Последним тестом была проверка встроенных при помощи магических формаций заклинаний. Из перчаток можно было выстреливать «Лучами тайной магии», а из наплечников градом выпускать залпы «Волшебных стрел». Но ещё интересней было то, что при возникновении угрозы, вокруг костюма автоматически возникал защитный «Магический покров». За спиной костюма находились два специальных крепления для «Лунных клинков». Пускай в костюм уже были встроены заклинания, но не стоило забывать и про то, что в некоторых случаях придётся перейти в ближний бой.

– Айрис, возьми управление на себя. Хочу проверить автопилот и самонаведение заклинаний. Цель – те тренировочные манекены в другом конце комнаты. Попробуй в полёте поразить каждый из манекенов! – скомандовал маг.

Стоило ему выдать задачу Системе, как уже через секунду «Боевой костюм» самостоятельно взлетел в воздух. Плавно передвигаясь над землёй то влево, то вправо, костюм автоматически поднял руки Леонарда и поочерёдно поразил две мишени «Лучами тайной магии».

Не успел молодой маг опомниться, как из каждого наплечника бронекостюма тут же вылетело по залпу «Волшебных стрел», накрыв магическими снарядами всю площадь вокруг третьего манекена. Манекен сильно пострадал, и, если бы не специальный материал и восстанавливающие магические формации, то уже развалился бы на части.

– Неплохо, совсем неплохо! – оценивал результаты последнего теста парень.

Он собирался ещё немного доработать инструкции для ИИ, чтобы в случае потери сознания или контроля над телом Система брала управление на себя. Такая функция может однажды спасти его жизнь, если ему не повезёт попасть в передрягу.

***

Вечером того же дня в личной лаборатории Леонарда.

– Лео, нам нужно выспаться перед отправлением! Ты уже третий час работаешь над своим «Боевым костюмом»! Что ты настолько удивительного хочешь сделать, что это не может подождать до утра? – возмущалась полусонная девушка. Ежедневные магические и физические тренировки сильно выматывали Элизабет, а потому она не могла долго обходиться без сна как обычные маги, которые по несколько суток непрерывно корпели над своими исследованиями.

– Уже почти закончил… Осталось только пара штрихов, и будет готово, – оправдывался красноволосый парень. Лео отложил в сторону инструменты для начертания и отдал ментальную команду Айрис обновить настройки приватности для «Боевого костюма». – Вот и всё! Теперь никто посторонний не сможет даже к нему прикоснуться!

Леонард встал из-за стола и с довольным видом потянулся.

– Знала ли ты, что каждый маг на самом деле постоянно излучает свою уникальную магическую силу на определённой частоте? Подобное излучение может производить Система, которая встроена в наши тела. Я сделал так, чтобы никто кроме меня не мог даже поднять доспехи с места. Стоит постороннему к ним притронуться, как под действием магии гравитации, доспехи сразу же начнёт, словно магнитом, притягивать к земле вместе с этим человеком. Но это ещё не всё: даже если человеку удастся надеть их на себя, активировать боевой режим костюма без Системы у него не получится. Грубо говоря, для него эти доспехи будут не больше, чем обычным металлоломом! Ну и в завершение стоит упомянуть последнюю функцию костюма, – голос Леонарда был переполнен гордостью за проделанную работу. В особенности эта гордость слышалась, когда он перешёл к описанию последней функции. – Если наш чрезвычайно сильный вор, способный преодолеть заклинание усиленной гравитации, будет достаточно умён, то он несомненно захочет отнести украденные доспехи к какому-нибудь создателю магических артефактов. Но вот незадача: при попытке разобрать или изменить структуру «Боевого костюма» будет запущен протокол самоуничтожения. Если в течение двадцати четырёх часов мне не удастся найти бронекостюм, а автопилот не сможет вернуть доспехи на базу, то они сами собой распадутся на миллиарды осколков!

– Но разве тебе будет не жаль, ведь при создании было вложено много усилий и ценных ресурсов? Ты позволишь им исчезнуть без следа? – взволнованным голосом спрашивала Лиз.

