То ли он понял смысл моих слов, то ли мой голос его успокоил, но его плечи расслабленно опустились, а черты лица смягчились.

– Может, это… – Повернулась к Клайву. – …шампанского?

Тот молчаливо выразил сомнение, сведя брови и скривив рот.

– Прости, но мне надо. – Отбросив все доводы разума, поддалась желанию выпить и, наконец-то, расслабиться.

Успела снять фольгу, как Клайв с тяжёлым вздохом выхватил бутылку, прекрасно зная, что я еще та мастерица открывать шампанское: разбитая люстра, фотография, лоб какой-то девчонки на новогодней вечеринке, и это только начало списка жертв моего мастерства.

Бросила взгляд на Бруно, который продолжал стоять рядом со мной, а теперь его внимание привлекли манипуляции Клайва с бутылкой. Тот пытался не спешить, чтобы не потерять контроль над ситуацией и пробкой.

Резкий хлопок. Я вздрогнула и зажмурилась. А Бруно на пугающий звук среагировал следующим образом: схватил меня и развернулся, чтобы закрыть своей спиной от Клайва и его опасного «оружия». По-другому объяснить не могу, с чего вдруг меня стали прикрывать своим телом.

– Бруно… – Заёрзала в его крепких объятьях, пытаясь выбраться из тесного и жаркого плена.

– Салли? – растерянно окликнул Клайв.

Бруно выпрямился, дав мне свободу и возможность вздохнуть полной грудью. Шум и грохот, поднявшийся в комнате, напугал меня с новой силой – Бруно бросился к Клайву, судя по всему, собираясь напасть на того с кулаками. Клайв к такому не был готов и, отпрянув от стола, снёс рукой миску с виноградом.

– Бруно, стой! – Бросилась за подопытным и, не думая ни о чем, вцепилась в него обеими руками, обвив вокруг талии.

Он замер, тяжело дыша. Я осторожно разомкнула руки и отошла от опасного мужчины. Сейчас он мне напоминал бешеного пса, который мог наброситься на любого, если сделать резкое движение или издать громкий звук.

– Бруно, всё хорошо, это всего лишь пробка от бутылки. Клайв никому не собирался делать плохо… больно… – успокаивающе нашёптывала я.

В воздухе повисла тишина. Мы с Клайвом замерли, ожидая следующего действия Бруно. Он повёл плечом, бросил взгляд на меня, словно оценивая ситуацию. Напряжение заметно спало. Я облегчённо выдохнула и охнула – Бруно схватил меня за руку и потянул вглубь дома.

– Эй, отпусти её! – крикнул вдогонку Клайв.

– Бруно, куда ты меня тащишь?! – воскликнула я, позабыв, что ответа он мне не даст.

– Салли?! – звал Клайв, поспешив за нами.

Дойдя до «своей» комнаты, Бруно завёл меня внутрь и закрыл дверь перед перепуганным Клайвом.

– Открой! – велел тот, навалившись на дверь, но та не поддалась – Бруно придержал её рукой, выискивая, чем бы закрыть.

«Слава богу, никаких замков в самих комнатах нет, даже элементарной щеколды», – мелькнуло у меня в голове.

– Бруно, прекрати, – приказала я, не рискуя делать тон громким и повелительным.

Тот замер и посмотрел на меня. Его спокойное выражение лица утихомирило мои расшалившиеся нервы, но разум напомнил, что про осторожность забывать нельзя.

Бруно двинулся в мою сторону, протягивая свою большую ладонь. Я метнула взгляд к двери: самой мимо подопытного не проскочить, а Клайв заходить не спешил. Видимо, ушёл… Оставил меня разбираться с тем, что сама заварила.

– Бруно, успокойся. Давай приляжем? – Указала на кровать. Рука невольно дрогнула.

Бруно обхватил моё запястье своей ладонью и нежно погладил пальчики второй рукой. Он словно пытался сказать, что мне нечего бояться: ни его, ни кого-то другого, пока он рядом со мной.

С воинственным криком дверь в комнату распахнулась – Клайв влетел внутрь. Что-то со звоном опустилось на голову Бруно. Он развернулся лицом к напавшему на него. Клайв чем-то взмахнул, и в следующий миг Бруно упал на пол как подкошенный.

– Ты?.. – ошарашенно выпалила я, глядя ошалелыми глазами на Клайва с лопатой в руках. – Ты с ума сошел?! – Бросилась проверять Бруно. Грудь едва заметно вздымалась, на голове красовалось мокрое бурое пятно.

