========== Часть 1 ==========
Рейстлин усилием воли поднял тяжёлые веки. Испустил мученический вздох.
Он и так после перенесённого спал не особо крепко, так ещё и что-то настойчиво мешало — раздражало слух на самом краешке сознания. Вроде как гром или варварские пляски с бубном. «Приснится же такое», — хотел бы сказать Рейстлин, но не мог. Ему не показалось: зловещие звуки с кухни доносились от Карамона, который изо всех своих огромных сил пытался не разбудить брата как минимум до полудня.
Идиот, что ещё сказать?
Во-первых, занятие это было заведомо бесполезное — Карамон от природы обладал грациозностью медведя. Его не то что чуткий маг из соседней комнаты услышит — его гномы на Небеспокойсь слышали сейчас наверняка. Во-вторых, Рейстлин ещё два дня назад, когда окончательно спала температура, объявил Карамону, что и дальше валяться дома он не намерен — слишком много невыполненных дел, чтобы впустую пролёживать в постели. Рейстлину было уже намного лучше, и услуги няньки ему не требовались. Ну а в-третьих… Не думает же брат, в самом деле, что сможет самостоятельно приготовить что-нибудь съедобное?
— Карамон…
На кухне в ответ лишь опять что-то громыхнуло, похоже, это была упавшая кастрюля.
Рейстлин медленно сел в кровати, оценивая своё состояние. Вчера его пальцы ещё тряслись, а тело иногда вздрагивало, как от холода. Сегодня лишь чуть-чуть побаливало горло, но в целом он чувствовал себя вполне сносно. Пожалуй, после получения очередного нагоняя от мастера Теобальда можно будет даже пройтись до ближайшей реки: ещё перед началом болезни маг заприметил у её берега заросли болотного аира и пообещал достать парочку корней для Мэггин. Почему бы не исполнить это обещание, пока погода позволяет? Осень была в самом разгаре, шёл Хиддумонт, и больше в этом году подобной возможности могло не представиться…
С кухни донёсся сдавленный вскрик, заставивший Рейстлина напрячься в ожидании. Зашипел недовольно огонь, а потом приблизились тяжёлые шаги.
— О, Рейст, ты уже проснулся, — мощная фигура близнеца загородила проём. — Надеюсь, это не я тебя разбудил?
Рейстлин вздохнул. Конечно нет, Карамон. Ты же всегда тих, словно мышь, и совершенно никого не способен разбудить.
— Надейся, — разрешил младший Маджере, натягивая на себя верхнюю одежду. Затем снова внимательно взглянул на брата, прищурив глаза. — Мне кажется, или ты сейчас чуть не спалил дом?
— Оно пыталось сбежать…
Выглядел Карамон, надо сказать, весьма эффектно. Растрёпанные волосы были припудрены внушительным слоем муки. Пояс заправлен некогда светлой тряпицей, которая, так же как и рубашка с брюками, была запачкана какой-то подозрительной субстанцией розового цвета.
— От тебя? Это оно зря, — саркастично согласился Рейстлин. Прикрыл глаза, снова прислушиваясь к себе. Открыл. — Подожди. Какое ещё оно?
Карамон неопределённо пожал плечами. Мол, сам не знаю.
Предсказуемо.
«Отрава наверняка», — хотел сказать Рейстлин. Но сказал, конечно же, совсем другое.
— Всё с тобой ясно, — он усмехнулся и встал-таки с постели. Неудачно. Карамон насилу успел его поймать. — Я в порядке. Просто голова кружится с непривычки.
— Может, тебе лучше еще денёк… — с беспокойством начал было брат, но Рейстлин лишь фыркнул.
— Наотдыхался.
— Но…
— Еще день — и я умру от бездействия.
«Или от твоей стряпни».
Вслух он этого, конечно, опять не сказал, хотя воспоминания о вчерашней похлёбке из соли и углей были ещё свежи.
***
К величайшему изумлению Рейстлина, когда он пришёл в школу, скучных и несвязных нотаций от учителя не последовало.
Он пытался объясниться как можно ёмче, чтобы избавить себя от напоминаний о недавней слабости и унижениях. Мастер Теобальд не оценил. Сначала он многозначительно хмыкал и кивал тяжёлой круглой головой, затем просто кивал, потом, наконец, соизволил поднять взгляд и недовольно объявил, что Маджере выглядит «будто в Бездне побывал», что если он и дальше будет «мозолить глаза своей зелёной рожей», то у Теобальда «вконец исчезнет всякий аппетит», и, в конце концов, отослал Рейстлина с этих самых глаз долой.
