— Благодарю, — валиэ порывисто обняла юношу, чуть коснулась губами его щеки и огромными скачками, словно испуганная лань умчалась прочь.

— Н-невероятно, — Ломион остался стоять у фонтана, размышляя, что это сейчас было: явь или сон? Если это ночная грёза, нужно немедленно взять себя в руки и как можно быстрее вернуться во дворец. В золотых лучах восходящего Анара город неумолимо преображался, зыбкая прозрачность лунного света исчезла вместе с длинноногой валиэ. Городские улицы начали оживать, поэтому эльф сломя голову бросился к заветной калитке. Оказавшись под покровом исполинских парковых деревьев, остановился и перевёл дыхание. Почему он сейчас бежал так, словно его застали за чем-то непристойным и постыдным? У него нет и не было дурных мыслей!

Маэглин прислонился затылком к гладкой коре тополя и прикрыл глаза: почему он всё время чувствует себя виноватым? Во дворец он вернулся твёрдым, уверенным шагом, но многочисленные коридоры и залы ещё были пусты: ваниарские родичи не имели привычки пробуждаться в столь ранний час.

Нолдо с трудом нашёл свои гостевые покои. Быстро раздевшись, с большим удовольствием поплавал в просторном бассейне, где вода была довольно тёплой для того, кто привык купаться в ледяной. Быстро высушив волосы, лёг на шёлковые простыни громадного, воистину королевского ложа. Закрыв глаза, припомнил чудесные события, что произошли этой ночью, и на губах Ломиона появилась мечтательная улыбка, а тревожные мысли о том, где сейчас могут быть родители, отступили вместе с ночным сумраком куда-то к Мандосу.

За окнами становилось всё светлее, поэтому Ломион решительно задёрнул края балдахина, искусно расшитого трудолюбивыми мастерицами, и сладко, с чувством зевнул. Его взгляд медленно скользнул по узорам полога, и мгновением позже устало сомкнулись веки…

***

Арэдель лично меняла повязку мужу, каждый раз с радостью замечая, как быстро заживает его рана. По мере возвращения подвижности правой руки угрюмое выражение лица Эола понемногу сменилось на задумчиво-сосредоточенное. Он явно что-то замышлял, но, конечно, не собирался делиться своими планами с Ириссэ. Принцессу снедало любопытство, но она прекрасно знала, что выпытывать секреты у телеро - крайне бесполезное и глупое занятие. Когда захочет, сам всё расскажет, поэтому нолдиэ большую часть дня всё ещё посвящала исцелению леса и обрадовалась, когда индианка однажды позвала её на «шопинг».

— Шопинг? — переспросила Арэдель, покатав на языке звучание нового слова. — Что оно значит?

— Поедем, узнаешь, — женщина улыбнулась и повела гостью к железной повозке, гордо именуемой «джип».

— Может, лучше верхом? — Ириссэ с сомнением оглядела старый, местами ржавый кузов автомобиля, но хозяйка, садясь за руль, настояла на том, чтобы принцесса села рядом с ней.

— Хорошо, — нолдиэ проворно забралась в кабину, и джип на удивление легко выехал со двора на проселочную дорогу. За стеклом промелькнули крайние дома, машина бодро преодолела достаточно крутой склон лесного оврага, проехала по пересохшему за лето ручью и словно горный козел вскарабкалась на противоположный край. Впереди показалось ровное полотно шоссе, и повозка рванула вперёд с такой скоростью, будто хотела обогнать ветер.

Пока они ехали, Арэдель с любопытством разглядывала проносящиеся мимо автомобили. Они были не только разного цвета, но и удивляли своими размерами, а также разнообразной конструкцией.

Поездка закончилась на стоянке у торгового центра. Припарковав джип, индианка поманила Ириссэ внутрь трехэтажного здания с прозрачными стеклянными стенами, которое гордо возвышалось над остальными городскими постройками. Одна из стен при их приближении разошлась в разные стороны, и женщина пояснила удивленной гостье, что это сработала автоматическая система дверей. Арэдель поняла только слово «дверь», но кивнула и храбро зашла в торговый центр вслед за подругой. Она прибавила шаг, чтобы не отстать от индианки, которая привычно устремилась к эскалатору на второй этаж. Движущаяся сама по себе лестница привела Ириссэ в полнейший восторг, но женщина вовремя предупредила принцессу о том, что нужно сойти с последней ступени эскалатора.

