Воспитательница ушла. Мальчики дождались звука не только своей закрывающейся двери, но и её шагов. Тогда оба расслабились и смогли нормально дышать. Алий выбрался из-под одеяла и сел. Лин же остался лежать. На него накатила усталость, сонливость и отчаяние. На Алия он взглянул безразлично, как только заметил злое выражение лица соседа.

– Где ты был? – строго прошептал Алий.

– Какая тебе разница? – равнодушно сказал Лин и отвёл голову в сторону.

– Я тебе только что жизнь спас!

– И что?!

Мальчики снова переглянулись. Алий сжал скулы, Лин же слабо усмехнулся.

– Спасибо, – медленно ответил Линхён.

Тогда Алий расслабился и улыбнулся в ответ. Смотреть на Лина враждебно он больше не хотел. Одного слова было вполне достаточно.

– Давай помогу, – негромко предложил Алий.

Он помог Лину сесть. Дальше снял с него куртку и грязную футболку. Принёс чистую. И пока Лин переодевался, Алий налил ему из кувшина воды. Линхён с благодарностью принял её и жадно выпил до дна.

Алий медленно направился к своей кровати, но голос новенького его остановил:

– Ты давно тут?

– Где тут? – смущённо улыбнулся Алий.

– В детском доме.

Улыбка с лица моментально сошла. Помолчав, Алий подошёл ближе, аккуратно присел на край кровати и только тогда ответил:

– Всю жизнь.

– Правда? – строго спросил Лин, как-то хитро рассматривая своего соседа.

– А смысл мне тебе врать?

Тогда новенький кивнул, слабо хмыкнул и продолжил:

– Сколько тебе лет?

– Тринадцать. В августе будет четырнадцать.

– Правда? – Лин повторился и невольно приблизился.

– Ты настолько недоверчивый? – Алий тихо рассмеялся и немного отодвинулся назад, хотя смотрел на новенького дружелюбно.

– У меня тоже день рождения в августе, – тихо оправдался Лин, опустив глаза на свои всё ещё холодные руки.

– Когда? – поинтересовался Алий, взглянув туда же, куда смотрел сосед.

– Двадцать первого.

– А у меня двадцать второго! – радостно прикрикнул Алий.

Он закрыл рот рукой и тихо засмеялся. Лин же поднял голову и тоже улыбнулся:

– Забавное совпадение.

– Значит, дни рождения будем справлять вместе? – бездумно произнёс Алий, после слов которого оба мальчика смутились.

Алий нахмурился, ведь уже больше месяца считал Линхёна своим врагом. Улыбался, когда тому попадало от воспитателей или учителей. Злился, когда видел их с Аишей. Единственное, о чём он мечтал всё это время – чтобы Линхён просто исчез из детского дома. Невольно следив за новеньким, Алий до конца не понимал, что интересуется им. Он нравился ему в глубине души, но ненависть была на поверхности. Теперь от ненависти ничего не осталось. Как и от той сладкой влюблённости к девочке, разбившей его сердце. Тёплые мысли о долгожданной крепкой дружбе, о которой Алий мечтал несколько лет, заставили парня заулыбаться вновь.

Линхён же нахмурился, думая, что не будет принят Алием. Он не считал его за врага, но и не питал симпатии. Но сейчас, когда Алий улыбается ему так по-простому, у Лина что-то легко загорелось в глазах и в сердце. Дружба с нормальным человеком. Не с таким, как Мята с его шайкой, и точно не Аиша, а с адекватным и добрым человеком.

Лин тоже улыбнулся.

Алий залез на кровать с ногами, обнял колени и с нескрываемым интересом рассматривал нового друга. Они стали рассказывать о себе. Алий поведал историю всех их соседей, историю детского дома и немного своей. Линхён не сразу, но всё же рассказал о своей семье, о наркозависимости и о Мяте. Разговор шёл бурно, весело, иногда они друг друга перебивали, а иногда долго и с восхищением слушали. Лин был почти всё время спокоен, но когда слышал красивый и нежный смех Алия, то не скрывал улыбки и сам. Алий же активно жестикулировал руками, корчил рожицы и много, очень много улыбался. Так они просидели до рассвета и вместе встретили розовые, веющие на что-то лучшее, лучи солнца.

