– Нет. Не помню. Какое это имеет значение?

– Ты подцепил… астральных паразитов. Они высасывают из тебя жизненную силу.

– И что теперь делать? Вы изгоните их?

Надо же, как быстро скепсис сменился готовностью поверить в подобные вещи. И всё благодаря минимальной демонстрации способностей.

– Конечно, – кивнул я. – Мне нужен бубен и литр оленьей крови. Твой отец сможет достать нам оленя?

– Мой отец может всё! Стоп? Да вы издеваетесь?!

– Угадал. Не всё же тебе развлекаться. Не парься, я же говорил – справлюсь.

Я задумчиво обошел пациента, решая, как лучше извлечь оставшихся паразитов. И хлопнул по сумке, выпуская призрака. За прошедшие дни Кир успел слегка оправиться, но немного пищи ему не помешает…

– Да, босс?

– Видишь паразитов? Сможешь с ними справиться, не навредив парню?

– Конечно! Можно я их съем?

– Не торопись, просто следи, чтобы они никуда не делись.

Я сунул в сумку руку и достал немного соли – причем сразу россыпью, особенность артефакта позволяла не беспокоиться о футлярах. После истории с башней я всегда носил с собой немного. Не в качестве оружия, так при готовке пригодится. Или на рану кому-нибудь посыпать… В буквальном смысле этого слова.

Сыпанул – и сороконожка изогнулась, зияя сквозными дырами, через которые утекала энергия, а затем просто распалась. Рецепт против призраков оказался действенным и в этом случае. Радует.

– Ауч. Что это было? – Пацан почесал место, где секунду назад сдох паразит и поднес палец к лицу. – Соль?

– Цианистый калий. Не лижи.

Судя по тому, как он резко отдернул палец и тут же вытер его о простыню, подобная мысль ему в голову приходила. Пф… Чему его учили на уроках химии?

– Какой ты доверчивый. На самом деле, это действительно была соль.

– Я…

– Что? Пожалуешься папе?

Это было даже забавно. У меня осталось ещё две попытки, так что можно опробовать и другие возможности. На этот раз я направил немного целебной энергии, и одна из каракатиц потихоньку поползла в мою сторону… Подождав ещё чуть-чуть, я дал ей перебраться на свой палец, а затем засунул руку в сумку, убедившись, что паразит остался внутри. Надо же…

Теперь последний, но здесь ситуация куда сложнее – в отличие от остальных, этот умудрился забраться куда-то внутрь. Через рот, что ли? Или просто насквозь прошел? В любом случае он находился где-то в районе желудка, а значит, прикончить его несложно. Достаточно только восстановить кислотно-щелочной баланс или же…

– Кир, сможешь его прикончить, не навредив парню?

– Конечно, босс!

– Приготовься, может быть немного неприятно.

Щупальце пробило пациента насквозь, пришпилив последнего паразита. Всё же процедура оказалась весьма болезненной – парень изогнулся и закричал, обмякнув. Но его жизни вряд ли что-то угрожало. На всякий случай я слил в него оставшуюся половину резерва, оставив лишь самый минимум. Предосторожность, которая оказалась совсем не лишней.

– Не двигаться!

Ворвавшийся в палату телохранитель сжимал пистолет. И направил его на нас. Вот же придурок, прости господи. Хотя некоторый запас маны у меня сохранился, но дергаться я не стал – уход в невидимость может спровоцировать стрельбу, и далеко не факт, что моё кинетическое поле сумеет отклонить всю обойму. Тем не менее и в то, что умру так глупо, я не верил. Зря, кстати, в жизни такое случается сплошь и рядом…

– Спокойно, всё под контролем. – Врач шагнул вперёд, прикрывая меня. – Уберите оружие!

– Что с Сергеем? Отойдите от него!

Мне вдруг захотелось сказать, что если он не бросит оружие, то пацан умрёт, но сейчас явно было не время для глупых шуток. Всё равно ни миллиона баксов, ни вертолета мне не светит. Даже радиоуправляемого.

– С ним всё в порядке, – сообщил я. – Каким образом вы пронесли оружие на режимный объект?

– Убери оружие, придурок… – Пацан уже очнулся и, похоже, отнюдь не обрадовался действиям заступника.

Всё же бардак был не абсолютным, поскольку через десяток секунд в палату ворвались двое автоматчиков…

– Бросить оружие! Руки за голову! Три, два…

– Стойте, я сдаюсь!

