«Она умерла только что!» – решил Лин, нервно усмехнувшись. Передёрнувшись не от отвращения, а от близости смерти, мальчик сглотнул набравшуюся слюну в горле. Но жалеть мёртвую девочку было некогда – нужно догнать Мяту.

Мята уверенно шёл по бездорожью, держа в руках сумки. Настроение у него было странным. Он был сердитым, но в то же время как-то победно улыбался темноте. Линхён нагнал его, громко и тяжело дыша от бега.

– Прошу, постой! – вскрикнул он, когда позволил себе остановиться и склониться к коленям.

Мята послушался. Он на пятках развернулся и опустил взгляд на младшего.

– Ты объяснишь? – через выдох проговорил Лин.

– Что?

– Что происходит?! – прикрикнул и выпрямился, гордо подняв голову на старшего.

– Не ори, – шикнул Мята, снова качнул головой и пошёл вперёд. Лин медленно пошёл следом, но всё равно ускорился, когда Мята начал делать быстрые и уверенные шаги. Он двигался в сторону Братского леса. – Я заработал достаточно денег. Но всё встало под угрозу, когда в школе пошли слухи о моём бизнесе.

– Думал, все и так знали, – невежливо перебил Линхён, покосившись на старшеклассника.

– Да, но раньше это было всё в шуточной форме, чтобы поднять авторитет! Кстати, твой сородич… лысый который. Всё с него началось.

– Позволь спросить…

– А я отвечу! – прервал Мята. – Зазнался. Стал подставлять мой заработок. Моя репутация главного авторитета школы превратилась в репутацию наркоши и беспредельника! Мне такое нахрен не нужно было! Поэтому я его и выкинул из команды.

– Хорошо. Этого придурка я даже оправдывать не буду, – спокойно ответил Лин. – Но что происходит сейчас?

– Я думал, что тебя больше будет волновать время. Три часа ночи, а ты не в детдоме, – хихикнул старший, поправляя на плече сумку.

– Я понял, что ты дал больше дозы нам. Поэтому все до сих пор в отключке, – всё также равнодушно говорил Линхён.

– А ты смышлёный. Я думал, что ты не очнёшься, но так даже лучше. Ты хороший малый. И ни в чём ещё не успел провиниться.

– А в чём успели провиниться они? – младший мотнул головой назад и снова сглотнул, вспоминая умершую девочку.

– Подметаю хвосты. Сейчас дойду до автобусной остановки, позвоню там в милицию и расскажу о доме и об обдолбавшихся детях, а потом спокойно уеду. Отличный план. Никаких возможных крысятин, что пропалят меня. Ах, – радостно вздохнул. – Да и достали они меня. Все пользовались мной, чтобы стать крутыми…

– А ты пользовался ими, – рассуждал Лин, осматриваясь по сторонам.

– Это была торговля, дорогой.

«И как он не боится, что в милиции ребята могут сказать его имя? Они же не умрут от того, что попадут в тюрьму… или куда там свозят малолеток?» – говорить это Лин не стал. Посчитал, что не нужно портить настрой Мяты.

– Видел, что у вас было с Аишей, – смело перевёл тему старшеклассник, ехидно усмехнувшись.

– А что было?

– Тебя лишили девственности! – горделиво проговорил Мята и похлопал младшего по плечу.

Лин скривил губы и опустил глаза.

– Я ничего не почувствовал даже.

– Может, это даже и к лучшему. Мой первый раз тоже был в тринадцать. Такое себе мероприятие. Мне не понравилось. Думал, больше никогда сексом заниматься не буду. А потом… короче, с возрастом всё придёт, – Мята задорно рассмеялся, на что Лин лишь кивнул и отвернулся.

Мальчики зашли в Братский парк. Место, населённое местными призраками, хотя кладбище было весьма далеко отсюда. Мята помрачнел, когда над головой появились острые и длинные ветки сосен. В темноте они казались кукольными руками, мечтающими прикоснуться и в лучшем случае задушить, а в худшем – разодрать.

Лин шёл размеренно и спокойно. Он знал все тропинки в этом парке, поэтому легко вывел Мяту к мосту, ведущему в центр Бардова. Перейдя реку, мальчики оказались на перекрёстке, где пути их расходились. Детский дом был справа, вокзал слева.

– Что ж, – тихо начал Мята. Брови его печально дрогнули. – Надеюсь, что в будущем я не увижу тебя в этом чёртовом городе. Лучше где-нибудь в Столице, да?