Тот лишь скрипнул зубами и напомнил вежливо:
— А что насчёт книги, мастер?
Теобальд, вставший было из-за стола, лениво обернулся и воззрился на ученика непонимающе.
— Книга, которую вы мне собирались дать неделю назад, мастер, — терпеливо пояснил Рейстлин, в очередной раз поражаясь, как у мага может быть такая короткая память. — Она о травах, используемых для…
— А, та книга…
Вроде как вспомнил. Но, судя по углубившимся на лбу морщинам, теперь учитель думал, куда мог её подевать.
В итоге он раздражённо вздохнул, пробормотал, что Рейстлин и так знает, где та лежит, а если и нет, то спросит у Фарниша — язык не отсохнет. Сам Теобальд удалился по каким-то «чрезвычайно важным делам». Вспомнив, что учитель говорил про аппетит, Рейстлин понял, что «чрезвычайно важные дела» ждали того в столовой.
Почему для некоторых людей так важно набить живот? Ладно уж Карамон, но этот…
Путь до некоего подобия библиотеки, что имелась в школе, занимал довольно немного времени. Обычно. Рейстлин бы дошёл туда минуты за две, но это, конечно, если бы у него не кружилась так сильно голова. Что есть, то есть. В следующий раз нужно учитывать все риски, если он не хочет бухнуться в обморок прямо перед Фарнишем. Тот-то подобного никогда не забудет.
Джон Фарниш, что странно, и правда сидел в библиотеке, словно в предвкушении его поражения. Ибо что ещё этому лентяю тут делать? Разве что, есть, прячась от Теобальда. Но тут младший Маджере искренне изумился второй раз за день. Ведь старший ученик Теобальда в библиотеке не только ел, но и читал. Даже пометки какие-то делал на листке по правую руку.
Что происходит сегодня с этим миром?..
— Кхем, — позволил себе Рейстлин покашливание, для привлечения внимания.
Реакция Фарниша оказалась ещё необычней. Он бросил на пришедшего короткий взгляд, торопливо перемешал лежащие на столе книги и свитки и накинул на лицо скучающее выражение, подперев ладонью щеку. Причём, всё это юноша провернул за то время, что летела на пол задетая им глиняная кружка. Тёмное содержимое расплескалось по полу, и Рейстлин искренне надеялся, что в кружке всё-таки был чай.
Мало того, что он вообще пил в библиотеке, среди магических трактатов, если он среди них пьянствовал…
Рейстлин скривился.
— А, Маджере, — тоскливо протянул Фарниш и вроде как даже зевнул.
Ах, какой бедняжечка. Бедный, бедный заваленный заданиями ученик. А ведь ещё секунду назад взгляд по строчкам так и метался.
Да это просто талант.
В любой другой ситуации Рейстлин непременно обратил бы внимание Теобальда на столь нетипичное для товарища поведение. Но Фарниш вроде как занимался самообразованием, которое само по себе не несло ничего дурного. Другое дело, что Рейстлину неожиданно проснувшаяся тяга к знаниям казалась подозрительной, и он непременно бы докопался до её причины в любой другой ситуации. Наверняка нашёл какую-то девицу и хочет перед ней похвастаться, как солому в золото обращает, идиот похотливый. Рейстлин был уверен, что так оно и есть… Вот только Карамон в кои-то веки оказался прав насчёт неспособности брата к активной деятельности. А значит — проверить пока никак не получится.
Тоже удивительно, кстати. Карамон-который-прав.
— Мне нужна книга по траволечению. Я её возьму, и можешь продолжать заниматься… чем бы ты сейчас ни занимался.
Фарниш почти незаметно перевёл дух и кивком указал на лежащую перед собой кучку — сам, мол, себя обслуживай. Рейстлин взял из неё первую более-менее похожую на нужную книгу и медленно поплёлся к выходу. Не в меру старательный коллега почти мигом забродил ручонками по переплётам.
— И Фарниш… — Тот настороженно застыл. — Ты пожалеешь о каждом заляпанном трактате.
Фарниш что-то пробурчал себе под нос. Тонкие губы Рейста растянулись в злорадной усмешке.
