— Да.

— Послушай, Киро, тебе не стоит волноваться о том, что ты второй сын. У тебя есть прекрасный граф Читу, который готов сделать тебя своим преемником. Но даже если ты не хочешь быть графом, то король с удовольствием примет тебя в военную академию, я ведь прав? — Гаро положил руку на голову подчиненного. — Ты можешь не волноваться о том, что все твои друзья станут выше тебя по чину. Ты сможешь остаться с ними наравне, даже когда вырастешь. Понимаешь? Перед тобой открыты двери в мир, недоступный никому из наемников. Просто останься со своей настоящей семьей, и ты получишь то, о чем многие и мечтать не могут. Пожалуйста, Фуникиро, не делай глупостей. После того, как убьешь Кауре, прислушайся к себе. Постарайся понять, что ты чувствуешь. И только после того, как будешь уверен, ответь на мой вопрос. Это приказ.

— Ты и об академии знаешь… — с грустью в голосе прохрипел Киро.

— Я знаю обо всем, что мне нужно… — Гаро взял мальчика за подбородок. — Надеюсь, ты не посмеешь нарушить моего приказа.

— Выполню все в лучшем виде, — Фуникиро говорил спокойно, но в его глазах появилось что-то странное и пугающее, заставившее главу нахмуриться и отойти от подчиненного.

— Не подводи меня, Фуникиро. Я не хочу разочаровываться в тебя.

— Как долго ты будешь в столице?

— Я подожду до убийства Кауре, а потом вернусь к себе.

— Думаешь, я не справлюсь? — оскалился наемник.

— Это очень маловероятно, но все же такой вариант исключать нельзя, — пожал плечами мужчина.

— Почему?

— Ты человек, Киро, а людям свойственно испытывать эмоции. Я не могу закрыть глаза на то, что ты жил рядом с этой девочкой почти месяц. За это время вы сблизились. Очень часто людям не хватает сил убить кого-то близкого для них.

— Я оружие! — выкрикнул мальчик, сжимая кулаки. — Оружие!

— Как скажешь, — улыбнулся Гаро. — Я не буду тебя переубеждать. Каждому нужно время, чтобы понять себя. Я почти уверен, что ты изменился за этот месяц. Просто подумай об этом. Никто тебя не торопит.

— Хорошо, — прошипел Фуникиро. — Я понял, чего ты от меня хочешь. Я все сделаю.

— Вот и отлично.

— Я могу идти?

— Если хочешь, — безразлично ответил мужчина. — На всякий случай, я с тобой прощаюсь, Фуникиро.

Мальчик, готовый убежать, остановился и повернулся к главе. От Ирвио исходил холод, от которого стало не по себе даже Гаро. Перед главой стоял монстр, способный убить один лишь взглядом. Мужчина не понимал, что сейчас происходит внутри подчиненного. И от этого становилось еще тревожнее.

— Вот как значит, да? — еле слышно прошептал мальчик, поправляя капюшон.

Киро сорвался с места и через секунду скрылся среди деревьев. Гаро нервно выдохнул, смотря вслед подчиненному. Глава не был уверен в своем решение, хотя с самого начала знал, что этот день придет. Он не мог удерживаться Киро силой. Пусть даже Гаро подчинил его себе, Фуникиро никогда не принадлежал наемникам. При желании мальчик мог спокойно бросить вызов всем главам. Мог выйти один против десяти, несмотря на разницу в возрасте. И держать подобного монстра силой мог только самоубийца.

— Прощай, Ирвио… — прошептал пустоте Гаро.

========== Глава 14. Потеря ==========

Утром Киро встретил сонного Волову улыбкой, заставшей юного графа врасплох. Не понимая мотивов Фуникиро, мальчик с недоверием смотрел на брата, готовясь к любому повороту.

— К-киро? — заикаясь прошептал Волова.

— Доброе утро! — воскликнул Фуникиро, напугав Воло еще больше.

— Что-то случилось?

— Я что, не могу быть в хорошем настроении? — улыбка бесследно пропала с лица мальчика.

— Для тебя это… необычно, — чуть помедлив, ответил Волова. — Я ничего не имею против, но, пойми, это очень настораживает.

— Ясно. — Фуникиро отвернулся от брата, обдумывая его реакцию. — Сегодня на удивление прекрасное утро… Уверен, король проснется в хорошем расположении духа, и сегодня вновь пригласит нас на ужин.

— Тебе в последнее время подобное стало нравиться, да?

