Алиса быстро опустила взгляд.
Ей вдруг перехотелось говорить на эту тему.
Страшно не хотелось слышать, что сейчас скажет Аэсоннэ.
Она вдруг ощутила себя предательницей…
Ведь своими непонятными чувствами к этому загадочному Фессу она может сделать драконице больно…
А если ты, Рысь, не иллюзия… мне бы очень этого не хотелось…
– Ты тоже, – уверенно заявила Аэсоннэ, – ты такая же как я.
Алиса подняла растерянный взгляд.
И увидела какие-то слишком умудрённые жизнью для молодой девушки глаза, в которых также читалась боль и горечь утраты.
Но в отличие от неё Аэсоннэ не боялась признаться в этом самой себе.
Она продолжила:
– Мы с тобой похожи… сестра.
Алису передёрнуло при этом слове.
Сестра…
– Мы обе любим Фесса без надежды быть с ним…
Во взгляде Алисы вдруг прорезалась обида, и она отвела взгляд в сторону.
Не хотелось этого слышать… не хотелось признаваться в этом самой себе…
Но Аэсоннэ продолжала говорить:
– Наша разница лишь в том, что я не боюсь себе в этом признаться.
Ты должна научиться более ясно формулировать свои желания.
Иначе они не начнут сбываться.
– А могут ли они сбыться вообще? – С прежней обидой в голосе проговорила ведьма.
– Могут. Если ты по-настоящему этого захочешь.
Интересно, а все драконы такие же мудрые как и она?
Но на этот вопрос Аэсоннэ уже не ответила.
Неужели не прочла её мысли? Или учтиво предпочла не говорить об этом?
Вместо этого она сказала другое:
– Когда мой отец был жив, он любил другую девушку. Это её звали Рысь… я приняла иной, хоть и схожий с ней облик, и взяла себе её имя… но он так и не смог её разлюбить… а драконы способны полюбить лишь однажды…
Алиса вдруг осторожно взглянула на спутницу.
Она не понимала, какую боль она ощущает сейчас особенно остро – за себя или за Аэсоннэ.
– То есть ты не сможешь его разлюбить?
Драконица подняла взгляд и твёрдо ответила:
– Никогда.
Да уж… по сравнению с её проблемами твои – это детский лепет…
Тоже мне, взялась из ниоткуда вся такая бедная, несчастная, ничего о себе не помнишь… и давай лезть к Разрушителю, донимать его… нужна ты ему, как же!
Ведьма вдруг почувствовала отвращение к самой себе.
Выходит, даже если она и сможет найти Фесса, получит шанс заговорить с ним о своих чувствах… это будет предательством по отношению к Аэсоннэ?
Она совсем запуталась.
Да брось… это ведь Уккарон… он играет с тобой, а ты, дура, и рада верить.
Откуда тебе знать, что она не навешала тебе лапши на уши?
Фесса тебе не найти, он точно не скажет, действительно ли любил какую-нибудь Рысь…
Это ты пытаешься найти отголосок надежды в своей душе, ведьма?
Алиса вдруг запнулась, вспомнив, что Рысь может прочесть её мысли… если это вообще Рысь…
Аэсоннэ вдруг спросила:
– Зачем тебе идти дальше?
Хороший вопрос.
– Я тоже хочу найти ответы.
– А если ты погибнешь, сестра?
– Плевать… там меня уже ничего не держит…
Это было чистейшей правдой.
У неё никого и ничего нет.
Она даже не знает, кто она на самом деле.
Одна лишь жажда найти Фесса… жажда, сводящая её с ума…
Аэсоннэ издала тяжкий вздох.
– Знаешь, что ждёт тебя дальше? Следующим испытанием Уккарона будет проверка твоего собственного страха… ты увидишь иллюзию, способную свести тебя с ума… возможно, даже убить…
– Я пойду, – чуть запнувшись на этот раз проговорила Алиса.
– Тогда и я с тобой.
Если ты не иллюзия, Аэсоннэ… твоя преданность вызывает уважение…
Вскоре две непутёвые спутницы, ведьма-неудачница и последняя в этом мире драконица двинулись вперёд.
Две дуры, безответно полюбившие Фесса…
Они просто шли, шли, и ничего не происходило.
А потом Алиса будто шагнула в какую-то незримую пелену.
И всё поменялось…
«– Что это? – Спросила она, непонимающе оглядываясь.