Лин грустно промычал и улыбнулся.

– Мы мало общались, знаю, но я уже не раз говорил тебе, что ты классный. Думаю, у тебя всё впереди. Главное, не потеряйся. Увидимся через лет десять? Познакомим наших жён и детей? – игриво рассмеялся и легко хлопнул младшего по плечу.

– Как скажешь, – покорно ответил Линхён.

Старшеклассник прижал его к своей широкой груди, крепко обняв за плечи. Лин почувствовал, как бешено бьётся чужое сердце. Как чужое тело дрожит от холода, или от страха… Юноши отпустили друг друга. В последний раз переглянулись, мило улыбнулись и разошлись в разные стороны.

Глава 20. Знакомство

Алий проснулся ночью из-за очередного приступа кашля. Сухость разодрала парню горло до вкуса крови во рту. Пришлось спуститься с кровати, чтобы найти стакан с водой. Равномерные звуки глотков через несколько секунд превратились в равномерные снежные шаги за окном. Парень обернулся. Кто-то действительно шлялся вокруг детского дома в поисках чего-то. Медленно Алий оказался у подоконника. Аккуратно, точно боясь увидеть это нечто, мальчик нагнулся и присмотрелся. Пусто. И шаги куда-то исчезли, будто услышали движения в детском доме.

Алий прислушался, даже немного присел, прячась от неизвестности. Затаив дыхание, парень принялся ждать. Шагов так и не было.

– Показалось? – беззвучно произнёс и отошёл обратно.

Шаги резко продолжились. В этот раз громкие, тяжёлые и очень быстрые. Алий сжался в ужасе и уставился на окно круглыми неживыми глазами. Казалось, что ещё одна секунда и кто-то с улицы запрыгнет в комнату. Сжав в руках стакан до треска, Алий вновь задержал дыхание и зажмурился.

Послышался свист. Только тогда мальчик смог раскрыть заслезившееся глаза. Там, внизу, виднелось знакомое лицо.

– Линхён? – сказав самому себе, Алий прижался к стеклу и рассмотрел чёрную фигуру.

Это был действительно он. Парень стал махать руками. Тогда Алий поспешно раскрыл створки окна. Холодный ветер сразу заполнил всю комнату, почти сбил с ног Алия и чуть не разбудил всех оставшихся мальчиков.

Сбоку, в нескольких окнах от их комнаты загорелся свет.

«Грымза проснулась!»

Алий и Линхён испуганно переглянулись.

– Поднимайся по трубе! – прошипел Алий и вытянул руку.

Линхён кивнул и быстро, подобно зверю, залез по тонкой и почти отвалившейся трубе. Схватился за руку Алия и провалился в комнату вместе с ним. Они упали на пол. По нему же передалась и вибрация грозных шагов воспитательницы, которая тоже слышала Линхёна за окном.

Мальчики поднялись на ноги, держась друг за друга. Одновременно они принялись закрывать окно. Оно же, как назло, не могло плотно прижаться к своей второй створке. Линхён грубо ударил по стеклу так, что оно беспомощно задрожало. Зато деревянные створки вошли друг в друга.

Алий озадаченно взглянул на свою кровать – он не успеет забраться по лестнице до прихода Грымзы. Лин, решивший всё намного быстрее, сорвал со свей кровати одеяло, толкнул туда соседа и запрыгнул следом. Накрыв Алия полностью, а себя до подбородка, мальчики разом затихли.

Дверь проскрипела. На пол упала жёлтая полоска света, а сверху легла тень толстой и широкой Мисс Грымзы. Она несколько секунд простояла так. Потом прокашлялась в кулак. Потопала ногой. Дёрнула на себя дверь несколько раз и вскоре всё-таки закрыла.

Когда дверь закрылась, Линхён резко поднялся, оглядываясь по сторонам.

– Нет! – шикнул Алий, схватил соседа за руку, крепко сжал и уложил обратно.

Дверь снова открылась. Алий знал, что Грымза так просто не уйдёт. Она повторила все свои предыдущие действия ещё раз, но медленнее.

Алий и Лин прижимались друг к другу всем телом. Плюсом ко всему Алий держал своего соседа за руку. Холодная, сухая и большая ладонь отвечала Алию взаимностью. Линхён сейчас боялся не меньше – это поражало. Он никогда не видел Линхёна таким… живым, здоровым, бодрым, обеспокоенным, настоящим.