– Пожалуй, я тогда поеду в «люкс» весной, как Вы рекомендуете, – резюмировала Вера.

Менеджер, услышав про тур класса Люкс значительно взбодрилась и начала показывать Вере фотографии улиц, вдоль которых росли какие-то сиреневые облака и сказочные замки в окружении необыкновенной красоты садов.

Через пару дней одна из старых клиенток предложила:

– У меня есть знакомые. Люди обеспеченные. Матери мужа нужен массаж и витамины проколоть. Но мама, Любовь Ивановна, та еще стерва. Она уже нескольких медсестер выжила. Поэтому плата больше обычного. Возьмешься?

Вспомнив про тур класса Люкс, Вера согласилась. Теперь она опять крутилась как белка в колесе – работа, курсы живописи, клиенты. Как ни странно, Любовь Ивановна Вере понравилась. Боевая бабуля. Командовать любить – а ты попробуй вырасти двух детей одна! К тому же ей было просто скучно – дети выросли, матери не отказывали ни в чем, только вот приезжали не часто, а говорили по душам и того реже.

Через месяц учебы Вера, наконец, увидела на холсте точную копию той фотографии из турфирмы.

– У вас талант, Верочка, – сказала преподавательница. – Не бросайте занятия живописью.

Вера нашла в интернете фотографию Лиссабона в разгар цветения жакаранды и принялась за следующую картину.

Поскольку времени не хватало, Вера, забрав из багетной мастерской свой Мыс Рока, понеслась сразу к Любовь Ивановне.

– А это у тебя что? – поинтересовалась старушка.

– Картину в рамку вставляла.

– Покажи, – спорить было бесполезно. – Это ты сама нарисовала? Продай! Это мыс Рока. Я там была когда-то, когда еще ноги хорошо ходили. Идешь по такому розово-желтому ковру, а потом сразу обрыв и бескрайний океан.

Вере было как-то неудобно продавать картину. Но и подарить было жалко. В себя привел голос Любовь Ивановны, которая озвучила цену. На такую сумму Вера даже не рассчитывала.

– А нарисуешь мне еще? Вот, первым делом эту! – Любовь Ивановна поковыляла к комоду и достала пачку фотографий мест потрясающей красоты. На фото были холмы, покрытые маками и какими-то фиолетовыми цветами. Один холм напоминал огромного дракона, который погрузил морду в море и пьет.

– Это же Коктебель? Гора Волошина, а это мыс Хамелеон, – Вера сразу узнала место, свое любимое в Крыму.

За этой картиной последовал потрясающей красоты голубой храм на фоне золотых берез в Санкт-Петербурге, потом какой-то городок на юге Франции.

К марту стало понятно, что Вера вполне может себе позволить поездку в тур класса Люкс.

При вручении билетов и паспорта Вере был выдан план аэропорта в Мадриде с подробным описанием пересадки – сначала паспортный контроль, потом на лифте вниз, потом на электричке в другой терминал, а там уже в самолет до Лиссабона.

– А неужели нет прямого перелета? – спросила Вера. Ей было, в общем-то, без разницы, но все-таки интересно.

– Есть, но это Вам дорого. Тур будет стоить на евро 100-150 больше, чем сейчас, – был получен ответ.

«Ну вот, – грустно подумала Вера. – Похоже я влезла не туда, куда мне надо. Менеджер явно дал понять, что до класса Люкс я не дотягиваю. Ну да ладно, с пересадкой интереснее».

Вера за границей, особенно европейской и такой далекой, одна никогда не была. На всякий случай в чемодан были уложены лекарства, которых бы хватило на небольшую больницу.

Когда она складывала в свою сумочку объемистый пакет с документами и деньгами, ее укололо что-то через подкладку. Она попыталась вытащить и вспомнила, что это вещь, которую ей сунула цыганка. Вроде какого-то кулончика. Но он завалился за подкладку, зацепился и вытащить его было тяжело. «Ладно, пусть там пока полежит. Не хватает опоздать из-за него» – решила Вера, запихала документы и поехала в аэропорт.

Полет до Мадрида прошел на «ура». Вера ничего не могла с собой поделать – все время улыбалась – скоро она увидит свою картину живьем!