Телохранитель, уже сообразивший, что погорячился, подчинился приказу и опустился на колени. Я пнул пистолет в сторону и, получив кивок от автоматчиков, передал его одному из них. Не игрушка, но, похоже, из числа специальных разработок. Без металлических частей, что и позволило обойти не слишком строгие меры безопасности. Ну да, кто в здравом уме полезет на режимный объект с оружием? Только тот, кто верит, что в случае чего его потом прикроют…

– Поаккуратнее с ним, парни, – успокоил я бойцов. – Уверен, это лишь недоразумение. Если у вас будут проблемы из-за этого инцидента, то свяжитесь со мной. Хорошо?

– Что со мной? – раздалось сзади. Ах да…

– Всё в порядке, пацан, ты практически здоров. Дальше требуется только хорошее питание, отдых и немного времени. – Я повернулся к доктору. – Паразиты уничтожены, но нужно проверить всех, с кем он контактировал. И вообще, подержите его с недельку, выясните, где он мог их подцепить. Нам ведь не нужна эпидемия?

Новая угроза требовала изучения и выработки мер противодействия. Хотя до башен, вроде тех, что были в городе гоблинов, наш мир дорастет ещё нескоро, но с солью проблем никаких. Да и раствор на тварей должен действовать, так что ванна с морской солью в конце трудового дня может стать новой нормой… И спрос на неё резко вырастет.

Интересно, можно ли считать собственные выводы «инсайдом»? Как и в большинстве стран, в России использование служебной информации для личного обогащения запрещено законом. И не стоит ли закупить пару тонн «чудодейственного лекарства»? Или же вложить сотню-другую тысяч долларов в соледобывающие предприятия? Впрочем, на текущий момент у меня уже столько денег, что потратить их до конца жизни будет затруднительно, а новые пути увеличения состояния интерес вызывают скорее спортивный. Тем не менее упускать возможности я не собирался.

Робот-пылесос описал круг и занял свое место на базовой станции, тут же отрапортовав об этом радостном событии:

– Зарядка начата.

Удобная штука, хотя и не без недостатков – скажем, на полу не должно валяться ничего лишнего и от привычки кидать одежду куда попало приходится избавляться. Технологии шагнули далеко вперёд, во времена моего детства подобное было из области фантастики.

Ева вышла из ванной, одетая в халат, упала в соседнее кресло и цапнула пульт, включив телевизор. Хотя интернет был более информативен, но «зомбо-ящик» позволял узнать «официальную линию партии». Я положил смартфон на столик и зевнул…

– Поэтому для очистки ауры рекомендуется как минимум раз в неделю посыпать голову солью.

«Известный экстрасенс и провидец в седьмом поколении» продемонстрировал «магическую технику», щедро посыпав плечи ведущего. Вероятно, пачкать собственную одежду ему не хотелось.

– Я слышал, это также положительно влияет на чакры, – вставил фразу второй гость. Судя по плашке внизу, у него колдовская родословная была богаче. Двенадцать поколений. – По фэншую…

Я забрал пульт и переключил канал, вызвав у Евы взрыв смеха. Однако Ран-Тв смотрела довольно специфическая публика, и аргументация в области чакр и фэншуя подействует на неё куда лучше, чем логические аргументы профессоров с центральных телеканалов… Я несколько раз щелкнул пультом, перейдя на ОРТ.

– …поэтому солевые ванны крайне полезны при усталости. В ряде случаев их эффект может оказаться поистине чудотворным!

Здесь воздействие было тоньше, и «профессор медицины» вещал о пользе гигиены, между делом проталкивая и способ лечения паразитов. Пропаганда соленого образа жизни.

Пока информацию о духовных паразитах власти попридержали, опасаясь паники – для начала требовалось оценить масштабы проблемы. Искали пациентов с похожими симптомами, и за короткое время удалось найти сразу полсотни пострадавших со схожими симптомами. По нашей стране – мизер, если так подумать. Что там творится за границей – неизвестно, но информацию союзникам мы передали. Течение новой болезни было вялым, так что большинство пострадавших рано или поздно попадали в больничку. Ещё троих нашли в психушке, куда их упекли после почти полной потери разума и резко возросшей агрессивности. Правда, никаких «сверхсил», как в некоторых фильмах, они не обрели и особой опасности не представляли. Минимум семеро погибших, может, даже больше. По документам люди умирали от чего-то более привычного – вроде ОРВИ, инфаркта или несовместимых с жизнью травм. В общем, на катастрофу не тянет, но приятного мало…