Боже, у меня к лицу прилила вся кровь из тела. Мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда.

— Нет. В этот раз, — отчеканил Макс и заложил руки в карманы брюк. Он не выказывал агрессии, но все замолчали и напряглись. Даже Настя, что смеялась над шутками Саши удивлено глянула на Романова.

— Да ладно, ты чего, дружище?! Еще наобщаетесь с Лизкой, — Глеб не сдавался. Он считал себя круче и сильнее. Но я была уверена, что если завяжется драка, то Макс его изобьет. В Романове не было напускного бахвальства или раздутого Альтер эго. В нем чувствовался каленный металл под кожей.

— Я сяду на отдельный стул, — быстро произнесла я, чувствуя, что ни один из мужчин не уступит. И если в случае с Максом мне было приятно. То этот деградант на анаболиках Глеб будил во мне ярость.

— Лизонька, ты чего? — спросил он, когда я зло оттолкнула его плечом.

Из-за него я была вынуждена ютиться на пуфике, а не рядом со старым товарищем, который был первой моей любовью.

И теперь будил во мне очень томные и веские ощущения.

— Как дела, Макс? Чем занимаешься? Куда пропал на пять лет? — спросила я у Романова, заведомо игнорируя Глеба.

Макс улыбнулся мне по душевному. На его впалых щеках появились ямочки. Ох, он был невероятно сексуален и красив. Волосы цвета спелого каштана были аккуратно модно пострижены, расстегнутая рубашка на несколько пуговок на шее, обнажала впадинку между ключицами и были видны просушенные мышцы груди. Глебу надо было бы долго сидеть на строгой протеиновой диете, чтоб добиться такого рельефа.

Да, я определенно гордилась Максом. И его достижениями, и его внешним видом.

Из моих девичьих воспоминаний о милом джентльмене, скромном парне, он перерос в брутального уверенного в себе мужчину.

Макс присел на край дивана и подался ко мне навстречу. Я нагло пользовалась возможностью снова рассмотреть его лицо. Чувственные губы, нос с горбинкой, которой раньше не было, большие глаза в обрамлении кофейных ресниц. Скуластое лицо с волевым подбородком для меня казалось идеальным образцом мужской красоты.

— Я работал, Лиза. Много, — сказал Макс.

От его ответа, гордость за его достижения распирала меня еще сильнее.

Конечно, ему было тяжело. Что б подняться из самых низов иногда людям всей жизни мало, не то что пять лет.

— А чем ты занимаешься? — спросила я, желая удержать подольше его внимание.

— Разрабатываю компьютерные игры, улучшаю приложения на телефон, прокачиваю существующие аркады и стратегии, — он говорил просто, обыдено. А у меня перед глазами вспыхнул целый сказочный мир.

— Да. Это закономерность, что у тебя все получилось. Ты родился талантливым. Всегда быстро считал в уме, рассказывал мне волшебные истории…я помню, — тише добавила я. Мое признание было интимным, предназначенным лишь для него.

И за это я получила очередную улыбку, будоражащую меня до кончиков пальцев.

— Расскажи о себе. Чем ты занимаешься, — перевел разговор Макс.

И что мне ему сказать… Столько всего произошло пока его не было рядом. Я сплошное разочарование на его фоне. Сначала пережила грубое и жестокое изнасилование. Затем много училась и работала, чтоб забыться. А теперь…теперь я стриптизерша в клубе Грех, а мои некогда богатые и успешные родители разорены и боятся выходить из дома, чтоб их не арестовали за продажу запрещенных препаратов в аптеке.

— У меня все отлично, — вымучено улыбнулась я.

Макс несколько секунд сканировал мое лицо, считывал мимику. Я врать никогда не умела. И если б он сейчас начал меня допрашивать, я бы разревелась и вывалила на него весь айсберг своих проблем. А потом бы себя мысленно казнила за эту слабость.

Хоть бы он не задавал больше вопросов.

Словно подслушав мой внутренний диалог, Романов понимающе кивнул.

— Потанцуем, Лиза? — спросил он, больше не выведывая о моем унылом настоящем.

— С удовольствием, — теперь моя улыбка стала тоже искренней.

Под осуждающий и злобный взгляд Глеба, Макс подал мне руку и увел за собой на небольшой танцпол второго этажа. Музыка играла совсем не подходящая. Электронные биты и начитка американского рэпа не соответствовала такому важному случаю.

