«Здравствуйте, не могли бы вы уточнить время и место нашей с вами встречи?»

Несколько минут смотрела на текст, оценивая возможность отправки такого сообщения. В конце на всякий случай решила подписать себя и нажала заветную стрелочку.

Ответ пришел буквально через несколько секунд. Видимо, не так уж я его и отвлекла, можно было даже рискнуть позвонить… Хотя кого я обманываю?

"ул. Прокопьева, 15. 11:33".

Бровь невольно поднялась вверх, стоило взглянуть на время. Интересно, конечно, это у него с точностью проблемы, или он так намекает, что на 3 минутки я могу опоздать, и встреча на самом деле в половину двенадцатого?

Думать об этом времени у меня уже не было. Улица, где мы должны были с ним пересечься, находилась чуть ли не на другом конце города, а это значит, что у меня пропадал лишний час на сборы, если брать в учет возможные пробки.

Пришлось собираться в спешке, так как часовая стрелка уже близилась к десяти. Бобик активно мешался, невовремя требуя ласки, и все, что я могла, – это почесывать его за ухом в свободные от беготни по квартире секунды. На кота в обиде я за это не была, да и как можно обижаться на столь пушистое и мягкое создание с такими невероятно красивыми и добрыми глазами?

Вот и я не знаю.

Поэтому перед выходом сажусь на корточки рядом с ним, улыбаюсь и поглаживаю гладкую шерстку. Где-то во дворе сигналит чья-то машина, и в голову приходит мысль, что неплохо было бы вызвать такси, чтобы добраться по возможности вовремя.

Со вздохом поднялась. Пока заказывала машину, достала из шкафа папку и сложила ее в специально подготовленную для этого широкую сумку. С ней было вполне удобно ходить, и при этом исключалась возможность столь ценную папку потерять.

На удивление такси подъехало быстро, и я, взглянув напоследок в зеркало и накинув плащ, благополучно вышла из дома, на прощание погрозив провожающему меня коту пальцем: уж больно хитро он на меня смотрел. Вышла из подъезда, уселась в машину и еще раз проверила адрес, который мне написал Егор Александрович – все верно. Осталось доехать.

«Туда» оказалось зданием компании, в которой работал мой (да е-мае, не мой) заказчик. Три этажа, солидный фасад с вывеской названия фирмы и стеклянные двери – вот, что я увидела, когда машина подъехала к месту назначения и таксист потребовал оплатить поездку.

Выйдя из машины, подошла к зданию и осторожно открыла одну из стеклянных дверей. Открылась она легко и даже не скрипнула, а внутреннее пространство компании поразило своей чистотой и убранством. Конечно же, напротив входа находился стол администрации, за которым стояла приятной внешности светловолосая девушка.

– Могу чем-нибудь помочь? – улыбнулась она мне, когда я подошла.

– Да, – я оглянулась в поисках часов, – мне назначена встреча с Егором Александровичем.

– А, – секундная заминка и оценивающий взгляд, сопровождаемый кивком. – Вы, видимо, Виктория?

Я вернула ей ее кивок и постаралась вежливо улыбнуться. Часы все-таки нашлись. Можно было выдохнуть, в запасе – еще десять минут минимум.

– Вам на третий этаж, последняя дверь в конце коридора. Вы в нее буквально упретесь, – девушка говорила медленно и следила за тем, чтобы я услышала каждое ее слово.

Я поблагодарила администратора за помощь и направилась в указанном мне направлении. В дверь я действительно уткнулась, так как именно ей заканчивался коридор третьего этажа. Решив, стоять, как бедный родственник, дожидаясь оставшихся до встречи минут, постучалась и аккуратно открыла дверь, ведущую в кабинет директора компании – Егора Александровича.

Начальник сидел за своим огромным столом и что-то увлеченно писал. Когда дверь открылась, он даже не отвлекся от процесса, лишь на секунду его рука дернулась.

– Еще семь минут, Виктория, – резким тоном произнес мужчина. – Закройте дверь с той стороны и дождитесь назначенного времени.

На автомате я послушно закрыла дверь и уставилась на темное дерево, открыв рот и уже ожидая от этой встречи всего, что угодно.

