Она чувствовала себя настолько паршиво, насколько это вообще было возможно…
– Ты должна отправиться на поиски Мечей, Алиса, – напомнил Эвенстайн, – Мечей и принца.
– И встретиться с Фессом вновь? – Горько произнесла ведьма.
– Такова твоя задача. Фесс, ещё когда он был жив, никогда не сдавался и шёл к своей цели несмотря на всю боль. Если ты любишь того Фесса, ты поступишь также.
Нет уж, не смей говорить о нём…
Алиса ощутила, как ей больно.
Стань наконец твёрже или сдайся, вспомнились ей слова Вейде.
Нет уж… нет…
Она пыталась… пыталась быть твёрже, и у неё ничего не вышло…
Похоже ей нужно сдаться и наконец взглянуть на мир иначе.
Понять, что она не сможет спасти Фесса.
Лишь испытает новую боль.
– Нет, – процедила ведьма сквозь зубы.
Хотя… какая уж ты ведьма…
– Что это значит?! – Недовольно взревел Бахмут.
– Нет. Я больше не стану плясать под вашу дудку.
– Ты, видимо, не понимаешь масштаба…, – начал было Эвенстайн.
Как вы мне надоели со своим враньём…
Вы уже унизили меня, сломали, что вам ещё-то нужно?
Если это такая злая шутка, то она уж слишком затянулась.
– Я понимаю. Но мне всё равно, – пожала плечами Алиса, – а теперь… верните меня обратно. И больше не приходите.
Ответом послужило молчание.
Ну и что? Что они ей сделают? Убьют, что ли?
Ей стало не по себе, когда молчание длилось слишком долго.
Но наконец Эвенстайн прервал его едкой фразой:
– Ты ещё будешь умолять нас о спасении этого мира.»
Алиса пришла в себя, лёжа на траве недалеко от Нарна.
Всё на том же месте.
Её выкинули из Астрального мира обратно в людской.
Наконец-то… свобода…
Боль терзала ведьму изнутри.
Ничего, ничего, утешила она себя.
Было больно, и эта боль ещё долго не пройдёт…
Возможно, и никогда.
Но это было моё последнее поражение.
Теперь я наконец знаю, чем займусь дальше.
Я отправлюсь в Ордос.
Да, стыдливо сбегу от всех проблем… наплюну на всё…
Хватит уже. Сломали вы меня.
Больше я не буду такой паршивой ведьмой… я обучусь и стану лучшей ведьмой на свете!
Алиса слабо приулыбнулась.
Она наконец поняла, что ждёт её впереди.
ПЕРЕЙТИ НА «ОРДОС. ЭПИЛОГ»
====== Выбор 5 Отправиться в Ордос(1). Локация Ордос ======
Ордос…
Она наплюнет на всё и отправится в Ордос…
Хватит с неё уже…
Говорите, от судьбы не убежишь? Что ж, я буду первой…
***
Вот он, величественный Ордос.
Городок вблизи Моря Надежд, где может сбыться мечта любого, мечтающего стать хорошим магом.
Где ты, Алиса, начнёшь новую жизнь, стыдливо забыв о старой, да?
Возможно обречёшь мир на погибель, но… таков твой выбор…
Да уж, Академия невольно вызывала уважение своими видами, не могла не признать ведьма.
Несколько дней пути на орчьем деревянном корабле того стоили.
Сейчас девушка медленно шагала по большой городской площади, где сейчас и проходил набор в аколиты Академии Высокого Волшебства.
Осторожно обходила будущих студентов, сейчас находившихся, пожалуй, на седьмом небе от счастья.
Кого тут только не было – человеческие юноши и девушки, эльфы, полуэльфы, гномы, орки…
В толпе Алисе удалось углядеть по меньшей мере одного Дану, красовавшегося отдельно от всех с благородным взглядом.
Абитуриенты держались по-разному – кто кучками, бурно обсуждая предстоящую жизнь Академии, кто уже небольшими группками, а кто и вовсе по одному, не зная, куда ему сейчас податься.
Алиса определённо относилась к последним.
– Мой отец говорил, что во времена, когда он обучался, нелюдей даже не принимали в тайные братства… а теперь Дану ректор, – услышала ведьма слова какой-то будущей колдуньи.
Мучения и бессмысленное шастанье по площади наконец закончились через несколько минут, когда в небо были запущены магические фейерверки, объявляющие об открытии церемонии.
