– С Урала. Ждём здесь автобус в Коктебель, который опаздывает.

– А я из Питера. Меня Кит зовут, – парень протянул руку и крепко пожал мою. – Я так-то тут проездом, остановился номера протереть и фары, тоже в Коктебель еду. Подвезти?

– Да у нас куплены билеты уже. Правда, автобус опаздывает уже на час и неизвестно, когда прибудет.

– Тут ехать-то каких-то 20 км, а билет копейки стоит – не жалко. Давай со мной.

Он так легко это сказал, что и мне легко было согласиться. К тому же был шанс чуть больше узнать про его фургончик. Оставалось только Лесю позвать. Я быстро подбежал к ней и перехватил из её рук чемоданную ручку, за которую она держалась.

– Бог с ними, с билетами. Ждать не хочется. Поехали на машине, нас зовут там, – я махнул в сторону жизнерадостного фургончика.

Олеся отдала мне чемодан и молча последовала за мной знакомиться.

– Кит, – коротко представился наш новый знакомый и кивнул.

– Олеся.

– Артур, – я вспомнил, что до сих пор ещё не сказал своё имя.

– Очень приятно. Ну что, согласны?

Я взглянул на Леську. Она явно была не против. И я согласно кивнул добродушному водителю. Кит ловко подхватил наш чемодан, закинув его на кучу бытового хлама в салоне своего авто. Нам он предложил сесть спереди, на два пассажирских сидения.

Громко газанув, мы резко дёрнулись с места и покатили вдоль мелькающих тенями деревьев и солнечным светом зеленых газонов. Фургончик натужно загудел, оставляя позади храм-терем.

– Я не просто так там остановился – перекрикивая шум мотора, начал разговор Кит. – Заехал на храм посмотреть по рекомендации коллег. Я историк, сейчас с археологической экспедицией в Керчи работаем, проверяем участки под строительство трассы. Работы просто куча!

– А в Коктебель зачем? – поинтересовался я.

– Да к друзьям на недельку. Завтра там большой музыкальный фестиваль проходить будет. Отдохну немного. А вы, как я заметил, тоже подворьем заинтересовались?

Кит, не отрываясь от дороги, легко переходил с темы на тему.

– Ага, красивое очень – сказал я.

– Построено в 19 веке в старорусском стиле семнадцатого века. Строилось почти 70 лет на народные деньги жителей Феодосии.

– Ух-ты – только и сказал я. – ты и это знаешь?

– Ага, я же историк.

Вот так, болтая, мы проехали по узким улочкам Феодосии, выведших нас к старой трассе, что прорезала тонкой ленточкой невысокие каменистые холмы, начавшиеся сразу за городом. А дальше щербатый разбитый асфальт то выбегал на высушенные травяные пустоши, то вновь окунался в заросли низкого кустарника. Фургончик трясло, он натужно гудел, тащя нас в гору. Но уже скоро мы вдруг оказались над холмами, выскочив на небольшое плато. Полотно дороги выровнялось более свежим асфальтом, и нас перестало трясти, и в этот момент впереди в сизой дымке показались островерхие вершины. Я сразу узнал очертания Карадага, который я никак не мог забыть с последнего, более 30 лет назад, моего посещения поселка Планерское, что теперь вернул себе название Коктебель. Теперь мы легко летели под горку в долину перед грядой далеких ребристых вершин.

Разговор наш весь путь ни на секунду не останавливался. Отвечая на мой банальный вопрос: «а что нам посмотреть в Коктебеле?», Кит разложил перед нами рейтинг достопримечательностей посёлка и исторических сведений о них. В первую очередь был упомянут М.Волошин. По версии Кита, сто лет назад именно он подарил этому месту статус курорта для людей искусства. Там бывали и подолгу жили многие художники, писатели и поэты, литературные критики, хореографы, актеры, а с недавних пор и известные телевизионщики. Дом-музей, могила Волошина и его жены были в приоритете для посещения. Следом шли природные достопримечательности: Мыс Хамелеон, Тихая бухта, Карадаг, заповедная территория которого была закрыта для свободного посещения, но с биостанции можно было пройти экологическим маршрутом с организованной группой. Отдельно, упомянули гору Клементьева, где ещё в тридцатых запускались первые планеры Сергея Королёва.

