Донья втянула ноздрями воздух подвала, наклонилась, почти уткнувшись очками в магическую защиту. Реймонд невольно вякнул предостерегающе, но Августина даже не посмотрела в его сторону.

― Очень, очень любопытное решение, — пробормотала она. — Попахивает имеонской школой.

И на слове «попахивает» она ещё раз с силой втянула ноздрями воздух.

― Да, определенно имеонская школа, с оригинальными решениями авторства магистра Агостона, — вынесла она окончательный вердикт, всматриваясь куда-то за завесу. — Ох ты ж, пресвятые глубины! Это что, чаша Борнегоса, нейтрализующая любые яды? Кто бы мог подумать?

Покачав головой, донья выпрямилась и отстранилась от защиты.

― Так вы поможете мне? — нетерпеливо спросил Реймонд.

― Помочь вам в чем? — недоумевающе нахмурилась донья, затем поправила чёрную прядь, выбившуюся из-под платка.

― Снять эту защиту! — Реймонд чуть не топнул. — Да хотя бы достать чашу этого самого, как его…

― Борнегоса, — подсказала донья и тут же удивлённо спросила. — А мне-то она зачем? С её помощью перманет драконис не отыщешь!

Реймонд издал сдавленный стон. Он два раза объяснил Августине про подвал, сокровища и защиту, но та, кажется, вообще его не услышала. Возможно, не стоило затевать разговор в библиотеке, но что делать, если донья Августина, сразу после отправки письма, безвылазно засела в ней, перебирая книги деда?

― Простите, но это же башня вашего дедушки, — в ответ на стон донья повела точёной рукой, словно Реймонд должен был знать, о чём она говорит.

― Да и только поэтому я ещё жив! Но одной крови недостаточно!

― Конечно, это же имеонская школа, — мастер Веласкес посмотрела на него изумлённо, затем кивнула самой себе. — Точно, в университете Вагранта этого не преподают, Стефани писала мне об упрощении программы.

Реймонд понятия не имел, о чём она толкует, но готов был рвать на себе волосы. На мастера Веласкес он возлагал огромные надежды, все надежды, по правде говоря, а та ведёт себя так, словно собралась читать ему лекцию! Но, так как речь шла о сокровищах деда, он усилием воли смирил себя.

― Видите ли, Реймонд, — задумчиво-напевно произнесла донья, — Имеон был первым, куда приплыли люди после Исхода, и так как это не самый большой остров, а людей со Спасителем прибыло множество, все коренные обитатели были просто вырезаны. В этом смысле имеонская школа наиболее человеческая, с исходной, прародительской магией, не полагающейся на силу крови. Ведь вы помните события, предшествовавшие Исходу?

Реймонд кивнул. Кто же не знал истории Исхода и Спасителя?

― Поэтому и защита до сих пор работает, она была завязана на вашего дедушку и кровь лишь отчасти, надо полагать, эта часть отвечала за стандартный триплет Дорвина…

Реймонд озадаченно моргнул. Донья заметила его реакцию и устало вздохнула.

― Распознание-подчинение-допуск. Послушайте, Реймонд, вы же не ждёте, что я сделаю всю работу за вас?

Вообще-то, именно этого Реймонд и ждал, хотя и не говорил вслух.

― Если я буду делать вашу работу за вас, то кто сделает за меня мою?

― Я могу, — предложил Реймонд.

Донья усмехнулась, потом неожиданно громко рассмеялась.

― Извините, Реймонд, но доверять вам поиск информации в книгах… — тут она оборвала свой смех и смерила его пристальным взглядом. — Но у вас есть шанс проявить себя.

― Как это связано со снятием защиты?

― Предельно прямо, — кивнула донья. — Так как триплет управления, скорее всего, снят или не работает, остается только один выход: взлом.

― Взлом, — повторил тупо Реймонд.

― Взлом. Имеонская школа, опять же, в силу причин, связанных с Исходом, больше всех полагается на использование артефактов. Где-то внутри находится артефакт, создающий эту самую испепеляющую защиту. Так как триплет управления сейчас не действует, на стандартные команды или управляющее заклинание он не среагирует. Хотя, — донья задумалась, поправила очки, — возможно, что… Да, пожалуй. Хм. Точно.