Глава 21. Начало

Милиция, как только поступил звонок, не сразу, но всё же приехала к тому дому. Дети спали мёртвым сном. Кроме Леи, оказалось, от передоза умерло ещё несколько ребят.

Оставшихся девочек увезли в женскую детскую колонию на пять лет. Аиша, естественно, была в их числе. Мальчиков отправили на исправительные работы, на завод чернорабочими.

Мечта Мяты не сбылась. Возмездие настигло его сразу же. Утром, на вокзале, его разговор с милиционерами послушал сторож. Не успел Мята и сесть в автобус, как его арестовали и привезли к его же подельникам. Ребята, узнав, что их лидер предал свою стаю, рассказали абсолютно всё про Мяту. Решением суда было восемь лет тюрьмы.

Линхён узнал о случившемся от директрисы, которая устроила классный час для всех классов в актовом зале. Она бестактно опозорила старшеклассников. Даже издалека было видно, как с кривых розовых губ летят слюни. Сгорбившись, Линхён закрыл глаза, навалился на Алия и аккуратно стиснул в своих руках руку друга. Алий погладил её в знак поддержки.

Виктор и Эмиль были удивлены тому, что Линхён и Алий так скоро и так крепко подружились. Мирон же был рад, что не сказать про Тэна. Мисс Крольчиха и Мисс Щука тоже были счастливы, что новенький наконец нашёл себе друзей. Мальчики всегда были вместе. В детдоме, в школе, на улице – везде вместе. Линхён вступил в футбольную команду и часто попадал в передряги с Тэном. Ссор и драк было достаточно, но со временем оба мальчика привыкли друг к другу. Алий помог Лину с учёбой. Оказалось, что у новенького красивый почерк, отличный счёт в уме и фотографическая память.

Встречать рассветы стало традицией. Они часто просыпались раньше остальных и сидели на подоконнике, болтая обо всём.

Их дружба, построенная от ненависти до любви – точно настоящая, крепкая и долгая. И эта история только начинается…

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ТАНЕЦ С ДЬЯВОЛОМ

Глава 1. Пропавший

Конец мая, 1991 год.

У двери стояла скромная полупустая сумка с вещами, а на ней серая спортивная кофта и мешочек с песочным печеньем.

– Обещай, что не пропадёшь! – строго сказал Виктор, обнимая Эмиля так крепко, что вот-вот и захрустят кости у обоих.

Эмиль посмеялся и своей огромной ладонью мягко провёл несколько раз по спине друга. После он обнял Тэна и Линхёна, прихлопывая своими ручищами и их. Алий сжал себя в объятиях и медленно подошёл к соседу, теперь уже бывшему соседу.

– Хоть иногда приходи в гости, ладно? – жалобно пробормотал младший.

– Конечно, – тихо ответил Эмиль и на секунду зажмурился.

Последним к нему подбежал Мирон. Мальчик запрыгнул на Эмиля, уже взрослого и совершеннолетнего, сильного и высокого, как богатырь. Младший обвил руками шею и прижался щекой к щеке.

– Я буду скучать! Очень! – голос Мири дрожал в детской истерике.

Эмиль успокоил его очередными поглаживаниями и обещаниями. Отпустив Мирона, парень ещё раз кивнул всем мальчикам в знак прощания, подхватил свою кофту и сумку. Он вышел, не обернувшись. Дверь хлопнула.

С этого дня Эмиль пропал, словно его никогда и не было. Свои обещания он не сдержит. Мальчики больше никогда его не увидят и не найдут.

Глава 2. Время

Начало июня, 1991 год.

Наступило долгожданное лето. Последний день в школе прошёл незаметно. Все мечтали поскорее выбежать на улицу, где нет снега и сильного ветра, а лишь яркое солнце, зелёная трава, тёплая погода и каникулы.

Второпях всё продолжилось и в детском доме. Дети носились по комнатам, перетаскивая за собой чемоданы, разбрасывая одежду и крича что-то о лагере. Мисс Щука успевала только делать замечания и поворачиваться в разные стороны в попытках поймать младших за шиворот. Было забавно наблюдать за тем, как она кричит на них, а те лишь смеются и бегут дальше по коридору, громко топая по старому деревянному полу, ударяясь о жёлтые стены и сбивая с ног тех, кто попадался на глаза.