Алисе пришлось понимающе кивнуть, хотя обида всё равно была.

Но по большей части на саму себя – валялась там как овощ в огороде и сделать ничего не могла, хороша ведьма…

– Я вообще боевой маг по найму…

– Бывший, – как-то чересчур ласково поправил её Сфайрат.

– Бывший боевой маг по найму, – исправилась Клара, – жили себе спокойно в другом мире, но пришлось взяться за это путешествие по старой дружбе. Кэр, племянник моей тётушки, непутёвый парень, снова в опасности… мы уж думали, сгинул давно.

– Кэр? Кэр Лаэда? То есть Фесс? – Мгновенно среагировала опешившая Алиса, – я ведь… я тоже его ищу.

Клара Хюммель вдруг прищурилась, глядя на неё.

Алиса поняла, что взболтнула лишнего.

Ну давай, ведьмочка, исправляй…

– Да нет, я в том смысле, что… я даже не знаю, зачем его ищу… чёрт, – ругнулась почувствовавшая себя полной дурой Алиса, – но мне надо в Мельин.

Клара переглянулась со Сфайратом.

Затем вдруг холодно сказала:

– Мы не можем её отпустить.

Ну вот, приплыли…

Взглянув на Алису, она строго спросила:

– Отвечай, зачем тебе Кэр.

– Да не знаю я! Просто проснулась и единственное, что я помню – это что найти мне его надо… слушайте, мне очень надо в Мельин, давайте просто разойдёмся… Эвенгар Салладорский восстал из мёртвых и движется сюда со своим войском, он уже весь Волшебный Двор перебил.

– Совсем завралась, – усмехнулась Клара Хюммель, скрестив руки на груди, – извини, но я вынуждена тебя запереть.

Алиса от обиды поморщилась.

Да чтоб её, эту Клару Хюммель!

Ну вот как ей доказать…

Нет, не может она столько ждать… нет у неё так много времени, чтобы ещё в камере сидеть…

Уж простите, но…

Раз уж ведьма я никудышная, так хоть может бегун из меня что надо!

И бросилась Алиса наутёк, к двери, пятки только так засверкали… правда, добежать ей было не суждено.

Очень скоро она была сбита заклинанием, и пролетев небольшое расстояние в воздухе, упала на пол вся уже связанная верёвками.

Вот так вот… как младенца…

***

Клара Хюммель сняла с неё верёвки лишь когда отвела в камеру в замке, почти пустую комнату из чёрного кирпича с железной дверью, которая закрылась вслед за Алисой.

Из вещей в комнате только жёсткая кровать.

Вот тебе и приплыли… вот и будешь здесь сидеть не пойми сколько…

Всё-таки непутёвая ты ведьма, Алиска, как есть непутёвая!

Девушка готова была локти грызть от обиды, что всё так паршиво вышло… ну и что вот ей теперь делать?

Вздохнув, она улеглась на кровать, пялясь в мрачный потолок и думая о том, что вот бы улететь отсюда.

Обернуться бабочкой и улететь…

Вдруг из тени из угла комнаты вышел Эвенстайн, с загадочным видом скрестивший руки за спиной и таинственно глядевший на Алису, будто лишь им двоим известна какая-то тайна.

Из другого угла, тоже из тени вышел и Бахмут.

Ну да, когда это эти голубки поодиночке ходили, мысленно фыркнула Алиса.

Сама же она уселась на кровати, с усталым лицом поглядев на приближающихся парней.

Сейчас снова издеваться будут…

– Она начинает разочаровывать, брат, – хмуро бросил Бахмут.

– Она на распутье, брат, – с лёгкостью бросил Эвенстайн, всё ближе подходя к самой Алисе, – но близка к своей цели.

Та не выдержала и ляпнула:

– Знаете, у меня с детства мозг на загадки не заточен. Говорите нормально, а?

– Мне кажется, твой мозг заточен только на бесконечные совершения ошибок, – едко уколол её Бахмут.

Ведьма с обидой в глазах скрестила руки на груди.

И что самое противное, он ведь в точку попал… облажалась она в этот раз что надо…

А ведь реально почти поверила, что после унизительного провала в деревне Петухи всё наконец-то как по маслу пойдёт…

Ага, как же!

Эвенстайн уселся рядом, вновь приобняв непутёвую ведьмочку за плечо, и сказал:

– Мой друже с детства очень нетерпелив… поэтому ему и нужен я. Ты с ним схожа темпераментами. Наверное поэтому мы и дружим, да?

