Отплыли пониже по течению. На первой остановке убили всего нескольких лотерей и полтора десятка бегунов. Забрали головы лотерейщиков и использовали их на второй стоянке. Там бегунов уже не было и помимо новых лотерейщиков повезло подстрелить топтуна с парой матерых жрачей. Решили спуститься еще ниже, и попробовать поохотится там, но третья остановка случилась гораздо раньше, чем мы планировали. Ее инициировал глазастый Фома осматривавший берег.

— Смотри Сам. Меня глаза не обманывают? — он указал мне на берег реки, где на холме метрах в трехстах от воды и метрах в четырехстах от нас плывущих на середине реки, точно на постаменте, стоял БТР.

— Ну-ка, ну-ка, — я прильнул к монокуляру и стал жадно осматривать округу. — Едрена кочерыжка, — выдохнул невольно. — Не обманываю тебе глаза. Глуши мотор, дальше пойдем на веслах.

Никакого видимого движения ни у холма, ни вообще где бы то ни было в пределах видимости. Ни одной твари и ни одного человека. А БТР стоит. Легко опознаваемая восьмидесятка. Причем БТРа не коснулась рука местных самодельщиков, и он, представ в первозданном виде, он был легко узнаваем. В своем мире я таких видел много. Они и у нас кое-где на вооружении еще оставались и у африканских союзников Союза их хватало. Наши сплавляли устаревающее барахло всем кто желал покупать его по дешёвке.

Машина целой не была. Серьезная вмятина на корпусе. Точно гигантским молотом ударили. Волноотражающий щиток сорван и его нигде не видно. И верхняя и нижняя створки десантного люка выдраны с корнем и их тоже поблизости нет. Два передних колеса с нашей стороны разодраны на ленты до самых ободов. Видимы пятна на корпусе. Похоже кровь. Ствол КПВТ на месте. ПКТ тоже вижу. Вроде все цело, как и сама башенка. Несмотря на серьезные повреждения, чрезвычайно заманчивая цель способная разом оправдать все наши усилия.

— О-о-о. Май, май, май. Сам, нам крупно повезло. Даже такой побитый БТР будет жемчуг стоить, — озвучил Кирпич мои мысли, выпучивая глаза.

Он был в другой лодке, но их лодка шла по течению рядом с нашей, так что проблем с общением при заглушенном моторе не было.

— Это прямо подарок какой-то? — высказался Джап.

— Действительно, — согласился я не особо веря в такое счастье и подозревая, что-то нехорошее.

— Что-то тут не так, — высказался в своем духе и подтверждая мои зарождающиеся сомнения Фома.

— Тут все не так. Уверен, что это ловушка, — добавил свое мнение Джап.

— Ловушка? — заозирался Кирпич, да и все остальные завертели головами, вспомнив, что мы не на выставке.

— Он не покажется, — покачал я головой.

— Кто он? — спросила Гаяне.

— Не знаю, — пожал плечами. — Минимум рубер, а скорее всего элитник. Кто еще тут может отрастить ум на такую засаду и иметь достаточно сил, что бы перетащить БТР с места, где его раздолбал сюда?

— Тварь могла так поумнеть? — откровенно не поверил Фома.

— Конечно, могла! — возмутилась Люська.

— Хорошо, что она поумнела не достаточно, а то бы и оторванные запчасти от БТРа сюда приволокла и лодку вон ту лучше спрятала, — я показал на затопленную, на мелководье лодку с каким-то грузом.

— Что будем делать? — спросил Джап.

— Думать. Фома, что-нибудь есть?

— Никого живого поблизости, но до берега я едва достаю, — развел он руками.

— Может тех, кто в той лодке был, поймал и после ушел отсюда? — предположил Кирпич.

— Может и ушел, но я сомневаюсь в этом, — сказал, еще раз шерстя берег через монокуляр.

— Уплывем? — спросила Гаяне.

— Нет, Гайка. Такое добро мы не бросим, — ответил я. — Весь БТР мы может и не уволочем, но снять пулеметы попробовать обязаны. Вдобавок там могут быть патроны и еще что-то. Нужно проверить. К берегу поплывём только я и Фома. Давайте пересаживаться. Ты Гаяне полезешь в лодку к ним. Дизель, — последний при звуках своего имени поднял голову, — ты будешь наживкой. Вымани мне эту тварь, если она тут, — то, что я придумал коту, явно не понравилось, но поспорить он не мог.

