастый, который задержал их на дороге. Сейчас лицо его было полностью открыто, и Егор увидел немолодого мужчину с худым лицом, крючковатым носом и тонкими губами. Он улыбался, и губы его превратились в две тоненькие нити.

— Кэно, вот задержали этих двоих на подступах к колонии. Вот этот, — он указал на Егора, — утверждает, что инопланетянин, по мне так врёт. А девчушка — местная.

Коренастый обращался к человеку, который сидел в небольшом кресле перед ними. Их разделял большой письменный стол, похожий на тот, который Егор видел в администрации, в селении Суллы и Эйлани. Когда коренастый закончил говорить, тот к кому он обращался, медленно повернулся на кресле.

Егор увидел перед собой симпатичную женщину лет тридцати пяти. Её чёрные, как смоль волосы были затянуты в пучок на голове. Взгляд тёмно-карих глаз как будто пронизывал его насквозь. Пухлые манящие губы, чуть курносый нос притягивали к себе взгляд. Она была одета в обтягивающий комбинезон тёмного цвета, который подчёркивал её соблазнительные формы.

— Я сама буду судить о том, кто врёт, а кто говорит правду, Дарзе, — сказала она мелодичным, приятным голосом, но в то же время он прозвучал властно и не терпящим препирательств. — Отправляйся обратно на пост.

— Слушаюсь, — быстро ответил коренастый и направился к выходу. За ним последовало ещё несколько человек, из тех, кто сопровождал Эйлани и Егора. В комнате осталось двое вооружённых людей, по-видимому, охранники, сам Егор, его подопечная и Кэно.

— Кэно…, - начал было Егор, но женщина остановила его жестом.

— Я говорю, ты слушаешь, я спрашиваю, ты отвечаешь и никак иначе. Тебя это тоже касается, милашка, — сказала она Эйлани. — Итак, что же привело такую сладкую парочку к нам?

— Я, Егор Зорин, — сказал землянин, но женщина вновь остановила его.

— Я не об этом спросила. Разве я спрашивала ваши имена? Ты глухой или тупой?

Кровь начала закипать в Егоре, он готов был вцепиться в горло этой мегере. Он очень давно не испытывал подобного отношения к себе, но смог сдержать растущий в нём гнев.

— Как я уже сказал, меня зовут Егор Зорин, моя спутница Эйлани. И я не глухой и уж тем более не тупой. Я прекрасно слышал то, что вы сказали, но в таком тоне у нас не получится нормальной беседы, — сказал Егор, как можно более спокойным тоном.

— О, так ты у нас смелый. Очень мило. Люблю дерзких, — она игриво улыбнулась.

Егор не мог понять, что это, почему она так себя ведёт? Либо она играет с ним, либо это специальная проверка, но так или иначе женщина перед ним была довольно странной.

— Вернёмся к моему вопросу. Для чего вы здесь? — на этот раз она не улыбалась, и голос её был серьёзным.

— Нам нужна помощь, — ответил Егор.

— Какого рода помощь вам нужна? — уточнила кэно.

Егор переглянулся с Эйлани.

— Нам необходимо покинуть планету, — сказал землянин спокойным голосом.

Женщина громко засмеялась.

— Покинуть планету? Вы откуда вообще свалились? Никто уже многие годы не может покинуть планету, также, как и прилететь сюда. И отсюда мой следующий вопрос, как получилось так, что вы представились моим людям человеком с другой планеты, о которой никто слыхом не слыхивал? Вы либо сумасшедший, либо лжец, который обманом проник в сердце нашей колонии. Для чего? Кто вас послал? Что вам нужно? — она говорила быстро и жёстко, в её голосе чувствовалась сила и уверенность.

— Я не лжец и не сумасшедший. Я действительно с другой планеты. Вы позволите? — Егор подошёл к её столу и сделал несколько манипуляций. Комната наполнилась изображением звёзд и планет. Егор нашёл нужную планету и увеличил её. Здесь база была намного новее и полнее, чем в селении Эйлани и он смог найти схематическое изображение нужной звезды и планеты.

