Я спросила, нельзя ли Сеньке уехать на дачу: там должна быть печка и есть на чём спать. Сенька сказал, что думал об этом, но денег в доме он не нашёл – не у бабки же просить, – да и полиция в электричке поймает. На вокзале ночевать тоже нельзя: во-первых, собака, во-вторых, опять же полиция. А в парке ночью холодно, а днём народу много: кто-нибудь из знакомых обязательно встретится и сообщит матери. Лучше он три ночи переночует в каком-нибудь подъезде на верхней площадке перед дверью на чердак: туда обычно никто не ходит и там тепло. Еду Ирме он из дома захватил и себе тоже взял, а если ему не хватит, то он перетерпит, он же мужчина. Ирму он будет выводить гулять по ночам, когда все спят.
Я сказала Сеньке, что очень уважаю его за такое решение, и ещё сказала, что ему необходима связь с внешним миром. Пусть он запишет номер моего мобильника – если случится что-то непредвиденное, я приду на помощь. Свой-то мобильник, надеюсь, он взял? Сенька сказал, что взял и что я настоящий друг, а друзья познаются в беде.
Я провела его в наш подъезд и сказала код, чтобы он мог ночью гулять с Ирмой и возвращаться обратно. Потом вынесла две котлеты и сколько смогла разных тряпок и газет – подстелить, чтобы спать на них. А спать Сенька собрался бок о бок с Ирмой, чтобы греть друг друга своим теплом, как северные путешественники, которые спят в снежных ямах вместе со своими ездовыми собаками.
Утром перед школой я забежала к Сеньке на верхнюю площадку, а его уже нет. И газет и тряпок тоже! Наверное, его кто-то спугнул. Или он ушёл пораньше, чтобы никого не встретить во дворе. Я позвонила ему на мобильник и услышала, что абонент не отвечает, – наверное, мобильник испортился или разрядился, а зарядить негде. Что делать? Домой Сенька не вернётся – он такой! На вокзал, в магазин, в музей его с собакой не пустят. А если его подберёт кто-нибудь, кто охотится на одиноких детей? Не, не посмеет, испугается Ирмы.
Сеньку надо срочно найти, пока с ним что-нибудь не случилось. А как же школа? Придётся мне прогулять. Зоя Викторовна обязательно настучит родителям, начнётся допрос: почему прогуляла? где?
Сказать, что у меня было грустное настроение и мне очень захотелось походить по осеннему парку? Не поверят ни за что или испугаются и потащат к врачу. К детскому психологу!
Ладно, что говорить папе с мамой, придумаю потом, а сейчас надо искать Сеньку. Наверное, он в парке, больше ему деваться некуда. Сидит где-нибудь, несчастный, в тихом месте и пытается сообразить, что делать дальше. Моя мама ушла на работу, дома никого. Зайти, Катю с собой взять? Нет, она устанет бегать по парку, да и я устану её таскать – она большая стала, тяжёлая. Может, лучше я спрошу её совета?
Дома Катя встретила меня и сразу спросила глазами: «Что случилось?» Я рассказала ей про Сеньку с Ирмой, про то, что сейчас они исчезли, наверное, где-то в парке прячутся, и спросила, как мне их найти.
Катя подумала и посоветовала: «Спроси у собак, которые там гуляют! И возьми для них угощение. И у белок спроси, им сверху всё видно».
Я так и сделала. Сунула в рюкзак бутерброды с колбасой и сыром и на всякий случай взяла с собой вилку. В нашем парке собаки на детей не нападают, но вдруг какая-нибудь из них окажется злобной, тогда я подниму руку с вилкой, как Катя лапу с когтями, и собака испугается.
В парке на деревьях и кустах уже оставалось мало листьев, и спрятаться было трудно. Листья лежали на земле ковром, и разные работники сгребали их в кучи. Я подумала, что Сенька мог бы зарыться в такую кучу – в ней, наверное, тепло, но быстро поняла, что это невозможно: кучи сразу заталкивали в мешки и грузили в машины.
Сеньку надо искать на какой-нибудь скамейке в укромном месте парка подальше от нашего дома.
Для начала я заглянула за круглый домик на краю оврага – пусто. Да и с другой стороны оврага это место хорошо просматривалось, Сенька не стал бы там прятаться. Тогда я пошла к туалетам, подождала, пока туда направился какой-то мужчина, и попросила посмотреть, нет ли там мальчика в зелёной куртке и синей шапке с помпоном и с собакой доберманшей. На всякий случай я сказала, что это мой брат – он назло от меня убежал и где-то нарочно прячется.
Но Сеньки и там не было.