— Король интересный, — загадочно улыбнулся мальчик. — Он наблюдает за нами. Вы не всегда это замечаете, но он часто оказывается рядом. Так же, как и в первый день, когда мы с Эрмериусом сражались на мечах.

— Кстати о первом дне… — Волова пододвинулся к брату. — Ты тогда сильно замерз. И даже дрожал ночью. Сейчас ты не отвертишься от ответа. Почему такое произошло? Как ты вообще живешь у Гаро?

— Я… — Киро прикусил губу. — Мы действительно не можем замять эту тему?

— Не можем, — будущий граф скрыл удивление: он был уверен, что Фуникиро не станет отвечать. — Я жду, Киро.

— Обойдешься, — оскалился наемник. — Я тебе не слуга, выполнять все пожелания.

— Да что с тобой вообще творится? — Волова взял брата за плечи, от чего Киро поморщился и поднял на Воло холодный взгляд. — Ты сначала улыбаешься, потом резко хмуришься. Вроде собираешься со мной заговорить, как нормальный человек, но вместо этого огрызаешься. Это из-за того, что произошло вчера? Вечером ты тоже был сам не свой.

— Это не твое дело, Волова. То, что происходит по ночам, не должно тебя касаться. Почему ты до сих пор не можешь это понять? Старайся больше думать, Волова. Может, когда-нибудь тебе это пригодится, — огрызнулся Фуникиро. Будущий граф поджал губы и, задумавшись на долю секунды, влепил младшему брату пощечину.

— Не смей так разговаривать со мной, — склоняясь над оказавшимся на удивление маленьким Фуникиро, прошипел мальчик.

— Какого дьявола? — наемник, не ожидавший подобного от будущего графа, отпрянул назад.

— Я твой брат, Фуникиро. К тому же старший. Кто позволил тебе говорить со мной в таком тоне? Я терплю это уже почти месяц. Но, знаешь, и моему терпению может прийти конец. Ладно, я готов смириться с твоим холодом, но сейчас ты ведешь себя более чем отвратительно.

— П-прости… — Киро шмыгнул и отвернулся от Воловы, пряча свой взгляд. — Я… Я просто пытался быть как все… Я пытался стать таким, как ты, как Тайли… Как Кауре…

— О боги… Киро, — будущий граф прижал к себе брата. — Прости меня. Прости меня, Киро.

— Когда-нибудь я смогу стать обычным. Я правда хочу стать таким, — голос младшего Рисабера немного подрагивал, заставляя будущего графа еще сильнее сжимать в объятиях хрупкого и маленького брата. Вот только взгляд наемника, пугающий и холодный, скрывался от взволнованного Воловы за длинными прядями волос Фуникиро.

— Киро, не опускай руки. Я помогу тебе. Ты начал снимать свою маску холодного недотроги. И я безумно этому рад. Пускай тебе тяжело, но на этой стороне столько всего прекрасного. Фуникиро Рисабер, если ты обретешь свою семью здесь, я стану самым счастливым человеком на всем белом свете.

— У меня плохо получается вести себя постоянно дружелюбно, — прошептал мальчик.

— Солнце мое, никто не ведет себя постоянно дружелюбно. Всем естественно злиться и быть недовольными. Я тоже иногда бываю без настроения. Но тогда я вспоминаю о том, что у меня есть ты и Тайли, и мне становится легче.

— А кто есть у меня?

— У тебя есть Кауре, Эрмериус и конечно же я. Уверен, леди Рукмел и принц счастливы проводить время с тобой. А еще не забывай про графа Читу и про короля. Они тоже готовы поддержать тебя в трудную минуту, ведь так? Я знаю, что ты не любишь графа Августа и графиню Офелию, но тебе и необязательно с ними ладить.

Киро бросил на Волову мимолетный взгляд, пытаясь понять его эмоции. Будущий граф осторожно, почти незаметно, словно держал в руках что-то невероятно ценное, перебирал пряди волос Фуникиро. Глаза, полные любви к брату заставили Киро задержать взгляд на пару секунд больше.

«Он поверил. Это хорошо», — вздохнул мальчик.

— Пообещай мне, что не прекратишь пытаться. Пожалуйста, я молю тебя, Киро. Посмотри на меня, — Волова повернул брата за плечи. — Киро, я люблю тебя любым. Но поверь, если ты сможешь измениться, тебе самому станет легче.

— Пообещать? — Фуникиро смутился. — Я постараюсь, Воло. Я буду стараться изо всех сил.