— Вот моя родная планета — Земля. Вы не знаете о ней, потому что она не включена в реестр обитаемых планет империи, пока не включена, а поскольку ваши базы не обновлялись многие годы, поэтому вы не нашли её, — он убрал изображение и продолжил. — Для вас это хорошая новость.

— Почему?

— Потому что я здесь, стою перед вами. Вы говорите, что на планету невозможно попасть, но я живое доказательство того, что это не так. Раз есть способ попасть на неё, есть возможность того, что найдётся способ и улететь с этой планеты. И я уверен, что у вас есть транспорт для этого.

— Как же вы это определили? — спросила женщина.

— Кэно, форма на вас, раньше подобной оснащались группы учёных-исследователей, бывших на службе империи. Оружие у ваших охранников, таким оснащались имперские войска. Вся обстановка в этом помещении говорит о том, что мы находимся на одном из имперских крейсеров. Я раньше бывал в подобных местах и очень хорошо их изучил. Плюс, ко всему прочему, ваши люди завязали нам глаза и долго водили по тропам пытаясь создать видимость, что это место находиться далеко. Но это было лишь уловкой, чтобы сбить нас с толку. Уверен, мы не далее, чем в нескольких километрах от того места, где нас задержали.

— Очень хорошо, а вы не так просты, как кажетесь, господин Зорин. И, кстати, кэно — это титул, зовут меня — Омела Тарик. Я лидер колонии, что важнее. Если то, что вы сказали на счёт возможности покинуть эту планету — правда, то сегодня наш счастливый день. Идите за мной, я вам кое-что покажу.

Егор с Эйлани, которое всё время молчала во время разговора, пошли вслед за Тарик. Выйдя из кабинета, они попали в просторный коридор. Прошли по нему несколько метров затем свернули в открывшиеся двери, прошли ещё один коридор, а за ним несколько автоматических дверей пока, наконец, не вышли на открытое пространство. Они очутились на, своего рода, небольшом балкончике, откуда было видно окружавшую их местность.

Егор был прав, они находились на имперском крейсере, который, в свою очередь был на острове. Вокруг них был широкий ров, заполненный водой, через который в нескольких местах были наведены подъёмные мосты. Корабль был словно средневековый замок.

— Как много воды, — удивилась и обрадовалась Эйлани. — Я раньше ничего подобного не видела.

— Как вам удалось избежать изменений? — спросил Егор.

— Нам удалось сохранить то немногое, что осталось от этой планеты. Этот водоём, несколько десятков гектаров плодородной почвы, где мы выращиваем различные культуры, домашний скот — всё это помогает нам выживать долгие годы. По началу пришлось трудно. Наши предки не сразу пришли к размеренной жизни, были споры, столкновения и восстания, боролись за еду и за власть, но со временем нам удалось найти в себе силы, чтобы объединиться. Долгие годы мы надеялись на помощь империи, посылали сигналы о помощи, но в ответ была лишь тишина. Затем планета начала угасать. Среди нас были учёные, а на корабле оборудование, с помощью которого нам удалось выявить некие сильные излучения, которые были источником происходящих на этой планете метаморфоз. Все ждали неминуемого — превращения целой планеты в пустыню, но случилось невозможное. Мы обнаружили странную сферу, которая также испускала неизвестные нам излучения. Как, оказалось совершенно противоположные тем, которые уничтожали экосистему планеты. Плодородная земля, вода, животные, которых вы видели, всё благодаря этой сфере. Как мы выяснили позже, она была не человеческим продуктом, но какая разница, если она помогает? — Омела улыбнулась. — С тех самых пор мы живём и стараемся найти способ обратить изменения вспять. А думать о том, чтобы покинуть планету? Это было невозможно из-за отсутствия необходимого количества энергии для полётов, не говоря уже о межзвёздных перелётах, а, чтобы оживить его необходимо столько солнечных батарей, сколько нам не собрать за тысячу лет. Вот так и живём, боремся за выживание каждый день.