Нет, не мир. Миры. Всё Упорядоченное.
– Упорядоченное? – Непонимающе переспросила Алиса.
Эйвилль коварно улыбаясь кивнула.
– Я попала в этот мир, скрываясь от гнева Богов… мне пришлось затаиться, и потерять всё своё небольшое, но масштабное войско…
Однако глупцы Хедин и Ракот сами загнали себя в ловушку.
У меня появились очень влиятельные союзники.
Знаешь, все сейчас ищут какие-то Мечи, не понимая, что это не более чем бесполезная игрушка… лишь для отвода глаз…
Я собираю армию, и вместе мы нанесём удар. Сразу много ударов.
В нескольких местах одновременно.
Упорядоченное уже не выдержит такого!
Сколько гнева в её глазах… сколько ярости…
– Красивые песни ты поёшь, подруга, – устало бросила Алиса, – но должна тебя разочаровать: я не верю в Богов. Верить нужно прежде всего в себя, а не каких-то всевышних существ.
– И как ты, такая наивная дура, вообще ведьмой стала?
Эйвилль вновь рассмеялась, заставляя Алису невольно чувствовать себя униженной.
Нет, хватит… конечно же, этого не может быть…
Она просто сумасшедший вампир, не более…
А красивые байки и я могу напридумывать.
Скажем, что я какое-то высшее существо, которое жаждет поглотить весь мир, ха.
Какая чушь.
– Увидимся внизу, – подмигнула ей Эйвилль, и всё начало исчезать…
И Алиса в том числе…»
Бр-р-р, что это было?!
Ведьма пришла в себя на вершине карьера, глядя довольно глубоко вниз.
Она будто была на вершине довольно высокой горы.
И это… какая-то очень извилистая гора…
Алиса заметила в нескольких метрах под собой новый карьер, новый подступ.
Отлично. Прыгну на него и попаду ниже.
Тут было много таких подступов, но каждый оказывался всё ниже, всё дальше от предыдущего.
Ого, досадливо подумала ведьма.
Так и ногу сломать недолго…
Вот этой вампирше, небось, хорошо, если у неё крылья есть… перелетела вниз и всё…
Ладно, ведьма, делать нечего.
Придётся прыгать.
Ты же хочешь найти Фесса… доказать Уккарону, что ты достойна того, чтобы объединиться с ним в поисках…
Так давай, дерзай, недоведьма!
И собравшись с силами, девушка сиганула вниз.
Впечаталась ногами в землю, но это было терпимо.
Так, отлично, давай прыгай ещё ниже.
Прыжок за прыжком.
Ноги болят всё сильнее.
Да чтоб тебя…
«Остановись. Ты разобьёшься»
Нет уж… не дождёшься…
Я должна… должна… терять мне нечего…
Переборов чувство страха, Алиса сиганула вниз, на подступ, который был от неё на высоте, наверное, целого этажа.
Ай!
Ведьма с криком свалилась набок и ударилась головой об скалистую поверхность…
Она почувствовала, как теряет сознание…
«Говорил же. Расшибёшься в лепёшку»
«Но я должна пройти…»
«Ты не сможешь»
«Неужели это невозможно?!»
«Возможно. Но ты не сможешь»
Алиса ощутила обиду.
Жуть как хотелось доказать ему, что он ошибается!
«Неужели только Эйвилль смогла до тебя добраться?»
«Не только. Однажды был ещё один… Неясыть…»
«Фесс… раз он смог, значит, и я смогу! Обязана!»
«Ты не сможешь. У Фесса было то, чего у тебя нет.
Сила духа.
Стремление идти до конца»
«Почему у меня его нет? Разве я сдалась после всех твоих ловушек?
После всех твоих издевательств?
Я всё ещё иду вперёд!»
«Ты лежишь… ты сломлена, ведьма.
Каждое моё испытание ломало тебя всё сильнее.
Фесс был не таков.
Он прожил жизнь в ненависти и презрении окружающих.
Но он не утратил веру в добро.
Он не обращал внимания на ошибки, просто шёл вперёд.
Они не ломали его, а делали сильнее.
Он понимал – если сломается, мир уже ничего не спасёт…
Вот что было настоящей силой духа.
В тебе такого нет, ведьма»
«Можешь задирать меня сколько влезет…
Да, я плохая ведьма… и мне не стать такой как Фесс…
Но я всё равно прыгну вниз.
