Она поднялась на ноги.
Вот она и в самом низу.
Её всю трясло, и трясло от боли.
Только бы не упасть, только бы…
Она находилась в самом низу пещеры, на достаточно большой площади.
Тут были большие глыбы, и поблизости каменные стены.
Вдруг она услышала… хихиканье…
О нет…
Ведьма поморщилась от боли, держась рукой за кажется переломанную спину…
Нет, это тебе кажется, это тебе кажется… со спиной всё в порядке… или нет…
Как же это мучительно больно!
Из-за глыбы камней вышла Эйвилль, остановившись в нескольких шагах от неё.
Пялясь на Алису коварным, самодовольным взглядом.
Тебя только тут не хватало…
– Всё-таки я поражаюсь тому, какая ты дура, – ухмыльнулась Эйвилль, – даже зная, что это ловушка, ты всё равно пришла ко мне.
Алиса решила молча это стерпеть и лишний раз не провоцировать сумасшедшую эльфийку.
Украдкой взглянула в сторону.
Если она потратит все силы на небольшой разбег… но куда…
– Можешь даже не пытаться, – словно прочтя её мысли, предупредила Эйвилль, – вампиры славятся удивительной скоростью. Ты и пискнуть не успеешь, как я тебя цап!
Эйвилль изобразила, как кусает её.
Алиса невольно вздрогнула, и это повеселило вампиршу.
Ладно, издевайся сколько влезет…
Но надо придумать, как оттянуть время, пока я думаю, что делать…
Хотя признаться, это играет и во вред мне самой… становится всё больнее стоять на ногах… быть может, мне повезёт, и я умру прежде чем Эйвилль успеет что-нибудь мне сделать?
Попробую её заболтать.
Говорить было тяжело, но Алиса приложила все свои усилия и спросила:
– И кто же твои влиятельные друзья, раз ты такая самоуверенная?
– Самоуверенность идёт от веры в себя. В собственные силы.
Ты действительно очень глупая ведьма.
Выждав паузу, очевидно довольствуясь обидой на лице Алисы, Эйвилль спокойно продолжила:
– Мои друзья – те, чьё время уже было, но ещё не пришло.
Боги, что пали, но восстанут вновь.
И мы пойдём дальше, по своему Пути.
Упорядоченное останется далеко позади и его навсегда забудут.
Огромная империя, в которой любой может стать вампиром.
Я буду обращать всех на своём пути, и все вы, глупцы и ничтожества вроде тебя, получите шанс пойти под моими знамёнами…
Знаешь, в этом мирке сейчас разворачивается весомая борьба за власть, многие силы – Новые Боги, Всебесцветный Нерг, армия Неназываемого…
На деле все они лишь пляшут под нашу дудку, даже не осознавая этого.
Мой крестовый поход, что начнётся в этом мире и пойдёт сквозь целые измерения…
У вампирши засияли глаза.
– Меня станут называть Эйвилль Непобедимая!
Эйвилль устрашающая!
– И для чего это всё? – Выдавила из себя ведьма, – для чего превращать всех в вампиров?
– Потому что они должны познать мою боль! – Вдруг с ненавистью выкрикнула Эйвилль.
Впервые Алиса увидела, как эльфийка выходит из себя.
Впервые увидела её в гневе.
И признаться честно, это было и впрямь устрашающе…
Эйвилль издала вздох, после чего глядя прямо в глаза Алисе и из последних сил удерживая себя под контролем, громко зашептала:
– Они сделали меня такой…
Их игры… Хедина и Ракота, возомнивших себя Богами…
Но так и не принёсших никаких законов, что возвысило бы их до настоящих Богов…
Жалкие трусы!
Я стала вампиром… испытала бесконечную и неумолимую жажду… ты не знаешь, каково это, ведьма… они всегда смотрели на меня свысока…
Всё что у меня было – это мои немногочисленные братья и сёстры.
Вымершие по вине этих недобогов…
Но что они сделали, когда чёрствый император хладнокровно убил мою подругу?
Они запретили мне мстить!
Но жажду не перебороть…
И теперь я хочу отомстить…
Но уже им…
Ты должна что-то делать, ведьма.
Пока Эйвилль говорит, пока изливает тебе душу… пока у тебя ещё есть шанс… делай что-то, пока не упала от усталости…
На этот раз твоё поражение станет последним.