А вот дальше начались сложности. Большая часть пассажиров помчалась на паспортный контроль, а Вера стояла, вертела в руках схему из турфирмы и куда ей деваться не понимала.

Часть пассажиров, человек восемь, никуда не шли, а крутились каждый вокруг собственной оси. Но Верино внимание привлекла одна пара, которая тоже никуда не двигалась. Вернее, мужчина из этой пары.

Высокий, рыжеволосый, в веснушках. С очень благородным и добрым лицом. Она решила, что именно так выглядят английские аристократы, к тому же он подошел и на прекрасном английском что-то спросил у сотрудников аэропорта.

Вера рассмотрела его поближе. На мужчине были нейлоновые штаны, напоминающие тренировочные, и красная майка с огромной гоночной машиной на груди. На рынке недалеко от Вериного дома такие продавали по 200 рублей.

Мужчина, переговорив с сотрудниками, повернулся к женщине.

– Анечка, они говорят, что нам надо идти со всеми. Странно.

Он посмотрел на свою женщину с такой нежностью, что у Веры сердце заныло. Она почти и не вспоминала Сёму и семейную жизнь, а тут стало обидно. Кто-то даже через много лет смотрит на жену с любовью и нежностью, а кто-то…

Вера невольно залюбовалась парой. Небольшого роста хрупкая женщина была явно постарше своего мужчины. Одета она была в отличие от него очень элегантно.

– Но нам же на пересадку до Лиссабона.

Услышав эти слова, остальные крутящиеся вокруг собственной оси пассажиры, подошли к мужчине. Вера поняла – все эти люди ее товарищи по путешествию и так же, как и она, не могут понять, куда двигаться дальше.

– Мне в турфирме сказали, что надо сначала идти на паспортный контроль, – промямлила Вера, тыча пальцем в будки с паспортистами.

– А нам-то зачем? – строго спросила дама лет 60, ростом метра 2 и весом чуть более центнера, одетая в розовый велюровый костюм Juicy Couture и резиновые шлепки.

Она, как Наполеон при Аустерлице, стояла, уперев руки в боки и, прищурясь, осматривала вражескую территорию, по которой предполагалось как-то перейти к следующему самолету. И это «как» было непонятно абсолютно. – Пусть туда идут те, кто в Испанию приехал. Мы-то в Португалию.

В ее голосе чувствовалась неподдельная гордость за то, что она приехала сюда не как все – позагорать на испанском побережье – а для того, чтобы пересесть на самолет, который унесет ее в «Великолепную Португалию», как значилось в программке.

В этот момент ей под нос была сунута карта аэропорта.

– Вот, мне это дали в агентстве. Вот здесь ручкой написано «паспортный контроль», а уже от него черточка к поезду до другого терминала.

Тетя наморщила ум. Рядом столпились ее родственники – дочь и внучка.

– Да, у девушки на схеме показано, что идти надо на паспортный контроль. И мне сотрудник аэропорта сказал то же самое. Давайте познакомимся. Это Аня, а я Аркадий.

Бабка стрельнула на него подозрительным взглядом.

– Ну, значит, пойдем на контроль. Все равно деваться больше некуда, – резю-мировала она.

Действительно, от паспортного контроля прошли в лифт, который спустился куда-то вниз, где к открытым дверям подъехал стеклянный поезд – экспресс к португальским авиалиниям.

Пока добирались до самолета, Вера не могла отвести глаз от Аркадия с Анной. Как они держались за руки, как он помогал выйти из лифта. Ей показалось, что они даже похожи друг на друга. Аня тоже была рыжеволосой, только волосы более темного оттенка, с такими же тонкими чертами лица. Правда, Вера так разволновались, что при посадке в самолёт их потеряла…

Вера задохнулась от красоты Лиссабона в облаке фиолетовых цветов. Перед поездкой она читала, что на первый взгляд Лиссабон может показаться бестолковым и не интересным. Но потом понимаешь, что его единственный недостаток – это расстояния, пожалуй, самые внушительные среди европейских столиц. Основные достопримечательности раскиданы довольно далеко друг от друга, но каждая из них стоит того, чтобы до нее добраться.