Алиса так и замерла, глядя на этот фейерверк – из кучи взрывов он перерос в почти правдоподобного золотистых цветов дракона, якобы пускающего огонь.
В качестве фокусов им не откажешь, с завистью признала она.
Интересно, а я так смогу?
Вскоре на помост поднялся высокий представитель рода Дану, и стал виден оттуда всем абитуриентам.
Какой он высокий… пожалуй, выше меня головы на две…
Ведьма уже и вспоминать не хотела о том, как считала свой рост достаточно высоким.
Поднявшийся на помост нелюдь был стройным, с уверенным, но полным мудрости взглядом мужчиной с распущенными в разные стороны белыми волосами, одетый в чёрную мантию с гербом Академии.
В руке у него красовался деревянный посох.
Очевидно, это и есть ректор, задумалась Алиса.
Вскоре Дану заговорил, подтвердив её догадку, и его и без того громкий голос зазвучал над всей площадью, будучи усиленным магическим путём:
– Приветствую вас, будущие маги и чародейки!
Те, кто вскоре займёт скамьи на лекциях по белой магии, варке зелий и составлению рун!
Мне лестно осознавать, что многие из вас вскоре ступят на порог Академии Высокого Волшебства Ордоса.
Моё имя Седрик Алый из рода Дану, и я ректор этой замечательной академии.
Нам всем известно, Академия переживала и более благие времена, как и более тяжкие… но будьте уверены, попав сюда, вы обретёте не только лишь знания и познаете силу, что всегда таилась внутри вас…
Вы обретёте нечто большее.
Академия станет для вас новым домом, где каждый, вне зависимости от расы – гном, орк или человек – сможет стать для вас верным другом, и где каждый аколит может рассчитывать на поддержку других.
Будьте уверены, в следующие пять лет Академия для каждого из вас станет местом, что очень сильно повлияет на вашу жизнь.
Отныне я объявляю набор в аколиты Академии Высокого Волшебства Ордоса открытым.
Всем добро пожаловать!
ПЕРЕХОД НА «ПОСЛЕСЛОВИЕ 1 – Ордос»
====== Выбор 5 Отправиться на поиски Мечей и принца(1). Локация окрестности Мекампа ======
– Да, – с ненавистью процедила сквозь зубы ведьма, – найду я ваши эти мечи… и принца тоже найду… и Фесса…
Вам всем назло возьму и найду!
Чтоб вы подавились своей гордыней… своей жаждой власти…
Из-за которой последнее у меня отняли.
Хорошо вам?! Хорошо?!
Королева Сеамни понимающе промолчала, будто заранее знала, какой путь недоведьме предстоит.
Что-то Алисе подсказывало, что нескоро они ещё увидятся…
Да и плевать! Да и оно и к лучшему!
Я может и худшая ведьма Упорядоченного… вот только на мир мне в отличие от вас не плевать…
Я отправлюсь искать эти Мечи… и Фесса тоже…
И никто из вас меня уже не остановит!
***
Был с виду самый обычный, ничем не предвещавший бед солнечный день.
Свежий воздух, немногочисленные синие облака.
Никаких предзнаменований того, что этому миру осталось совсем немного.
Алиса шагала по длинной песчаной дороге, стараясь ничем выдавать усталости на своём лице.
Да и некому было выдавать – лишь раз в пару-тройку часов мимо проезжала повозка с селянами, двигающими на рынок, или же пьяными торговцами с вечно чем-то недовольными жёнами.
Всё общество, которым оставалось довольствоваться ведьме, это пейзажи: яркая зелёная трава на полях вокруг, небольшие леса и холмы вдали.
Алиса находилась в окрестностях Мекампа, сохранившегося после слияния Эвиала с Мельином государства, больше прочих страдавшего, особенно раньше, от нападок разбойников и междоусобных войн.
Почему она двигалась в Мекамп?
Честно говоря, ведьма и сама не знала.
Конечно, можно было сказать, что основная причина – это недавние слухи в кабаках о том, что здесь видели Салладорца с его птенцами.
Хотя… Алиса даже и не задумывалась о том, что будет делать, если он таки встретится ей на пути…
Или Фесс…
Не чувствовала она в себе никакой силы ведьмы, да и даже уверенности в собственных силах.