Ну давай, Уккарон… надеюсь, я доказала тебе, что во мне есть сила духа… мы с тобой преследуем одну и ту же цель, ведь так?
Если Эйвилль не твоя очередная иллюзия… только в этом случае у меня будет шанс…
Алиса воспользовалась мыслеречью.
Сосредоточилась.
Представилась, как мысленно обращается к Уккарону.
Постаралась, чтобы её мысли были достаточно громкими.
«Уккарон, во мне оказалось достаточно силы духа. Эйвилль вторглась на твою территорию… ворует твою энергию, насмехаясь над тобой… и ты так просто позволишь ей это сделать?
Я заманила её в ловушку.
Убей её, это в твоей власти»
Алиса изо всех сил старалась сохранять спокойное и сосредоточенное выражение лица.
Чтобы глядящая на неё Эйвилль не заподозрила, что что-то не так.
Чтобы не поняла, что она говорит с Уккароном.
Ну давай же, хозяин Чёрной Ямы… теперь ты мой последний козырь…
Вот я перед тобой, сломленная, проигравшая, едва живая…
Что тебе ещё нужно?
Сколько можно надо мной издеваться?
«А ты и впрямь так глупа, как пытаешься казаться. Эйвилль нисколько мне не мешает… она лишь песчинка, которая не способна ничего мне сделать»
Так ты всё-таки заговорил…
У меня всё-таки есть маленькая надежда…
«Эта песчинка приведёт сюда множество подобных себе песчинок. И вместе они разразят бурю. Этого ты хочешь?
Прошу тебя, Уккарон… вместе мы можем найти Фесса… мне нужны ответы…
Ты хочешь, чтобы я умоляла? Хорошо! Я умоляю!
Это всё, что мне остаётся… молить тебя о помощи…
Ты доволен своей победой?
Ты добился чего хотел?»
«Я не хотел побеждать тебя. Ты сама победила себя.
Твои собственные страхи и боль сломили тебя, ведьма.
Ты так и не обрела той стойкости, что была у Фесса.
Поэтому я и не обращаю на тебя внимания»
«Она убьёт меня… сделает себе подобной… и мир погибнет, прошу…»
«Мир погибнет с ней, или же без её участия… неизбежное неотвратимо…
Просто не у всех хватает духу с этим смириться.
Ты думаешь, мир имеет такое большое значение?
Твоё невежество и впрямь не знает границ, ведьма.
Этот маленький мир ничто в рамках Упорядоченного.
Как Упорядоченное является лишь песчинкой в рамках пространства»
Алиса начинала скулить от боли.
Перелом всё сильнее давал о себе знать…
Вдруг Эйвилль перестала говорить.
Злорадно ухмыльнулась.
– Ты говоришь с ним, да? С Уккароном?
– Нет, – испуганно соврала ведьма.
– Ты не умеешь врать…
«Я помогу тебе, ведьма.
Лишь для того, чтобы ты сама увидела, что это неизбежно»
Всё произошло в единое мгновение.
Вампирша зарычала, обнажила клыки… Алиса дёрнулась…
Куча камней полетели на них сверху, сбив с ног и Алису, которой по шее проскользил булыжник, оставив там след из крови, и Эйвилль, которую прибило камнями.
«Беги»
Куда?!
Стена рядом сломалась, образовав дыру, и Алиса слышала за спиной падающие глыбы камней.
Давай… давай, ведьма…
В этот раз ты не можешь проиграть…
Сейчас или никогда…
Всего один прыжок…
И она прыгнула.
Давай, вставай… ради Фесса…
Недоведьма приподнялась на четвереньки, тяжело дыша.
С неё стекала собственная кровь.
Не укушена… не укушена… всё в порядке, успокаивала она себя…
«Поднимись»
Этот голос… он так близко…
Алиса уже знала, что увидит, когда встанет.
И тем не менее, собравшись с силами, поднялась на ноги.
Её шатало из стороны в сторону, куда сильнее чем до этого.
Перед ней было расплывчатое и нагонявшее ужас чёрное облако с белыми клыками, казавшимися вполне себе реальными.
Так вот ты какой… Уккарон…
– С-спасибо…, – выдавила из себя ведьма.
Уккарон молчал.
– Мы оба хотим найти Фесса… поэтому я и пыталась подобраться к тебе…
«Ты ошиблась, ведьма. Больше чем когда либо.