– Ты его мог убить! – набросилась я на Клайва.

– Либо он, либо ты, – оправдался он, хлопая глазами.

– Он бы мне вреда не причинил! – возмущённо выпалила, выхватив лопату из рук Клайва.

– С чего такая уверенность?!

– С того! – огрызнулась я, отставив лопату в угол, подальше от горе-спасателя, и побежала за полотенцем, чтобы приложить к ране.

Конечно, к моменту, когда вся проступившая у Бруно кровь была стёрта, видимых травм и повреждений я не обнаружила. Хотелось тыкнуть в это Клайва, но не стала, раз он не верит моим словам, а лишь разрешила уложить Бруно на кровать, а после прогнала Клайва. Глядя на безмятежное лицо пострадавшего от непонимания, ловила себя на мысли, что два удара по голове лопатой могут усугубить и так непростую ситуацию.

Слышала, конечно, что если человек потерял память от удара по голове, то повторный может вернуть её, но всё равно физическое насилие, даже в «лечебных» целях, ужасало.

Через четверть часа Клайв вернулся, принеся шампанское для заключения перемирия. Он всегда знал, как подойти ко мне, когда я расстроена, обижена или рассержена на него или кого другого.

– Я позвонил знакомому врачу. Описал ситуацию. Она сказала, что я могу её забрать после ночной смены и привести сюда. Она осмотрит его и заодно возьмёт кровь на анализы. Если он очнётся…

– Но… – я перебила Клайва, – тебя устроило бы, если б он не очнулся.

– Я этого не говорил, – отмахнулся тот.

– Тебе надо будет скоро выезжать, чтобы добраться до докторши к утру, а это означает, что я останусь одна с этим контуженым. – Указала полупустым бокалом на Бруно и допила шампанское.

– Мне было бы спокойнее, если бы у тебя было что-нибудь для самозащиты. Он слишком непредсказуем. А то, что он не способен нормально изложить свои мысли и вовсе…

– Пугает? Меня нет. К тому же… – Я наполнила бокал шампанским. – Какой смысл беспокоиться о своей безопасности, находясь здесь с пострадавшим от «Фалькорп», когда они и те, что пытались, видимо, перехватить их груз, – мотнула головой на Бруно, – скорей всего ищут меня или его… в общем, нас. Не думаю, что вариант, где они нас найдут, можно будет назвать хорошим. А видя реакцию Бруно и его… – Не стала опять упоминать про регенерацию, а сделала большой глоток шампанского. – Хочу сказать, что лучше с ним найти общий язык. Лучше иметь такого в качестве помощника, а не обузы.

Спорить со мной Клайв не стал. Мы молча сидели в комнате Бруно, расположившись на полу. Я потягивала шампанское, прислушиваясь к едва слышному дыханию со стороны подопытного.

Через полтора часа Клайв уехал, оставив меня одну с так и не пришедшим в себя Бруно. Выпитое шампанское сделало своё дело – веки неумолимо закрывались, а голова налилась свинцом. Недолго думая, улеглась на диванчик в гостиной, накрывшись пледом. Проваливаясь в сон, краем сознания отметила странный шум, но не придала ему значения, посчитав, что мне это всего лишь чудится.

Лежал с открытыми глазами и не сразу понял, что не сплю. Почему-то казалось, что тут должно быть светлее, если не белее. А непривычный сумрак рождал множество вопросов, начиная с «где я?» и заканчивая «кто я?».

В голове неприятно пульсировало, словно кто-то успешно проверил на ней новые Коркоран1. Тихо поднялся с постели, удивляясь тому, во что одет. Не припомню, чтобы когда-то так одевался. Заглянул в зеркало, что висело на дверце шкафа. Словно впервые себя видел. Попытка вспомнить что-то четко провалилась. Сплошные смутные предположения и ощущения, что что-то не так. Крадучись, приблизился к окну и выглянул наружу – быстро, чтобы не привлечь случайно внимание возможной охраны.

Почему охраны? Не знаю. Был уверен, что рядом враг, и не один.

Темнота и лесной массив не обрадовали. Очнуться далеко от города – и хорошо, и плохо. Жгучее желание убраться отсюда, пока никто меня не хватился, толкнула на выход. Дверь была не заперта. Всё казалось странным и подозрительным.