– Ох, что ты, – воскликнул папа. – У нас ещё полно времени! Пара дней ничего не решат.
Он взъерошил Паолине волосы, поцеловал её в нос и сел на кровати.
– А сейчас поспешим! – сказал он. – Тогда мы, возможно, ещё успеем ко второму уроку.
– Но я же сегодня не иду в школу, – проворчала Паолина.
Как она пойдёт без хомячка, кролика или собаки?
Неужели папа этого так и не понял?
Она же ему всё-всё объяснила!
Ведь сегодня у них вместо обычных уроков проводился день домашних животных. И поэтому все дети из первого «Б», у которых были домашние животные, могли принести их с собой в школу.
– Кошек, крокодилов и верблюдов, так и быть, оставьте дома, – сказала Надя Бреннер, их классная руководительница.
Она, конечно, шутила. Кто станет держать дома верблюда или крокодила? Они живут только в зоопарках, а лучше всего в дикой природе.
Запрет на кошек объяснялся просто: кошки – известные хищники, а в классе непременно будут хомячки, мыши, кролики и птички.
– Ты можешь поухаживать за зверьком Катеньки, – предложила она Мии, обладательнице кошки по имени Молли, госпожа Бреннер.
Катенька и Мия были подружками. А ещё у Катеньки была морская свинка – а их Мия любила не меньше, чем кошек.
Так что в этом никаких сложностей не было.
Сложности были у Паолины с Беном – у них одних во всём классе не было домашних животных. Когда этот факт обнаружился, Лукас тут же вскочил и прокричал на весь класс, что может поделиться с Беном своим хомяком.
– Это очень мило с твоей стороны, – заверила его госпожа Бреннер. – Но в следующий раз говори, пожалуйста, потише.
Конечно, Паолина тоже хотела в команду к Лукасу.
Ведь Бен был её самым-самым-самым лучшим другом, да и хомячки её вполне устраивали. Она же всё равно сидела с мальчиками за одной партой!
Практично и логично – не так ли?
Но госпожа Бреннер эту идею не поддержала.
– В классе будет ещё за кем поухаживать. Трое человек – не многовато ли внимания для одного хомячка? – улыбнулась она. – Может быть, присоединишься к Фриде и её черепашке?
«Нет!» – подумала Паолина и как можно быстрее опустила голову, чтобы учительница не заметила, как от гнева у неё заблестели глаза.
Девочка уже почти два месяца ходила в школу, но за всё это время ни словечком не обменялась с Фридой. И вообще, черепашки ужасно противные.
Скучные. Медленные. И безо всякой шёрстки.
Да даже глупые рыбки и то были бы лучше. Или лягушки.
– Но Бен мой самый лучший друг, – пробормотала Паолина.
«Самый-самый» она намеренно опустила. Не хватало ещё всем узнать, как сильно ей нравится Бен. Это только её дело – и, может быть, ещё Бена. Но только может быть!
– Тили-тили-тесто жених и невеста! – воскликнул Фредерик, и половина класса сразу же захихикала.
* * *
Обо всём этом Паолина рассказала папе. Он, как всегда, внимательно её выслушал и однозначно всё прекрасно понял. И поэтому в голове Паолины никак не укладывалось, зачем им нужно ещё раз всё обсуждать с мамой.
Ведь всё яснее ясного – ей срочно нужен собственный хомячок!
В зоомагазинах полным-полно грызунов. Папе нужно всего лишь быстро купить одного – ну и ещё клетку и немного корма, – и это сразу решит все проблемы!
Паолина и Бен могли бы вместе ухаживать за её хомячком, а Лукас пусть возится со своим.
И Фриде вряд ли так уж нужна компания Паолины. Она всё равно ведёт себя так, будто ей больше нравится быть одной.
Но, к сожалению, папа считал иначе.
Прежде чем сломя голову бежать покупать хомячка, стоило обсудить это с мамой и госпожой Бреннер.
Пусть Паолина не сомневается – в конце концов всё снова будет хорошо. Как и всегда.
Глупости!
Можно подумать, что из-за покупки хомячка случится стихийное бедствие!
* * *
Этим утром размякшие мюсли были совсем невкусными.
Паолина грустно водила ложкой по тарелке туда-сюда.
– Может, тебе лучше налить какао? – спросил папа.
– Нет, – проворчал Кнутфеликс, который сидел на мамином стуле и мрачно смотрел по сторонам.
Ему ужасно не нравилось, когда Паолина грустила, или сердилась, или отчаивалась, или – вот как сейчас! – чувствовала всё и сразу.
– Хорошо, – сказал папа. – Нет так нет.
Он намазал любимым паштетом Паолины два куска хлеба, сложил их вместе и убрал в контейнер. Ещё внутрь отправилась пара кусочков морковки, а рядом с контейнером примостилась бутылка с яблочным лимонадом.
Паолине показалось, что папа немного обиделся на неё, но она ничего не сказала. Вечно эти взрослые болтают! Болтают и ничего не делают.
Вот только когда Паолина грустила, всё вокруг начинало происходить ужасно медленно.
Тем временем папа принёс из комнаты Паолины небесно-голубой рюкзак с бирюзово-морским отливом и положил в него контейнер со школьным обедом и бутылку с яблочным лимонадом.
Папа уже собрался и стоял в коридоре. В одной руке бренчали ключи от машины, а пальцы другой барабанили по комоду.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Тук-тук-тук!
– Маме очень нравятся хомячки, – Паолина решила попробовать ещё раз.
– Так-так… И когда же она такое говорила?
– Не помню, – пробормотала Паолина. – Кажется, позавчера или около того.
– Или вообще лет семь назад, – заявил папа.
Пф!
– Но я же тогда ещё не родилась! – возразила Паолина.
Пусть папа не думает, что ему так просто удастся обвести её вокруг пальца!
– Ну хорошо, – сказал он, бросив взгляд на свои наручные часы. – У нас осталось ещё двенадцать минут.
– Не успеем, – почти радостно воскликнула Паолина.
– Спорим? – спросил папа.
Одним движением он застегнул молнию на куртке Паолины, схватил её рюкзак, её саму и бегом бросился к входной двери.
День домашних животных
Едва очутившись на улице, Паолина начала что есть сил вырываться.
– Поставь меня на землю! – прошипела она. – Я и сама могу бежать!
– Знаю, – ответил папа. – Побежишь со скоростью улитки назад в сторону дома.
– Но мне же обидно! – захныкала Паолина.
На них и так смотрела вся улица. Например, госпожа Рёзель. И промчавшийся мимо мужчина в распахнутом пальто и в костюме, с обвивающим шею на манер шарфика галстуком. Тот точно смеялся до слёз!
– А мне нет, – ответил папа. – Хотя я ничего не могу поделать с тем, что у меня до ужаса обидчивая дочка, которой вообще-то уже шесть лет. Она уже и в школу ходит, и писать скоро научится, а всё равно ведёт себя так, будто только пошла в детский сад.