От количества всевозможной одежды зарябило в глазах, но индианка поманила Ириссэ за собой, не удостоив вниманием призывно распахнутые двери дорогих бутиков. Женщина привела подругу к магазинам с одеждой попроще и подешевле. Арэдели очень хотелось примерить многочисленные наряды, но её живот делал это занятие весьма проблематичным. Пришлось довольствоваться отделом для беременных, где нолдиэ увидела чисто эдайнское изобретение - джинсовый комбинезон. Видимо, её глаза горели таким восторгом, что подруга купила ей этот наряд.

Вдоволь нагулявшись по этажу с одеждой и детскими товарами, они вернулись вниз, в продуктовый отдел, и женщина набрала полную тележку консервов и той еды, чья яркая упаковка больше всего заинтересовала Ириссэ. Нолдиэ не могла прочитать названия, поэтому ориентировалась скорее на картинку, чем на содержимое шуршащих пакетов, а индианка не смогла на пальцах объяснить подруге, что это такое, решив, что проще будет купить и дать попробовать.

— Где ты была? — спросил Эол, к удивлению жены заметив её долгое отсутствие.

— Мы занимались шопингом, — Арэдель с гордостью показала отшельнику пакет с покупкой. На обратном пути она смогла выяснить у подруги, что за всё нужно расплачиваться кредитной картой.

— Чем?

— Мельдо, закрой глаза, — Ириссэ убежала в ванную комнату переодеваться. — И не открывай, пока я не разрешу!

— Хорошо, — Тёмный Лорд устало закрыл глаза. За сегодняшний день он сумел лишь единожды обратиться в филина, сделал отпечатки когтей и отлил из сплава заготовку.

— Смотри! — Арэдель поцеловала мужа в щёку.

— Что это? — Эол потрясённо уставился на человеческую одежду, в которую успела облачиться принцесса. Та покрутилась перед ним, со всех сторон показывая обновку:

— Тебе нравится?

— Главное, чтобы тебе нравилось. Удобно, наверно, — чародей потрогал ткань, которую часто видел на людях.

— Давай попросим и тебя свозить на шоппинг? — Ириссэ кокетливо прошлась перед мужем, радуясь тому, что комбинезон отлично скрывает её живот.

— Ты так хочешь, чтоб я был похож на эдайн?

— Мельдо, почему нет? — Арэдель обиженно отвернулась, но Эол властно привлёк её к себе, запечатлев на губах жены долгий поцелуй.

— Когда буду посвободнее, любовь всей моей жизни. К тому же, мне нечего дать людям в обмен.

— Мой лорд, вот посмотри, — принцесса обвила руками шею отшельника, открываясь ему в осанвэ. — Придумай, чем можно поменяться с эдайн.

— Если только продать им топор твоего кузена, — рассмеялся Эол, и Ириссэ с радостью поддержала его идею:

— Да, мельдо! И у нашей дочки будет много-много красивых нарядов!

— Хорошо, — чародей вновь поцеловал Арэдель. — А у меня будут две нолдорские принцессы.

========== Амулет ==========

Комментарий к Амулет

https://www.youtube.com/watch?v=BmMOy1YUNsw Харизма - Стражи границ

Глава написана совместно с Сильдаэлу Феанориан

Там, где белый свет

Камнем идет на дно,

Там прошлого нет,

Там есть закон иной.

Мы, стражи границ

Светлых и тёмных сил,

Стрелами бросимся вниз,

Чтобы весь мир спасти!

Сердце бьётся,

И небо не спит,

Пусть земля под ногами горит…

…Выйдем вместе в решающий бой!

( Харизма - Стражи границ)

Финвэ проснулся после полудня, когда ладья Ариэн прошла точку зенита и начала свой путь к чертогам Мандоса. Продолжая лежать с закрытыми глазами, король прислушался к голосам, доносившимся со двора. Нолдоран быстро поднялся с постели и, подойдя к западному окну, настежь распахнул украшенные витражами створки. Ему показалось, что у конюшни о чём-то яростно спорят Фэанаро, Морьо и Тьелпе, но когда король присмотрелся к фигурам родных, Карантир уже успел заботливо подхватить на руки какую-то деву и почти бегом направился к своей башне.