Но Максу это вообще не помешало притянуть меня за талию в свои объятия. Знакомый мужской запах обволок меня. Даже сквозь шлейф дорогих духов я чувствовала аромат его кожи. Такой личный и будоражащий фантазию.

Ладони Макса легли четко на грани «прилично высоко и неприлично низко». Я с благоговейным трепетом устроила руки на его плечах.

И вот уже и для меня в объятиях Романова, музыка больше не играла роль.

Остался ритм сердец, снова прижатых друг к другу. Бой крови в венах. Эхо прошлого чувства, пускающего кряжистые мощные корни в настоящее.

— Я тоже скучала, — призналась я и нашла в себе смелость поднять лицо к Максу.

Мы кружились в танце. Чувственном, будто признание. И страстном будто секс. Макс неотрывно смотрел на меня сверху вниз. В его зрачках не было превосходства или пренебрежения, старых обид.

В нем был голод, который прогрессировал все эти годы. А теперь грозился прорваться наружу и заставить нас наброситься друг на друга. И пировать, пировать.

Не отпускать рук, не отводить глаз, не расставаться больше никогда…

— Лизок, потанцуем? — Глеб вытянул меня из объятий Макса именно в тот момент, когда мы оба остановились и зависли на губах друг друга.

Я словно очнулась от морока. Боже, я уже сама была готова поцеловать мужчину, которого не видела пять долгих лет. Я точно свихнулась от радости.

Макс сцепил недовольно зубы и, прищурившись, проследил, как Глеб повел меня в танце.

У этого амбала был уникальный дар появляться из ниоткуда именно тогда, когда он меньше всего нужен. Фигаро, что б его!

— Глеб, послушай меня, пожалуйста, — переведя дыхание после жаркого танца с Максом, решительно начала я. Пора осадить моего сотрудника из фитнес клуба, пока он не испортил за один вечер всю мою жизнь!

— Лизок, я все понял. Этот борзый тип тебе надоедает. Он нагло вмешивается в наши отношения и пытается тебя полапать, — с этими словами отбитый отморозок прижал меня до хруста ребер. Нагло гуляя лапами по моей напряженной спине, Глеб добавил, — Не бойся, детка, я сильный. Смогу защитить тебя от этого пижона! Вот об этом я и говорил, когда предложил в машине начать отношения. Ты слабая девушка, тебе нужен рядом сильный защитник.

Неисправимый эгоистичный идиот!

— Глеб! — мой голос приобрел истеричные оттенки, а я уперлась ладонями в его грудь, — Пусти меня немедленно. Что ты вообще несешь?! Какие отношения. Мы даже не целовались!

Последняя реплика была гигантской ошибкой.

— Ну это легко исправить, детка, — с этими словами Глеб резко накинулся на мой рот. При всех, включая Макса, засосал меня, как мощный пылесос.

Блядь! Такого поворота событий я даже в кошмарах после изнасилования не представляла. От омерзения к горлу подкатила тошнота.

Я трепыхалась, как рыба на суше, надеясь что этот противный аттракцион «сожри личинку» поскорее прекратится. Ведь то, что этот ублюдок делал с моим ртом, казалось еще хуже, чем съесть жменю личинок.

Стоило этому мудаку отцепиться от меня, как я глубоко вздохнула. А потом замахнулась как следует и зарядила ему звонкую пощечину.

— Где Макс? — вскричала я, вернувшись к нашему столу.

— Ему кто-то позвонил по работе. А потом он увидел твои лобызания с этим Мистером Протеином и ушел, не прощаясь, — виновато ответила Настя.

Я кинулась к лестнице со второго этажа. Широкая спина Романова мелькнула возле выхода. Я помчалась за ним следом.

И тут вспышка…

Я так долго старалась все забыть, что казалось, будто ничего и не было.

Но все было…

Я бежала тогда тоже за Максом. Зачем? Почему? Сумбур в голове, и я не могу сложить картинку в общий пазл. Мое сердце разрывалось на части тогда. Как и сейчас…

Мы предали друг друга?! Я предала его…

Я сползла на ступени и уронила лицо в ладони. Я не помню, что тогда, пять лет назад произошло. Но одно я знала точно — я всегда любила и до сих пор люблю Макса.