— Вставай, min mørke, — вновь расплылся в довольной улыбке Шио. — Представление окончено.

Герберт, как ни в чем не бывало, сел на полу, и поправив растрепавшиеся волосы, закрыл рукой рану на шее. На его лице сияла злая ухмылка, а в глазах горел азарт.

— Ч-что? К-как? Почему он жив?! — растерялись люди.

— Даже не знаю, — в один прыжок тортур оказался рядом с прародителем. — Может, потому что вы глупы? Неужели вы думали, что Ши придет к вам в компании с обычным человеком?

— Тридцать восемь дней прошло с момента, как min mørke утратил человечность, — Шио подходил все ближе к главам. — Неожиданная новость, да?

— И вы зовете себя второй властью, хотя не смогли догадаться до этого… — вздохнул Герберт. — И как страна еще жива?

— Мы… готовы выслушать ваши условия, — не дала продолжить тортурам Финиция. — Мы проиграли… так что ты хочешь от нас, Ши?

— Финни… — нахмурился четвертый глава.

— Она права, — вздохнул Гутлеиф. — Эту войну можно уже заканчивать. У нас больше нет способов противостоять вам, тортуры. Я признаю поражение.

— А вы что скажете? — обратился Шио к остальным главам.

— Истина за Финицией и первым, — перекинувшись с магами взглядами, прикусил губу Фолквэр. — Мы слушаем ваши требования.

Люди опустили головы, они понимали, что это конец не только войны, но и человечества в целом. Даже Финиция, в которой поселился лучик надежды, после услышанного в башне, не ждала ничего утешающего. Признав свое поражение, они подписали смертный приговор всем магам и обрели тысячи людей на вечные пытки. У магов больше не было ни сил, ни возможности противостоять чудовищам. В сердцах глав погасли огни надежды на победу, пропало желание пробовать снова. Исход был предрешен в момент, когда стало ясно, что сильнейший маг бессилен перед тортурами. Теперь главам оставалось лишь отдать свои жизни, умоляя чудовищ смягчить участь народа. Такой печальный и глупый конец…

— Перемирие! — хлопнул в ладоши прародитель.

— А?! — маги не поверили своим ушам.

— Пе-ре-ми-рие, — повторил Шио. — Я нашел эту ситуацию интересной. Не вижу смысла вас убивать, пока вы помогаете мне убивать скуку.

— Что именно интересно? — осторожно спросила Финиция.

— Ты! — подлетел вплотную к девушке парень. — Интересно, что ты такое. Тортуры должны быть хладнокровными пыточниками, поэтому из нас убирают всю человечность, заставляя проходить через ад. Но ты другая. Интересно, что из тебя выйдет. Мы не будем трогать вас, люди, а вы не будете обращать на нас внимания. Все просто.

— И как долго продлится это перемирие? — нахмурился Гутлеиф.

— До тех пор, пока мне не станет жутко скучно, — пожал плечами Шио. — Я новый прародитель. Все тортуры будут под моим контролем. Никто из них не посмеет нарушить мои правила.

— То есть… от нас требуется просто игнорировать вас? — спросила вторая.

— Не совсем, — качнул головой Шио. — Сотрудничество. Вот чего я хочу. Мы с Гером можем помочь вам с ночными зверушками, которые в последнее время все чаще нападают на поселения. И многое другое… дайте нам поиграть в богов, а мы будем благосклонны к вам.

— Хорошо, — после недолгого молчания согласился Гутлеиф.

— Клянусь именем прародителя сдержать данное обещания, — положил руку на стол глав Шио, вокруг нее возникло слабое золотистое свечение. — Скрепите печать, первый глава, подпишите мирный договор.

— Клянусь, — уверенно положил рядом с рукой тортура свою руку мужчина.

Свечение усилилось, но вскоре вновь потускнело и исчезло совсем. Шио и Гутлеиф убрали руки. А на их месте остались два ярких отпечатка, окаймленные золотыми узорами.

— Спасибо… — по щекам Финиции текли слезы. — Спасибо, Шио.