Должна.
Пропусти меня, прошу!
Хватит меня мучать!»
«Можешь идти, мне плевать.
Всё равно Эйвилль не даст тебе пройти»
Ведьма вновь открыла глаза.
Давай, Алиска, ты должна… слишком много поражений за твоими плечами…
Но они ведь не сломали тебя, да?
Сделали сильнее.
Так давай, покажи этому Уккарону, что такое настоящая сила духа… покажи, что ты достойна… что вместе вы отыщете Фесса…
Заскулив от боли, ведьма прихрамывая поднялась и подошла к краю.
Как же это страшно…
Не бойся. Ты не должна бояться.
«Страх испытывать нормально.
Ненормально бежать от него, как это делала ты раз за разом…»
Ну ладно…
Сами напросились!
Алиса сиганула с большой высоты и полетела вниз…
И рухнула наземь… очень больно рухнула…
Либо ей послышалось, либо какая-то её кость сильно хрустнула.
Ведьма заскулила, ощутив сильную боль в спине.
Давай, ты должна… ради Фесса… найди Фесса…
Она поднялась на ноги.
Вот она и в самом низу.
Её всю трясло, и трясло от боли.
Только бы не упасть, только бы…
Она находилась в самом низу пещеры, на достаточно большой площади.
Тут были большие глыбы, и поблизости каменные стены.
Вдруг она услышала… хихиканье…
О нет…
Ведьма поморщилась от боли, держась рукой за кажется переломанную спину…
Нет, это тебе кажется, это тебе кажется… со спиной всё в порядке… или нет…
Как же это мучительно больно!
Из-за глыбы камней вышла Эйвилль, остановившись в нескольких шагах от неё.
Пялясь на Алису коварным, самодовольным взглядом.
Тебя только тут не хватало…
– Всё-таки я поражаюсь тому, какая ты дура, – ухмыльнулась Эйвилль, – даже зная, что это ловушка, ты всё равно пришла ко мне.
Алиса решила молча это стерпеть и лишний раз не провоцировать сумасшедшую эльфийку.
Украдкой взглянула в сторону.
Если она потратит все силы на небольшой разбег… но куда…
– Можешь даже не пытаться, – словно прочтя её мысли, предупредила Эйвилль, – вампиры славятся удивительной скоростью. Ты и пискнуть не успеешь, как я тебя цап!
Эйвилль изобразила, как кусает её.
Алиса невольно вздрогнула, и это повеселило вампиршу.
Ладно, издевайся сколько влезет…
Но надо придумать, как оттянуть время, пока я думаю, что делать…
Хотя признаться, это играет и во вред мне самой… становится всё больнее стоять на ногах… быть может, мне повезёт, и я умру прежде чем Эйвилль успеет что-нибудь мне сделать?
Попробую её заболтать.
Говорить было тяжело, но Алиса приложила все свои усилия и спросила:
– И кто же твои влиятельные друзья, раз ты такая самоуверенная?
– Самоуверенность идёт от веры в себя. В собственные силы.
Ты действительно очень глупая ведьма.
Выждав паузу, очевидно довольствуясь обидой на лице Алисы, Эйвилль спокойно продолжила:
– Мои друзья – те, чьё время уже было, но ещё не пришло.
Боги, что пали, но восстанут вновь.
И мы пойдём дальше, по своему Пути.
Упорядоченное останется далеко позади и его навсегда забудут.
Огромная империя, в которой любой может стать вампиром.
Я буду обращать всех на своём пути, и все вы, глупцы и ничтожества вроде тебя, получите шанс пойти под моими знамёнами…
Знаешь, в этом мирке сейчас разворачивается весомая борьба за власть, многие силы – Новые Боги, Всебесцветный Нерг, армия Неназываемого…
На деле все они лишь пляшут под нашу дудку, даже не осознавая этого.
Мой крестовый поход, что начнётся в этом мире и пойдёт сквозь целые измерения…
У вампирши засияли глаза.
– Меня станут называть Эйвилль Непобедимая!
Эйвилль устрашающая!
– И для чего это всё? – Выдавила из себя ведьма, – для чего превращать всех в вампиров?
– Потому что они должны познать мою боль! – Вдруг с ненавистью выкрикнула Эйвилль.
Впервые Алиса увидела, как эльфийка выходит из себя.
Впервые увидела её в гневе.