Похоже, это и есть та самая иллюзия… воплощение её собственных страхов…
Надо признать, довольно странное.
– Уккарон играет с нами, – предупредила её Аэсоннэ.
Они находились на старом кладбище, тут была куча грязных и вонючих могил с запачканными плитами.
Вокруг был туман… туман, становившийся всё сильнее и сильнее.
Тишина.
Мёртвая тишина.
И тёмная-тёмная ночь с полной луной.
Впереди, прямо перед ними, стояла деревянная подставка с книгой с заплесневевшими страницами.
Книга находилась почти на уровне лица ведьмы.
Алиса осторожно шагнула к ней и внимательно пригляделась к написанному… поморщилась от непонимания…
– Что там, сестра? – Аккуратно спросила Аэсоннэ, старавшаяся быть начеку и глядеть во все стороны.
– Это… это сказка, – пожала плечами Алиса, – обычная детская сказочка о мёртвой принцессе.
– У Уккарона, оказывается, есть чувство юмора.
Что-то здесь не так… нет, в совпадения ведьма не верила…
Особенно после всего того, что она уже пережила в этой пещере…
Неспроста тут эта сказка, ох неспроста.
– Смотри! – Прокричала вдруг драконица, указывая куда-то вперёд.
Алиса выглянула из-за книги и заметила, что там стоит человек.
Лица его не было видно из-за тумана и кромешной тьмы…
Надо бы подойти поближе…
Страшно, конечно, но что ещё остаётся?
Ведьма как можно увереннее двинулась вперёд, но драконица вдруг схватила её за руку.
– Держись меня, – заботливо предупредила она.
Алиса кивнула.
Ладно, не хочется себе в этом признаваться, но с ней мне спокойнее… только бы она не оказалась очередной иллюзией…
Вместе девушки начали двигаться вперёд по сухой траве, по грязной земле, вдоль старых могил, и подбираться всё ближе к стоявшему на месте человеку.
Окликать его бесполезно, сразу поняла ведьма.
Он явно нам не друг… но враг ли?
Когда они прошли половину пути, стало ясно, что у человека в руке деревянных посох.
Явно магический, на вершине посоха красовался зелёный кристалл.
Но вот когда они подошли ближе, Аэсоннэ вдруг застыла на месте.
– Что такое? – Осторожно спросила Алиса, стараясь, чтобы её голос не дрожал.
Нечего показывать драконице, что она боится.
Нечего пугать ещё и её…
Хотя ведьма сомневалась, что Аэсоннэ именно боится… нет, это было нечто иное…
– Фесс, – прошептала та.
Что?
Алиса впилась взглядом в человека.
Теперь, когда их отделяли всего-то шагов двадцать, его было относительно просто разглядеть.
Перед ней красовался высокий черноволосый парень с очень хмурым взглядом и какими-то уставшими карими глазами.
Он был худощав.
Чёрный жилет с поясом, со старыми штанами и сапогами.
Да, чёрный он любил… сама смерть, а не человек…
Непутёвая ведьма поймала себя на мысли, что у неё бешено стучит сердце.
Фесс… так это тебя я искала всё это время…
Но теперь тут Аэсоннэ, с досадой подумала она.
Даже немного ревниво.
Это она к нему сейчас подойдёт, да? Она, а не ты?
И действительно.
Словно и напрочь позабыв про названную сестру, Рысь зашагала к некроманту.
Фессу.
Но когда подошла достаточно близко, когда продолжавшая стоять как вкопанная на месте Алиса уже даже не пыталась бороться с болью, ей, ведьме, пришлось вздрогнуть.
Потому что драконицу вдруг с криком, полным страданий, отбросило.
Что это?
Фесс вытянул ладонь вперёд и начал что-то шептать.
Могилы зашевелились.
Он…
Он их призывает, поняла ведьма слишком поздно.
Поняла, когда из могил уже стали вылезать живые мертвецы.
Стали вылезать со всех сторон, бормоча что-то несвязное, шатаясь из стороны в сторону.
Кто-то полз.
Кто-то умудрился встать и чуть не падая двигался к ним.
Но все они направлялись в одну сторону.
К Алисе и Аэсоннэ.
Надо что-то делать! Надо срочно что-то делать!
Подбежав к валяющейся и хнычущей от боли драконице, Алиса начала тянуть её вверх и прошептала:
