– Не сочтите за дерзость…

– Говори. Я всегда ценила в людях именно честность.

Королева наполовину повернула голову к ней.

Набравшись храбрости, Алиса сказала:

– Простые люди в Мельине считают, что вы слишком беспокоитесь о сыне и не замечаете угрозу, что движется сюда… и что уже происходит в мире…

Королева в ответ лишь безразлично усмехнулась.

Похоже, не слишком-то её задели эти слова.

– Салладорец не представляет угрозы для Мельина, – сказала она наконец.

Ну как сказать…

Алиса до сих пор помнила, как он поставил на колени весь Волшебный Двор…

Показал им всем, и ей в том числе, какие они беспомощные.

Невольно заставил себя уважать.

– Подойди сюда, – потребовала королева.

Ведьма послушно встала рядом.

– Отсюда виден почти целый мир, – мечтательно проговорила Сеамни, глядя в окно.

Алиса тоже поглядела и впервые наконец увидела многое – дальние горы, пещеры, леса… огромную империю, которая сейчас казалось такой маленькой в рамках мира…

– Есть пророчество, что мой сын привнесёт нечто такое в наш мир, чего он ещё не видел… и я очень боюсь, что оно сбудется, – честно призналась Дану.

Алиса в ответ промолчала.

Она не знала, каково это – беспокоиться за кого-то.

Всех, кто у неё был, она уже потеряла.

Или знала…?

Ведь зачем-то же она продолжала думать о Фессе. В какой-то степени даже волноваться за него.

Думать…

Вдруг королева Сеамни спросила:

– Ты что-нибудь слышала об Алмазном и Деревянном Мечах?

– Доводилось, – уклончиво ответила Алиса, не желая раскрывать свои карты, – мечи, что могут уничтожить мир.

– Ох, как мало ты знаешь, – хихикнула королева, – если бы только один мир…

Ведьма предпочла промолчать, чтобы не выглядеть ещё большей дурой.

– Миры неумолимо движутся к гибели, – сообщила королева, развернувшись всем телом к непутёвой ведьме, и продолжила уже тише, – я покажу тебе.

А затем осторожно дотронулась руками до головы брюнетки.

И вдруг острая боль начала пронизывать голову той, будто бы в её сознание кто-то проникал…

«И вот они с королевой Сеамни находятся уже в совершенно другом месте.

Всё вокруг такое мрачное…

Они на выжженной земле, а вокруг трупы.

Тут как будто всё окатило волной взрыва.

И что самое интересное…

Они стояли на небольшой площади, на выжженной земле, где кроме этой самой земли ничего и не было. А вокруг них…

Пустота.

Космос.

Звёзды летали так близко, и оглядываясь, шокированная увиденным Алиса видела другие миры где-то вдалеке.

Они были круглые, как самый обычный шар.

Но Алиса почему-то ясно понимала, что это именно что миры.

Что на них также живут люди, как и здесь.

– Мир такой… такой…, – она так растерялась, что у неё даже не находилось слов.

– Это есть Упорядоченное, – вдруг ответила ей Сеамни.

Что? Упорядоченное?

Ей уже доводилось слышать это слово.

«Планы Эвенгара смешны по сравнению с тем, какую угрозу несёт для мира Фесс. Не только для мира. Для всего Упорядоченного», вспомнились ей слова чудака Бахмута.

-У меня сильная связь с духами, – объяснила ей королева, – они показывают мне всё Существующее. Неважно время. Неважно место. Духи глядят далеко за пределы Упорядоченного.

У ведьмы даже не находилось слов.

Она вдруг почувствовала себя такой слабой, такой… незначительной в рамках этого существующего.

– А знаешь, кто станет гибелью всего? – Спросила Сеамни.

Конечно же, Алиса промолчала.

– Миры исчезают один за другим. Их поглощает Неназываемый.

– Неназываемый?

Дану кивнула.

– Ты неспособна увидеть его. Он совершенно иной по структуре и материи, но духи поведали мне о его существовании.

Он пожиратель, сущность, которой нужно чем-то питаться, чтобы быть сильнее.

– И он выбрал питаться мирами? – Это у ведьмы в голове не укладывалось.

