"Да какое вы имеете право! Я буду жаловаться в Совет Наемников!" — возмутился Петров.

Михайлова на голограмме повернулась в сторону и что-то сказала, потом ее внимание вернулось к нему:

"Выполняйте, что вам предписано и не сопротивляйтесь, иначе будете уничтожены".

"Чертова сука"… — подумал Данил и задал расчет самого ближайшего прыжка.

Сто восемь секунд. Время подлета корабля наемников было больше десяти минут, поэтому Петров спокойно промониторил варианты развития событий и улыбнулся. Похоже, везение Михайловой заканчивалось.

* * *

— Траектория на сближение, Третий! Орудийные палубы открыть! Четвертый, по достижению дистанции атаки доложить!

— "Камертон" можно запускать прямо сейчас, мэм, — немедленно отозвался Третий. — Время подлета двенадцать минут.

Михайлова, активировала полученную траекторию, запустила двигатели, и ответила:

— Запуск по команде! Внимание, ускорение! — рявкнула она по общей связи и включила максимальную тягу.

Ее ощутимо вжало в кресло — 11G это тебе не шутка. Опустив ускорение до приемлемых семи, Михайлова скомандовала:

— Пуск!

— Первый пошел!

— Второй пошел!

Корабль дважды ощутимо дрогнул. Информационное ядро корабля мгновенно просчитало траектории и построило их на голограмме, выведя на главный голостол.

— Уходит! — возмутился Давид, заметив, как корабль потенциального противника разворачивается и стартует. На голограмме ИИ тут же построил его предположительную траекторию и вычислил потенциальную точку перехода в гиперпространство и угловой сектор прыжка.

— Преследуем! Прыгаем следом! — рявкнула Михайлова. — Внимание, ускорение!

Светлана снова впаяла 11G на 30 секунд и опустила до 7.

— Он слишком далеко. Тоже на семерке уходит!

Михайлова выругалась и рявкнула:

— Внимание! Всем занять антиперегрузочные места! Время готовности 30 секунд! — и ткнула специальную кнопку на панели. — Шестой, Седьмая, стартуйте!

Корабль еще дважды дрогнул: вылетели аэрокосмические истребители, сразу же включившие максимальное ускорение. Новые траектории наложились на уже существующие.

— Уйдет, — вздохнула Светлана, сразу же пожалевшая, что истребители ушли. Придется их подбирать, а это лишние минуты.

* * *

Петров разочарованно ударил по приборной панели. Ловушка, заготовленная им, утрачивала актуальность: истребители стремительно сокращали расстояние между кораблями. Ему и самому пришлось увеличить скорость до 10G, чтобы не рисковать.

Вся надежда была на то, что истребители не смогут правильно идентифицировать мину. Время! Он нажал кнопку, и небольшой шар с зарядом антиматерии вылетел из шлюза в пространство. До прыжка оставалось 40 секунд.

Шестой не обратил внимание на едва мерцающий на радаре предмет, отделившийся от корабля: врубив максимальные 34G, которые позволял его усиленный скелет, он все внимание уделял траектории. Если противник немного ошибется, вильнет или притормозит — он его достанет. В идеале — если бы транспорт уходил не на 7, а на 5 или 4G, он бы тоже его достал.

Седьмая, будучи ведомой, следовала на чуть меньшем ускорении, и внимательнее следила за окружающим пространством.

— Противник отстрелил какой-то предмет! — тут же сообщила она, увидев мину. — Слабые магнитные сигнатуры!

Михайлова нахмурилась и придержала включение максимально ускорения:

— Полные данные, срочно! Сканируй!

— Сканирование… Сейчас… Магнитная емкость для антиматерии, мэм!

Светлана даже ничего не сказала — она мгновенно дала боковое ускорение, отваливаясь в сторону. То же самое сделали оба истребителя, даже раньше нее.

Петров, ругнувшись, отключил магнитные поля в емкости и включил прыжковый двигатель. В последнюю секунду он успел увидеть, что во взрыве точно исчез один из аэрокосмических истребителей.