Потом я пошла к самому дальнему оврагу, где заросли и мало кто ходит, но Сеньку не нашла. Тогда я села на скамейку, вытащила бутерброд с колбасой и стала ждать.
Первыми прилетели голуби. Я попыталась мысленно поговорить с ними, но ничего не поняла. По-моему, у них мыслей совсем не было, кроме одной: дам я им поесть или нет. Я их прогнала.
Воробьи тоже ни о чём не думали или думали такими коротенькими мыслями, что я не успевала их услышать.
Вдруг прибежала белка. Она села напротив и уставилась на меня своими глазками-бусинками. Мы долго друг на друга смотрели, но я её не слышала. И тогда я попробовала думать не словами, а картинкой: «Ты не видела мальчика в зелёной куртке с коричневой собакой?» И вдруг я тоже увидела картинку: ходят разные люди – и взрослые, и дети, а один – моего возраста, в зелёной куртке и собака рядом. У меня сильно забилось сердце: белка меня поняла! И ответила мне! И этот мальчик в зелёной куртке может быть Сенька. Я мысленно спросила: «Когда? Где?» – но ничего не увидела. Наверное, для белки этот вопрос был слишком сложным. Или она не знает, где сейчас Сенька. И вообще, белкам наши человеческие дела неинтересны: они ведь не домашние животные и не живут с людьми, как собаки и кошки.
Тут я вспомнила, что Верка позавчера дала мне восемь орехов. Шесть я успела съесть, а два нашла в рюкзаке и протянула белке. Она вскочила ко мне на колени, ухватилась за мои пальцы – лапки маленькие, холодные, – схватила орехи, заправила их в рот за щёки и убежала. А я стала дальше ждать собак.
Я сидела и думала: почему я так волнуюсь из-за какого-то Сеньки? Если бы пропал Васька, я бы только обрадовалась. Ну, может, и не обрадовалась бы, но уж никак не стала бы волноваться. Может быть, потому что Сенька хороший человек и так заботится о своей Ирме? Она его друг, и он заботится о друге и не может оставить его без помощи. А если бы мои мама с папой решили выгнать Катю, я ушла бы с ней вместе? Может, и ушла бы. Да, точно, ушла бы. Сначала ревела бы три дня. А если бы не помогло, ушла бы. И что, бросила бы родителей на произвол судьбы? А почему они не хотят считаться со мной и выгоняют моего друга? А если бы у мамы, например, началась из-за Кати аллергия? А от аллергии можно задохнуться и даже умереть. Что делать тогда? Ужас! Ну-у, я бы тогда отвезла Катю к бабушке. Бабушка бы взяла Катю, я бы её уговорила. И я ездила бы каждую неделю к Кате и проведывала заодно бабушку, она была бы только рада. Или уговорила бы маму принимать лекарство от аллергии, не помню, как называется.
Нет, всё-таки очень хорошо, что ни у кого из нас нет аллергии на Катю…
Ну, ладно, Сенька – верный друг. Ну, храбрый. Никогда не врёт и ни на кого никогда не ябедничает. Учится хорошо и даёт списывать. И дерётся честно. Ну и что? Есть и другие мальчишки, тоже хорошие. Стала бы я ради них пропускать школу и бегать, искать по всему парку? Не знаю…
Я продолжала ждать собак с бутербродом в руке. Но где же они? Бегают где-то…
А если и собаки не смогут или не захотят со мной говорить? Как же искать Сеньку? А если его вообще нет в парке?
Наконец ко мне подбежала мелкая лохматая собачка и потянулась к бутерброду. Я его спрятала. Тогда она стала жалобно глядеть мне в глаза. И я начала передавать ей картинку: мальчик в зелёной куртке с коричневой доберманшей. Собачка задумалась, и вдруг я поняла её ответ: она их не видела. Я отщипнула ей кусочек колбасы и мысленно сказала, что больше дать не могу. Собачка моментально проглотила его и ушла.
Собаки подходили ко мне ещё два раза, но они тоже не видели Сеньку с Ирмой.
Я совсем приуныла и вдруг почувствовала, что кто-то тепло дышит мне на руку. Я даже вздрогнула. Опустила глаза и увидела мохнатого рыжего пса с висячими ушами. У него был жёлтый кожаный ошейник с большим белым кожаным цветком, я его сразу узнала. Это был пёс одной старшей девочки, которая часто гуляла с ним в парке. Девочка всё время его искала, потому что он был невоспитанный и постоянно убегал. Ему нравилось, когда хозяйка бегает по всему парку, ищет его, зовёт и старается поймать. Ещё я вспомнила, что этот пёс охотничий и называется сеттер. И зовут его Якс.
