— Нет-нет, — засмеялся тортур. — Это сказка, которую придумал Гутлеиф, чтобы я ни с кем не говорил. В действительности у меня был замечательный приемный отец, который принял меня в свою семью, уже потеряв за пару месяцев до этого свою супругу. Он был отличным отцом…
— А настоящие родители?
— Я… — тортур тяжело вздохнул, вспомнив свою прародительницу, — не совру, если скажу, что не помню ничего о них. Я не помню ничего о своем детстве до семи лет. Я не знаю, кто я. И именно поэтому я сейчас под пристальным наблюдением Гутлеифа. Поэтому, будь добр, не говори о нашем разговоре главе. Потому что, если он об этом узнает, ты умрешь.
— Я никому ничего не расскажу, — кивнул маг. — Но, Шио, ты говоришь, что убивал магов, не используя магии. Как такое возможно?
— Глупый, — улыбнулся тортур. — Да разве я говорил, что убил кого-то? Вспомни, я сказал, что стал виновником, а не убийцей. А для этого совсем не обязательно владеть магией.
— Я… не совсем понимаю.
— Значит тебе лучше пока и не знать ничего. Скоро мы все равно столкнемся с этим. Тогда-то ты поймешь, о чем я говорю.
— Ты младше меня, Фрауль, но ведешь себя, как-будто старше как минимум года на три.
— Все это из-за того, что тебя загнали в угол, мышка, — прошептал Шио, сворачиваясь в комочек. — Устал… Гер, когда уже появятся твои натты?
— Я уже говорил, как только стемнеет.
— А раньше никак нельзя? Ты можешь сжечь дерево, в котором они спрятались?
— Я…
— Ну так сделай это! Гер, ты же не хочешь сидеть здесь еще два часа?
— Ладно, ладно, — уступил Герберт. — Только приготовься, иначе по тебе попадут.
Тяжело вздохнув, маг поправил свою мантию и бросил короткий взгляд на сидящего на земле парня. Спустя мгновение в его руках появился маленький огонек, увеличивающийся с каждой секундой. И вскоре огненный шар размером с голову полыхал перед лицами парней. Герберт прошептал заклинание, и пламя устремилось к дереву и взорвалось, не долетев до цели пару шагов. От этого шума дерево завибрировало и взорвалось на кусочки, выпуская на открытый воздух своих жителей.
— Ч-что?
Двенадцать наттов смотрели на парней своими маленькими пустыми бусинками.
— Почему их так много? — запаниковал маг и инстинктивно закрыл собой Шио. — Я не смогу с ними справиться, — выкрикнул он. — Беги к магам… лучше сразу в лагерь. А я задержу наттов.
— Гер… — Шио сжал в руке мантию парня.
— Пришло время привести мой приговор в действие, — срывающимся голосом прошептал Герберт. — Убегай, Шио… и прости еще раз за все…
Фрауль спокойно поднялся на ноги и положил руку на плечо мага, даже не думая о побеге.
— Гер, ты слишком отчаялся, — улыбнулся он.
— Нет, Шио, — качнул головой Герберт. — Я умру тут. У меня нет сил справиться с двенадцатью наттами…
— Послушай меня, — тортур старался не показывать нечисти свою сущность, скрывающуюся под человеческой оболочкой. — Вспомни то чувство, когда ты убивал людей.
— Шио, не сейчас! — попытался отмахнуться маг.
— Я сказал вспомни его! — ледяным голосом приказал Фрауль, заставив Герберта вздрогнуть. — Опиши мне его.
— Легкое покалывание в руках… — хрипя, зашептал парень. — Что-то похожее на эйфорию, смешанную с ощущением власти и могущества… желание повторить это снова и снова. Желание убить каждого, кто здесь есть. Голову заполняет приятный дурманящий аромат, который нельзя сравнить ни с чем известным людям. — На лице Герберта появилась улыбка. — Тогда я был уверен, что самый сильный маг — это я, и никто иной. Что я могу уничтожить все, что захочу…
Руки Герберта покрылись тонкими, переплетающимися темными нитями, которые соединялись в центре ладоней, образовывая загадочный узор.
— …kraftigste! — выкрикнул парень, заставляя нити стать шире и прочнее. Легким движением он стряхнул их с рук, оставляя лишь крепление на ладонях.