― Что точно?

― Ваш дедушка жил в роскоши?

Реймонд неопределенно пожал плечами. По меркам Перпетолиса, всё было роскошно. По меркам той же Ойстрии или Вагранта, жизнь дедушки вполне укладывалась в мерки «без излишеств». При этом, раз уж дедушка не был местным, то он наверняка повидал роскошь того же Прагса. Эта мысль потянула за собой воспоминание о Магорезе, и Реймонд едва удержался от того, чтобы выругаться.

― Скорее, у него было всё необходимое для работы, — подумав, сформулировал Реймонд. — Но богатством он никогда не кичился, не выставлял напоказ и не гнался за ним.

Хотя оплачивали работу деда просто невероятно, по меркам Перпетолиса. Но тут же Реймонд опять вспомнил, как дед бесплатно прокладывал дороги, укреплял склоны и возводил дома.

― Вот и ответ, — удовлетворённо кивнула донья.

― Ответ на что? — Реймонд устал не понимать, и ему хотелось наорать на донью.

А будь она парнем, точно стукнул бы.

― На вашу проблему. Вы же сами упоминали, что магистр Агостон не просто так осел в этих горах. Он знал или предполагал, что враги ищут его, и они в конце концов нашли, так?

― Так.

― И, стало быть, эти сокровища магистр Агостон собирал для вас. Скорее всего, он собирался передать управляющее заклинание перед смертью или вручить его вам после обучения в университете, простите, я не настолько хорошо знакома…

― Я понял, — перебил её Реймонд, ощущая, как возбуждённые мысли его принимают иное направление. — Вы хотите сказать, что раз он предусмотрительно относился ко всему, то не мог просто оставить всё на волю случая и подготовил заклинание. А почему тогда меня не пустило, ведь это было бы идеальное решение?

― Повторю, это лишь версия. Если она неверна и магистр Агостон не оставил записей с заклинанием, то вам останется только взлом. Так как в теормаге вы не сильны, вам потребуется изучить вначале основы, затем азы артефакторики и ритуалистики, затем приступить к тестированию и осаде артефакта.

Реймонд едва не взвыл.

― Или можете просто взломать — метод грубого пробития ещё никто не отменял, — задумчиво продолжала рассуждать донья Августина. — Проблема в том, что при этом, как правило, защитный артефакт взрывается, уничтожая всё рядом с собой. Это подходит для осады крепостей, но неприменимо в данном случае, я правильно понимаю?

― Верно, — процедил сквозь зубы Реймонд.

― И вторая возможность ― энергия, заклинание, пробивающее защиту, само по себе такое мощное и разрушительное, что именно оно уничтожает защищаемое — собственно, для этого изначально и разрабатывались боевые заклинания, и надо сказать, что здесь имеонская школа, опять же…

― Мастер Веласкес, — почти умоляюще оборвал её Реймонд. — Мне-то что делать?

― Работать с источниками, конечно же! — почти горделиво провозгласила донья Августина. — Во-первых, изучать основы теормага, во-вторых, искать возможные зацепки насчёт управляющего заклинания.

― То есть мне надо будет рыться в книгах? — нахмурился Реймонд. — Искать неизвестно что?

Донья лишь улыбнулась снисходительно.

― Основы теормага помогут вам понять, с каким типом управляющего заклинания вы имеете дело, это уже облегчит и сузит ваш поиск. Так что вперёд! Нас ждут сокровища знаний!

Реймонд, пытаясь унять раскалывающую череп головную боль, сидел, стараясь не шевелиться. Неожиданно его осенило сравнением: у него похмелье от знаний. Если нет привычки к алкоголю и не умеешь пить, то быстро напьёшься, и завтра тебе будет плохо, а также отобьет память. Но если регулярно практиковаться, слушаться умелых и знающих людей, а также иметь крепкий организм, то можно будет регулярно пить, не пьянея, и в целом обходиться без похмелья.

Вот не было у него привычки поглощать знания, не умел он их пить, а всё же прибежал в библиотеку и начал хлестать в два горла. Было очень стыдно за такой свой запал и ощущение, мысль, что вот-вот, ещё минута или две, и он найдет указание, ключ, заклинание и отопрёт дверь к сокровищам.