***

Это были самые долгие семь минут в моей жизни. Можно сказать, каждую проведенную в коридоре минуту я поглядывала в телефон, надеясь, что время визита, наконец, подошло. Но нет, оставалось сначала шесть, потом пять и так далее минут, пока на экране не возникло заветное «одиннадцать-тридцать три».

В очередной раз постучавшись и так же открыв дверь, я заглянула в небольшую щелку и спросила:

– Можно?

– Да, конечно, – мне ответил удивительно радушный голос. – Проходите, Виктория.

Когда я осмелилась открыть дверь полностью и все-таки войти в кабинет, то удивилась, увидев абсолютно чистый стол, который мучительные семь минут назад был буквально завален бумагами. Егор Александрович со своего места уже давно вежливо встал и предложил мне оставить верхнюю одежду на вешалке.

Сам кабинет был довольно уютным, но вполне соответствующим деловому стилю, в котором обычно выполняют подобные помещения. По бокам от входа стояли шкафы со стеклянными дверцами с большим количеством разнообразных папок внутри. Свободное пространство на стенах было занято плакатами с изображением видеокамер и каких-то планов, видимо, схем расположения видеонаблюдения.

Решив на всякий случай не задерживать заказчика, я поспешила присесть на стоявший возле стола стул и начала открывать сумку, чтобы достать эскизы.

Мужчина успел за это время присесть в свое мягкое кожаное кресло и поближе придвинуться к столу.

– Опять бумага? – разочарованно вздохнул Егор Александрович. – Вы, я смотрю, не любитель современных технологий?

Я смущенно промолчала, и на это заказчик смог лишь хмыкнуть, явно неудовлетворенный таким ответом.

– Ну, что вы мне покажете, Виктория?

Вытащив все эскизы, я развернула их по направлению к нему и принялась объяснять, какой представляю его будущую квартиру.

– В целом я решила, что для коридора и холла подойдут спокойные тона… комод лучше поставить перед дверью. И рядом с ним можно соорудить подставку для обуви, чтобы вы или гости не оставляли ее прямо на полу, – говорить было трудно, и временами я прокашливалась, чтобы объяснить очередной элемент интерьера. – Двери предлагаю сделать стеклянными, так как они отлично будут смотреться, но не из натурального стекла, а его заменителя.

– Хватит! – Егор Александрович резко заставил меня замолчать. – Я вижу ваше представление моей квартиры, но совершенно не вижу своего, вы меня понимаете?

Он взял рядом лежащую ручку и перечеркнул все, на что у меня ушло два дня стараний.

– Вы хотя бы слышали, о чем я говорил при нашей первой встрече, – его карие глаза остановились на мне, и во взгляде не было ни намека на доброжелательность, – Виктория?

Голос, собственно, тоже не предвещал ничего хорошего. Да и не было в принципе уже ничего хорошего, так как прямо передо мной на столе лежали исчерканные эскизы. Я медленно выдохнула и постаралась взять себя в руки.

– Да, я помню все ваши требования, – максимально спокойный тон, – и постаралась учесть их в эскизах.

– Но это не то, чего я хочу, – один уголок его губ слегка приподнялся, отчего на лице заказчика появилась ухмылка. – Переделайте.

– Позвольте уточнить, – рискнула я.

– Позволяю, – кажется, он получал наслаждение от ситуации.

Но и я готова была к подобному исходу, особенно если учесть, как прошло наше знакомство. Хотя и удивительно, что та неловкость от осознания проведенной с ним ночи, давно улетучилась, и я совершенно не хотела возвращаться к прошедшим событиям.

Вот только память моя, кажется, захотела.

И когда я уже хотела задать вопрос касательно того, что именно ему не понравилось в набросках, перед глазами встала отчетливая картина.

Я сижу на коленях у мистера Серый Пиджак и буквально утыкаюсь носом ему в шею. Руки мужчины спокойно лежат на моей талии, и мне на удивление приятно это ощущение. Возможно, еще потому, что напротив нас сидит Влад.

– Виктория? – нежный голос вчерашнего заказчика смешался с ироничным обращением заказчика сегодняшнего, и я поспешно заморгала, стараясь избавиться от столь неожиданного прозрения памяти.