— …piske, — нити, нет уже веревки, взвились в воздух, разрезая все на своем пути. Герберт рассмеялся, чем вызвал довольную улыбку на лице тортура. Натты, не собираясь больше наблюдать за странным противником, решили перейти в атаку, но… в эту же секунду попали под удары веревок. Двое из них отлетели к деревьям. Раздался неприятный хруст ломающихся костей, вслед за которым появились две большие красные лужи. Остальные десять в недоумении отступили. Вот только Герберт уже вошел во вкус. Веревки заблестели с новой силой и теперь были похожи на сияющие цепи. Маг потянул их на себя и… второй удар унес с собой еще половину наттов, навечно впечатав их в камни. Осталось пятеро.
— Помни, нам нужно два живых, — прошептал Шио другу, все еще не отпуская из рук мантию Герберта.
Маг обвил веревками последних наттов и, не успел Фрауль моргнуть, трое из них разлетелись на кусочки: их тела не выдержали силы, с которой на них надавили веревки. Герберт на секунду замер и подтянул к себе напуганных, чудом оставшихся в живых наттов. В мгновение веревки исчезли…
— Sphere, — выдохнул парень, заключая пленников в защитную сферу.
Маг был готов рухнуть на землю, но Шио успел подхватить его под руки, не дав упасть. Осторожно Фрауль усадил друга около дерева, используя ствол как спинку кресла, и сел рядом. Он достал из мантии фляжку с водой и протянул Герберту, попутно убирая волосы мага с лица и вытирая выступивший пот.
— Ну вот, — расплылся тортур в улыбке. — А ты говорил, что умрешь.
— Что это было? — все еще не веря в произошедшее, спросил Герберт.
— Ты только что повторил то, что сделал на празднике у своей тетушки.
— Но те черные штуки… я уничтожил ими десять наттов.
— Ни Гутлеифу, ни другим высшим магам они неизвестны. Потому что они убивают не ради развлечения, а ради благородного, по их мнению, дела. Ты же сейчас наслаждался самим процессом убийства. Это была жажда крови. Ведь так?
— Я… — Герберт отвел взгляд. — Это запрещенная магия?
— Не думаю, скорее всего она просто не подвластна обычным магам. А теперь спи, — Шио похлопал друга по плечу. — Ты потратил много энергии.
========== Глава 10. Беренд Деспо ==========
— Фрауль! — Гутлеиф зашел в палатку тортура.
На улице уже стемнело, небо покрылось первыми звездами, а маги заняли свои посты. Это была очередная ясная теплая ночь. У всех на душе царило спокойствие и умиротворение. Даже первый глава был доволен уходящим днем. Мысли о наттах, запертых в сферах, заставляли его улыбаться каждый раз, когда маг проходил мимо шатра с пленными. Но было два человека, которые были бы не против забыть последние двадцать четыре часа, словно их не было и вовсе. Гербер и Зальмира забились в углы своих палаток, пытаясь осознать, что произошло. Странная магия, свидетелями которой они стали, заставляла покрываться мурашками. Черные веревки… невероятной силы сфера… и странный человек, который таил в себе столько тайн.
— Фрауль, не притворяйся, я вижу, что ты не спишь, — ухмыльнулся глава.
— Я пытался уснуть, — пробурчал парень.
— У меня к тебе есть вопрос, — серьезно начал Гутлеиф.
— Весь во внимании, — Шио приподнялся на локтях.
— Что сегодня произошло в лесу? Почему Герберт вернулся полумертвый?
— Может потому что он сражался с наттами? — пожал плечами парень. — Герберт использовал заклинания намного чаще, чем другие маги. А в конце именно он создал те две сферы, в которых мы доставили наттов в лагерь. Когда они закончили сражаться, Герберт валился с ног. Я думал, он даже потеряет сознание от обезвоживания. Скажите, глава, почему Гер попал в отряд смертников?
«Будет неплохо послушать эту истории с другой стороны, » — согласился сам с собой тортур.
— Ооо… странно, что ты не слышал. Это был довольно крупный скандал. Дело в том, Фрауль, что Герберт совершил массовое убийство и открыто заявил, что не жалеет о содеянном. Этот паренек за ночь убил двадцать три человека, среди которых были его родители, тетка и ее муж. За все время с момента преступления парень ни разу не страдал из-за этого. Ему словно было абсолютно все равно на свою семью. Герберт ужасный человек, Фрауль. Он только на первый взгляд радостный и безобидный парень. На самом деле он невероятно жесток… поэтому я и волнуюсь. Он может быть опасен для тебя и Зальмиры.
