― Хавьер, ― позвал Себастьян, остановив Хави в коридоре.

― А? — ответил он, но не повернулся.

― Таггарт просто шутил, знай это. Ты хороший брат. Не все хотят быть спасенными. Если хочешь, то я поговорю с Рафаэлем.

Глаза Тиффани наполнились слезами. Как далеко Себастьян продвинулся за несколько коротких недель. Он стал человеком, каким Тиффани знала, он мог быть. Открытый. Любящий. Добрый.

Плечи Хави опустились, но он все еще не повернулся.

― Спасибо тебе.

Когда она услышала, как закрылась дверь и щелкнул замок, то повернулась к Себастьяну.

― Это был добрый поступок по отношению к Хавьеру.

Себастьян сидел в этом кресле не так, как раньше. Его плечи были напряжены, грудь стала больше, а глаза уставились на нее. Король на троне.

― Я понял кое-что. Я должен приглядывать за ребятами. Я забыл об этом на долгое время. Вмешиваться, может быть больно, но эта боль намного лучше, чем онемение, которое я чувствовал последние несколько лет. Снимай свою одежду.

― Да, Мастер.

Он сжал губы, когда откинулся назад, наблюдая, как она стягивала футболку через голову.

― Думаю, ты должна ходить голой так часто, как только сможешь. Тебе нравится эта идея, моя прекрасная эксгибиционистка?

В ту минуту, как только ощутила кожей прохладный воздух, Тиффани вздохнула. Она стянула штаны для йоги.

― Верно. Я знаю, что это делает меня странной, но мне нравится. Мне нравится рисовать обнаженной. Полагаю, что так лучше получается, но я очень редко так делаю, потому что мне также нужен утренний свет, и это приводит к одному из двух: жалобы от соседей или нежелательное внимание от них.

― Что же, нам нужно построить достаточно высокий забор вокруг дома, чтобы не переживать о соседях.

― У нас будет дом?

Ей понравилось, как это прозвучало.

― Подозреваю, что будет. Жизнь в квартире немного ограничивает, и я хочу дом, в котором буду чувствовать себя комфортно. Комнаты в апартаментах типично маленькие, чтобы без усилий передвигаться по ним. На колени, пожалуйста. Думаю, что начнем с милых извинений передо мной, прежде чем приступим к наказанию.

Слово «наказание» прозвучало зловеще, но она была готова согласиться с ним. Девушка упала на колени перед ним.

― Простите, что забыла про слушание о досрочном освобождении, Мастер. Впредь это не повторится.

Себастьян прищурился.

― Сколько, черт возьми, других еще будет?

Девушка улыбнулась ему.

― Нисколько. Абсолютно нисколько.

Она полагала и была совершенно уверена, что этот урод из Калифорнии больше никогда не выйдет. Наверное.

― Я говорила о том, что Бобби предстанет перед судом за покушение на убийство. Я передам все тебе и буду лучшей сабмиссив.

Он усмехнулся, будто нашел идею очень интересной.

― Каким-то образом я принимаю это. Ты понимаешь, почему я тебя наказываю?

Потому что он был сумасшедшим, которому нужно было выпустить немного пара, и она довольно сильно привязалась к нему, чтобы ей это нравилось. Но девушка не собиралась этого говорить. Были протоколы, которым нужно было следовать.

― Потому что я подвергла себя опасности, и тебе это не понравилось.

Себастьян протянул руку и схватил ее за волосы на затылке.

― Умная девочка.

Он крутанул рукой в ее волосах и слегка жестоко и совершенно сексуально улыбнулся, как делал, когда был готов идти по жесткому сценарию.

― Я также делаю это, потому что ты напугала меня до смерти, Тиффани. Я делаю это, потому что ты принадлежишь мне и потому что то, что я собираюсь сделать, доставит мне огромное удовольствие.

Чего он не говорил, так это то, сколько удовольствия это доставит ей.

― Да, Мастер. Я желаю этого для вас. Хочу извиниться за то, что заставила беспокоиться в этот вечер.

― Ты можешь беспокоить меня каждый день и никогда не извиняться за это. Иди сюда, ― он протянул руку и помог ей подняться, чтобы она могла снова сесть к нему на колени. ― Ты когда-нибудь слышало о фантомной конечности? Это происходит с большинством людей, которые теряют руку или ногу. Мы так привыкли к их присутствию, что иногда просыпаемся и все еще чувствуем их. Можем ощутить зуд, который никак не мог тебя побеспокоить, и это угрожает спокойствию, если не сказать больше.