Глава 9. Колонисты

Первым делом, по возвращению на корабль, Сергей вызвал к себе Киану Тейлора. Слегка помятый, но внятно говорящий, вчерашний курсант явился довольно быстро, чем усилил возмущение Наемника:

— Какого хера, сержант?! — зло поинтересовался он. — Ты что, забыл, что бывает с теми, кто трахает подчиненных?

Тейлор чего-то подобного ожидал, поэтому успел немного подготовиться:

— Технически — она не мой подчиненный, сэр. По штатному расписанию она не входит в боевой состав моего отделения. Там есть Вен Диль Ни, Мо Вей Тун, Жи Ки…

Киану замер и замолчал, поняв, что подготовка прошла даром: даже Билл Иванов, до этого со скучающим видом рассматривавший стены, с удивлением посмотрел на него. У Сергея так и вовсе глаза чуть на лоб не полезли.

— Нет, он определенно, охерел, — покачал головой Наемник, обращаясь к безопаснику. — Наверняка, сейчас скажет, что технически они не трахались, а обменивались биологическими жидкостями!

Иванов, сидевший на краешке стола, встал и направился к Киану:

— Где же вас, таких умных, готовят, а? — поинтересовался он. — Какой-нибудь технический университет, да?

— Никак нет, сэр! Бостонская Академия Космонавтики! Я уже не раз говорил вам!

— А-а-а, гражданская летная учага, да?

— Сэр!? — возмутился Киану. — Это одна из старейших и престижнейших военных академий!

— Да ладно? А если слово "военная" нет в названии, то технически можно считать, что она гражданская! — подошедший Иванов встал напротив покрасневшего курсанта и, резко схватив его за шею, нагнул к себе и рявкнул в ухо. — Так ведь, если чисто технически!? И если это гражданская учага, то и ты не можешь быть командиром отделения! И — чисто технически — можешь драть вообще любого члена своего отряда! Хоть прям при всех! Они же не могут быть твоими подчиненными! Чисто технически!

— Сэр! — красный как рак, Киану попытался вырваться, но безопасник держал его железной хваткой. — Отпустите, а то — чисто технически — вы тогда не являетесь для меня начальником Службы Безопасности…

Билл расслабил хватку, и Киану выпрямившись, отшатнулся от него. Зло одернулся, повел плечами и шеей.

— Я слушаю, сержант, — напомнил Кер. — Что-то там про @блю подчиненных…

Киану вздохнул и сказал:

— Виноват, Наемник. Мы, с рядовой Дис, испытываем друг к другу чувства, и не сдержались, выражая их.

— Ну-ну… Что там у нас по этому поводу написано в уставе, Билл?

— Статья восьмая, раздел второй, сэр!

— И что там?

— Там три варианта, сэр! Советую выбрать третий, — он смерил Киану злобным взглядом.

— Зачем?! — возмутился Тейлор. — Я же говорю, никакого принуждения не было! Секс по взаимному согласию!

— Ты ее споил! И коварно воспользовался беззащитностью женщины! — рявкнул Кер.

В каюте воцарило молчание. Иванов медленно наливался краской, уставившись на Тейлора. Киану старательно пытался сохранить выражение лица, приличествующее ситуации, и тоже, но кое-как выдави:

— Виноват, сэр!

Сергей сделал жест — мол, выметайся:

— Свободен, сержант!

Киану кивнул, развернулся, и выскочил, быстро закрыв за собой дверь. «Коварно воспользовался, блять!» — прошептал он про себя и вытер выступившие от сдерживаемого смеха слезы. Это следовало запомнить.

А в это время в каюте, отсмеявшийся Сергей обратился к все еще державшемуся за бок Биллу:

— Ну, что думаешь, будем делать с этими балбесами?

— Вариант три тебя не устраивает что ли? — усмехнулся он.

— Зачем? Вроде справляется, смысл рвать контракт?

— Сам что думаешь?

— Если он не дурак, откроет устав, посмотрит и придет.

— А если нет? — Билл опустился в кресло и посмотрел на Сергея.

— Значит, при повторении ситуации, вернемся к третьему варианту.

Билл задумался:

— Может, проверить его? Есть одна техничка, можем сказать ей…