Ага, хороша дружба!

– Ты права, – кивнул полуэльф, – чтобы доказать нашу надёжность, мы тоже готовы поведать тебе кое-что. Ответ на один вопрос.

Алиса поморщившись уставилась на Эвенстайна.

Ну гляди, никто тебя за язык не тянул!

Ведьма выпалила:

– Кто вы на самом деле такие? Уж не держите меня за дуру, ни на миг не поверю в глупого деревенского простачка Бахмута… и что такое это Упорядоченное, о котором вы все говорите? А я кто такая? Вы ведь и это знаете. И как я с Фессом связана, тоже знаете.

А этот Эвенгар Салладорский, как он с вами связан?

– Не так быстро, – хмуро ответил Бахмут.

Пришлось прикусить язык, ничего не поделать.

Полуэльф же цокнул языком и решил уточнить:

– Мы сказали, что дадим ответ на один вопрос.

– Но не сказали, что это будет твой вопрос, – подхватил Бахмут.

Алиса фыркнула, не в силах сдерживать эту бесконечно нарастающую обиду.

Вот как они классно обещания свои держат… переделывают как им захочется!

Хороши друзья, конечно…

– Рано нос повесила, – приободрил её полуэльф, – этот вопрос самый важный из всех… ты уже разгадала нашу загадку? Поняла, кто друг, а кто враг? Как именно ты связана с Фессом, начала догадываться?

– Нет, – неохотно бросила Алиса.

Неприятно было сознаваться в том, что у неё ничегошеньки не вышло…

– Нити судьбы, – лениво бросил всё также стоявший на некотором расстоянии Бахмут, и похоже не собирался никак дополнять эту фразу.

Видя, что ведьмочка в замешательстве и даже не скрывает этого, Эвенстайн принялся всё разжёвывать:

– Все наши истории связаны. Куда бы ты ни пошла и что бы ни сделала, всё равно в конечном итоге попадёшь туда, куда должна попасть. Одни твои действия будут оборачиваться совершенно другими… все нити наших судеб в этом мире связаны.

– И все ведут к одному мальчику, – дополнил его Бахмут.

– Точно. К принцу. Тому, кто должен…

– Привнести в мир что-то, чего тут не было? – Перебила его Алиса.

Эвенстайн, всё также ухмыляясь и даже не подавая виду, что он хоть сколько-нибудь растерялся, прищурился глядя прямо в глаза засмущавшейся ведьмочке.

– Ну… мне уже говорили, – поспешила оправдаться она.

– Конечно, конечно, – понимающе закивал Эвенстайн.

– Стало быть, и про мечи тебе тоже говорили? – Ядовито бросил Бахмут.

– Нет, – честно ответила Алиса.

Ни про какие мечи она действительно ничего не слышала.

– В этом мире находятся два меча. Алмазный и деревянный, – заговорил полуэльф Эвенстайн, – мечи, что вместе способны уничтожить целый мир. Мечи, что давно канули в лету. На их поиски юный принц Гвин и отправился…

– Найдёшь мальчика, – продолжил Бахмут, – найдёшь и Фесса. И мечи. И ответы на все остальные свои вопросы.

Начнём с того, с обидой подумала Алиса, что конкретно на МОИ вопросы я ещё ни одного ответа не нашла.

Лишь сижу с вами, слушаю какую-то дичь про принца и непонятные мечи.

– Мы в тебя верим, – подмигнул ей Эвенстайн и вдруг шлёпнул по ляжке, отчего Алиса поморщилась.

***

А затем в дверь постучали.

Многострадальческая ведьма тут же открыла глаза и уселась на кровати, когда дверь открылась, и внутрь вбежал Сфайрат, косо на неё глядевший.

– Ч-что? – Непонимающе проговорила Алиса.

– У нас проблемы.

Алису вновь привели на балкон, где уже была Клара Хюммель.

Вместе они уставились вниз, на приближающееся к замку по улицам полуразрушенного Арвеста войско мертвецов… их было чересчур много, сотни, и все шагали сюда.

Вот это я понимаю, магия, подумала Алиса.

А во главе войска…

У непутёвой ведьмочки вдруг сильно забилось сердце, когда она увидела его.

Высокий черноволосый парень с достаточно привлекательным лицом… точнее, оно было бы таковым, если бы не было таким бледным и почти мёртвым.

Он весь будто бы был покрыт смертью.

Парень этот был одет в чёрные одеяния, рваные латные перчатки и старые сапоги…