– Неназываемый слаб сам по себе. Но раньше он изрыгал существ, что назывались Козлоногими. Они выкладывали для него Путь. Никто не знает, куда он идёт и что ему нужно.

Но для того, чтобы туда добраться, ему нужна Сила. А значит, и пожирать миры.

Теперь он изрыгнул Разрушителя, который будет способен дать ему такую силу, что ему хватит заглотить всё Упорядоченное…

Королева провела рукой вперёд.

И совсем растерявшаяся Алиса только сейчас заметила там зеркало.

Большое чёрное зеркало, стоявшее прямо посреди этой выжженной площади.

Ведьмочка осторожно подошла к нему…

Лицо у неё побледнело, когда увидела она в зеркале далеко не себя.

Это был Фесс.

Тот самый Фесс, лицо которого она уже лицезрела в деревне Большие Комары.

Это было всё то же полумёртвое лицо, которое сейчас ещё и коварно улыбалось.

Ей становилось не по себе от этого.

Да быть того не может… или может?

Так много ли ты о нём знаешь?

Почему-то от этих мыслей становилось очень больно.

Ладно я, я просто непутёвая ведьма, которая раз за разом допускает ошибки… но мне хотелось верить, что он лучше…

А может, мы чего-то не знаем? Ни мы, ни духи эти не знают чего-то, из-за чего он вынужден помогать Неназываемому?

Ну да, Неназываемый же вне их зоны досягаемости, и они не знают, что там у него внутри происходит.

Если следовать этой логике, то…

– Кэр Лаэда, – вдруг проговорила бесшумно вставшая у ведьмы за спиной королева Сеамни, и Алиса вздрогнула.

– Он же Фесс. Он же Разрушитель… когда он погиб, думая, что приносит себя в жертву, Тьма поглотила его.

К сожалению, Тьма является частью Неназываемого, поэтому он поглотил Её вместе с Кэром.

То что он изрыгнул после… это уже не он…

-Нет…, – подавленным голосом произнесла Алиса, – но ведь… если Неназываемый решил сделать его своим главным орудием, значит, признал в нём силу… значит, было в Кэре что-то такое, чего мы не поняли.

– Ты цепляешься за надежду… а хочешь узнать, с чего всё началось?

Алиса промолчала.

Она уже не была в этом уверена.

Мир оказался таким… раз за разом ей доказывали, что здесь нет ничего кроме зла.

И если даже Фесса уже не спасти…

А ты ведь сама виновата.

Дура!

Почему ты испугалась? Почему не подошла к нему и не заговорила в той деревне?

Тебе было страшно за свою жалкую жизнь…

Аллион достойно приняла свою смерть. И волшебники на Волшебном Дворе тоже.

А ты всё чего-то боишься.

Но королева уже не стала дожидаться её ответа и вдруг резко схватилась рукой за её плечо, прям впилась, и плечо отдало острой болью…

Ведьма оказалась в какой-то солнечной долине, где всё было беззаботно и весело.

Здесь бежал ручеёк с чистейшей водой…

Здесь были дома богато живущих людей, не знавших никаких забот…

Здесь не было никаких тревог, по воздуху летали бабочки, и ведьме вдруг стало так хорошо.

Она будто услышала звуки флейты, играющей одну и ту же приедающуюся мелодию, навевающую воспоминания о детстве, коих у самой Алисы не было, и какую-то лёгкую грусть.

Это была Долина Магов, каким-то неведомым образом поняла ведьма, почувствовав хотя бы на эти несколько мгновений гармонию и спокойствие в своей душе.

Королева Сеамни захотела показать ей жизнь юного Кэра Лаэды.

И действительно, вот он, высокий черноволосый юноша упражняется во дворе с деревянным мечом, пока на него заглядываются местные девицы, а члены гильдии боевых магов с сожалением смотрят на пропащего юношу, который тратит свой бесспорно выдающийся магический талант на тренировки с мечом…

У него в голове мысли лишь о войнах, а не о заглядывающихся на него девицах.

И надо признать, было на что заглядываться.

Алиса поймала себя на мысли, что ей приятно, что он не обращает на них внимания…

Стоявшая за её плечом Сеамни прошептала:

– Витар Лаэда служил Новым Богам и погиб в одном из дальних миров во время восстания Безумных Богов. Никто в Долине так и не узнал причину его смерти.