– Конечно же это будет огромной потерей, но лучше уж пусть костюм будет уничтожен, чем эта технология попадёт не в те руки! Если такой человек сможет понять принцип создания подобных «Боевых костюмов», то не только в стране, но и по всему континенту может начаться глобальная война! Представь пару десятков обученных бойцов в бронекостюмах, беспощадно уничтожающих миллионы обычных солдат. Именно так и будет выглядеть поле боя в таком случае!

– Понятно… Ты прав, это действительно может стать серьёзной проблемой… – призадумавшись ответила девушка.

– Ладно, пошли отдыхать! Как ты и сказала, нам завтра рано вставать! – парень слегка взъерошил волосы на голове Лиз, отчего та тут же надула свои прекрасные щёчки.

Уже на протяжении нескольких часов Леонард, Элизабет и Вайолет слушали лишь шум магического двигателя. Утром троица отправилась на Бронемобиле в путешествие до имперской столицы, ведь уже через пять дней начнётся первый этап Имперских состязаний магов.

Чтобы добраться на своём транспорте до города Армелиума и при этом не слишком привлекать к себе внимание, юному магу заранее пришлось отправить дронов-разведчиков для подробного изучения местности. Исходя из географических данных составлялся наиболее удобный маршрут. На всякий случай в радиусе нескольких километров вокруг Бронемобиля неустанно патрулировали мини-дроны.

Путь выбирался таким образом, чтобы на пути не встречалось каких-либо населённых пунктов. Так как «передвижная крепость» не страшилась любого бездорожья, подбор маршрута был достаточно простым делом. Единственная местность, которая была непреодолима на Бронемобиле – это леса. Само собой, при составлении маршрута это также учитывалось.

– Лео, как скоро мы доберёмся до Армелиума? – лёжа на огромной кровати вздыхала Элизабет.

– Если поддерживать тот же темп, то уже послезавтра утром будем рядом со столицей, – отвечал красноволосый парень, сидя на краю кровати.

Леонард всю дорогу что-то увлечённо рассматривал на голографическом экране. Время от времени он отдавал различные команды Айрис, а затем множество раз тестировал какие-то функции Системы. На самом деле маг решил потратить время, которое он проведёт в поездке, с умом, а потому в данный момент занимался отладкой различных скриптов поведения для Боевой марионетки. Само собой марионетку он взял с собой в путешествие, собственно, как и «Боевой костюм».

Хотя сейчас обе эти вещи были надёжно спрятаны в Инвентаре, маг надеялся, что во время путешествия ему выпадет шанс испытать новые «игрушки». И, как оказалось, не зря надеялся. Уже вечером того же дня Система вывела оповещение на голографический экран перед Леонардом.

[Бип! В 14 километрах к северо-западу от текущей позиции обнаружены магические колебания 17 неизвестных источников. Если придерживаться заданного маршрута, то пользователь окажется в поле их видимости через 9 минут 32 секунды. Предположительный уровень сил источников не превышает значения концентрации магии в 72 единиц.

Желаете изменить маршрут?

Да / Нет]

– Продолжаем движение тем же курсом, – потирая нос отвечал Леонард. – Посмотрим, кто это обитает на пустыре рядом с лесом…

***

У костра посреди просторных равнин сидела троица неопрятно одетых мужиков. На поясе каждого из них висели мечи и кинжалы, а их тела были покрыты боевыми отметинами.

Хотя у них было лишь холодное оружие, не менее убойным можно было считать смрад, исходящий от этих людей. Стоило хотя бы на пару метров к ним приблизиться, как нос, словно после удара огромным молотом, моментально терял возможность чувствовать любые запахи.

– Босс, а ты уверен, что тут вообще хоть кто-то проедет? Может стоило выбрать другое место для засады? – потирая грязные тёмные волосы спрашивал мужчина средних лет.

– Точно! Он дело говорит! Вокруг лишь три камня да два дерева. Откуда здесь взяться какому-нибудь торговцу или даже путешественнику? – поддерживал приятеля парень со шрамами на лице.