Она провела рукой по его лицу, и щетина слегка оцарапала ее ладонь. Он скользил руками по ее коже, будто не мог ничего с собой поделать. Еще одна радость быть голой. Казалось, Себастьян находил прикосновения к ней успокаивающими, и она не хотела ничего больше, чем быть безопасным местом для него.

― Прости. Когда будешь это чувствовать, скажи мне, я буду стараться помочь.

Он покачал головой.

― Я не об этом. Я потерял больше, чем свои ноги. После того, что произошло, когда я вернулся домой, я отрезал еще одну часть себя, которая отвечала за контакт с людьми. Вырезал ее и никогда не думал, что воспользуюсь ею снова. Я облегчил боль за счет небольших связей и думал, что кормлю этим свою душу. А потом, почувствовал этот фантомный зуд, когда увидел тебя. За исключением того, что это был не фантом. Это было больше похоже на пробуждение, потому что не думаю, что человек в самом деле может потерять эту часть себя. Она просто спит до нужного времени. Ты стала подходящим временем, любовь моя. Ты подходящая женщина.

― Я не была потеряна так, как ты, но плыла по течению жизни, ― ответила она. ― Я всегда хотела того, что было у моих родителей. До недавнего времени я не осознавала, насколько наши отношения похожи на их, но раньше думала, что этого не произойдет. Мой отец всегда говорил мне, что я узнаю, когда найду кого-то, за кого действительно захочу бороться. Он не сказал, что мне придется сражаться прямо с ним, но я знала, что ты тот самый.

― Давай посмотрим, как ты будешь чувствовать себя после сегодняшнего вечера, моя любовь.

Себастьян склонился и поцеловал ее, соединяя их губы. Он доминировал над ней, мгновенно превращая поцелуй в животный. Жар пронесся по ее телу.

Никто не делал ее такой возбужденной так быстро.

Он прервал поцелуй и повернулся к кровати.

― Тебе нужно разместиться на кровати и подождать меня. Это, наверное, будет неудобно. Я никогда не делал этого раньше, никогда не играл вот так.

Никогда не играл без ног.

― Все будет в порядке. И если станет неудобно, мы посмеемся и все равно продолжим. Нет ничего, через что мы бы не смогли пройти, через что не смогла бы пройти я до тех пор, пока ты будешь со мной.

― Сохрани эту мысль. Теперь иди.

Тиффани забралась на кровать и заметила, что свечи были не единственными, что мужчина установил, пока она говорила по телефону. Большая часть приспособлений Себастьяна была аккуратно разложена на одной стороне кровати. Ее глаза расширились при виде довольно большой анальной пробки и тюбика смазки.

― Пожалуйста, скажи, что это обычный лубрикант.

Не то, чтобы она ее не использовала раньше. Это была веселая ночь в Санктуме.

― Только хорошие девочки получают обычные смазки, ― ответил он.

― Могу ли я напомнить, что я просто забыла? Это часть моего артистического темперамента.

Садистская усмешка вспыхнула на его прекрасном лице.

― Можешь попробовать, но каждая секунда будет стоить тебе еще большего количества имбирной смазки. Тебе повезло, у меня не было ни свежего имбиря в холодильнике, ни времени, чтобы подготовить пробку. Уверяю, для твоей маленькой попки это будет лучше, чем настоящий имбирь. Большой Таг предлагал сбегать и купить немного. Должен ли я перезвонить ему?

Нет. Последней вещью в жизни, которую она хотела, был Большой Таг, консультирующий ее наказание. Это было бы плохо для нее. У ее Мастера, казалось, и без того был творческий ум, когда дело доходило до наказания.

Она разместилась на кровати.

― Откинься и протяни руки над головой.

Тиффани увидела наручники. Тут было два набора: один был непосредственно прикреплен к крюку в каркасе кровати. Серебряная веревка вытягивалась, связывая другой набор манжет. Веревка была закреплена петлей между центром свободных манжет и спиной, чтобы завязать сторону манжет, не прикрепленных к крючку. Довольно странная установка, но Тиффани была готова пойти на это.