Пересадили Гаяне, распорядился, что бы если дам команду, то Джап незамедлительно использовал свой несколько усилившийся после приема жемчуга дар и попробовал замедлить им монстра. После осторожно направили свою лодку к берегу. Фома греб и как мог часто сканировал приближающееся побережье, а я стоял, позируя в полный рост. Вот лодка ткнулась в берег. Я едва не силой выпроводил кота из нее, и он неуклюже потрусил к БТРу. Следом вылез из лодки сам и встал на берегу с ПТРС наготове. Фома остался в лодке, но не отплыл от берега. Он сидел с МАШ — 12, тоже готовый открыть огонь и продолжал сканировать округу.

— Слева! На десять часов! — вскрикнул сенс, первым почувствовав даром или увидев появление развитого монстра.

Элитник размерами превосходивший БТР не выдержал появления лакомого деликатеса и сбросил скрытность, бросаясь на Дизеля. Хотя, скорее всего, сбрасывал умение он не сам. Куда вероятнее, что оно действовало только пока тварь оставалась недвижима. Будь иначе, мы бы точно лишились нашего зверя. Так же Дизель заметил угрозу, возникшую посреди пустого места, моментально и бросился прочь от опасности. Кот снова подтвердил свое благоразумие и побежал не ко мне, а вдоль берега уводя опасность от меня и подставляя правильную сторону монстра под мои выстрелы. Бить в морду или грудь, покрытые броней, даже из ПТРС было не самой удачной идеей. При этом сразу отметил, что развивший маскирующий дар монстр оказался не слишком прытким и наш четвероногий от него убежал бы гарантированно, даже со своей временной неуклюжестью.

Я стоял с уже вскинутым для стрельбы Шатуном и только повернулся, что бы поймать монстра в прицел. Расстояние было смешным, но Фома выдержал и не открыл огонь. Урок, полученный от смерти Внука, не прошел для меня даром и по этому поводу каждый получил подробный инструктаж, так что никто не тратил зря неподходящие патроны и не переключил внимание опасной твари на себя. Благодаря этому смог спокойно проводить прицелом мчащуюся мимо тварь и подождать пока она отдалится сотни на две метров. Только после этого позиция оказалось достаточно удачной для поражения нужной мне цели, и я выстрелил, стараясь попасть под козырек из брони прикрывающий споровый мешок.

Пуля попала под самый край костяного козырька. Споровый мешок она почти не зацепила, но попала в одно из достаточно слабых мест черепа. Пуля 7,62 там наверняка бы ничему не навредила, но думаю, что хватило бы пули калибра 12,7, разумеется, полноценной, а не коротышки. Пуля 14,5 прошла вообще как нож сквозь масло и поразила мозг. Удачнее выстрела и придумать было невозможно. Тварь словно марионетка с обрезанными нитями рухнула на землю и больше не шевелилась. Даже судорог не было.

— Джап, этого вскрывать тебе. Проверим твою удачу. Давайте лодки к берегу. Кирпич, на тебе осмотр машины. Фома остаешься у лодок и не забываешь работать даром. Все шевелимся, — распорядился я, озираясь по сторонам.

— Я хочу взглянуть, — влезла Люська.

— Ладно, — согласился я.

Дизель выбирался из кустов, в которые успел нырнуть, и неспешно направился ко мне, что бы потереться своей чешуей о штанину. После ранения и мутации он вообще стремился далеко от меня не отходить. Видимо опасался, что подстрелят по новой и пропадет ещё что-нибудь важное для любого кота. Итак, уже лишился шерсти и кошачьего достоинства.

Джап направился к мертвой туше вместе с Люси. Было сразу понятно, что девчонка снова будет что-то вырезать. Она прихватила с собой свой морозильный контейнер и пакеты с бирками. Ну да пусть ковыряется в туше, пока мы смотрим, что с БТРом. Правда и помогать ей никто не будет. У нас своих забот сейчас наберется выше крыши.

Через несколько минут Джап доложил о наличие трех жемчужин и кучи иных потрохов, но новости от остальных ребят радовали не так сильно. Боевая машина оказалась выведена из строя куда серьезнее, чем казалось со стороны реки. С обратной стороны несколько колес было вырвано с корнем и загнуто так, что даже заведи мы бронетранспортёр он никуда бы не поехал своим ходом. Понять откуда приволокли эту приманку для рейдеров, не представлялось возможным. Парни облазили все поля и дороги вокруг, но нигде не было ни единого следа. Складывалось впечатление, что бронетранспортер сюда вообще по воздуху приволокли или телепортировали, но тварь не проявила таких талантов, а значит, мы попросту чего-то не знали.