– Вот, пожалуй, и всё, – пожал плечами Кит. – Да! Завтра музыкальный фестиваль будет. Можете на него попасть. Модное мероприятие.

– Хорошо, – как человек, не столь далекий от музыкального творчества, я не исключал этой возможности.

– Конечно, Коктебель – это особое место, – перекрикивал рёв мотора Кит. – В первую очередь, ландшафты, природа. В прошлом году прямо на берегу я там встретил одного мужичка. Он подошёл ко мне, извинился, и спрашивает так в лоб, без предисловий: зачем люди едут в Турцию? Я ему говорю, что там природа интересная, море, горы, история опять же древняя у тех мест. А он мне в ответ: «а чем тут хуже?» Я ему – «да, ничем не хуже». А он – «вот и я говорю, ничем! И ехать далеко не надо». «Я вот, – говорит, – живу в Евпатории, а каждую весну сажусь на машину и еду сюда, дышать этим воздухом». «Травы, – говорит, – здесь особенные, целебные». Спрашиваю его: «А что? В Евпатории хуже?». А он: «Да что там такого? Море и ровная степь. Глаз не на что положить». Я ему: «Грязи мол, целебные». А он: «да изгадили уже все грязи санатории эти». Короче, мужик, фанатом Коктебеля оказался. А может просто поговорить хотел с кем-нибудь.

– Понятно – сказал я.

Через 20 минут мы уже пронеслись под металлической узорной аркой с романтическим названием «Страна Коктебель». Всю дорогу я больше слушал нового знакомого, чем говорил сам. Во-первых, инициатива была за Китом, он не переставал рассказывать историю за историей. С другой стороны, болтливый попутчик – находка для путешественника, – этот принцип я вывел давно и регулярно пользовался им. Да и, сказать по-честному, не так часто мы бывали в Крыму, чтобы стать экспертами по этим местам. А сама поездка на море для нас всегда была самоценным событием, так что не до интересных деталей. Что нам рассказывать? Какое море соленое? Или как вода уходит вдаль до самого горизонта, и мы в ней плаваем? Как раньше тряслись трое суток в поездах, чтобы только полежать на горячем пляже и поплавать в воде нормальной температуры? Такое никому не интересно. Да и не такой уж я одаренный рассказчик, чтобы банальные события своей жизни превращать в увлекательную историю. Поэтому больше говорил Кит, а мы слушали, успевая при этом смотреть за окно фургона на крымские ландшафты.

Узнал я, конечно, и про фургончик, на котором ехали, и про раскопки в Керчи, и про тему его аспирантской работы: «Крым в период Великой Болгарии – история полукочевых племен полуострова». В общем, всё, что ему было интересно и важно, он выкладывал, не смущаясь.

Олеся вообще не сказала за весь путь ни слова, будто её и не было рядом. Я иногда брал её за горячую руку, чтобы только убедиться, что она рядом со мной. Она тепло улыбалась мне и снова улетала взглядом в летящую за бортом даль. Она предпочитала молчаливый отдых.

3.

Кит резко сбросил скорость, не доезжая до посёлка, у скромной колоннады с надписью «Завод Коктебель» свернул влево на узкий асфальт, который превратился через какое-то время в старую бетонку. Энергично выкручивая руль то в одну, то в другую сторону и объезжая выбоины, он заставлял фургончик натужно скрипеть. Я же не обращал внимание на дорогу, я смотрел вперед. За невысоким решетчатым забором я увидел вытянутые вверх руки южных тополей, что выстроились на краю густой пышной зелени. Здесь был старый парк, по виду давно заброшенный.

Фургончик медленно зашуршал по мелкой гальке, которая неровно рассыпалась на дороге прямо напротив ржавых ворот, за которыми старые давно не стриженные туи склонились над широкой прямой аллеей, уходящей вглубь зеленой тени. Теперь под их ветками можно было пройти, только склонившись головой почти до пояса.

Я узнал это место. Когда-то здесь был лагерь. Пионерский лагерь, который выплывал теперь из памяти моего счастливого детства. Мне было тогда 12. И я помнил, что эти туи стояли стройными ровно подстриженными рядами, роняя на аллею зелёные свои шишечки. По этой аллеи мы бегали на зарядке и в спортивные дни. Жили в больших бараках из стекла и досок по 20 мальчишек. Ходили в туалет, что стоял в дальнем конце парка, в зарослях у забора. Где-то там, за деревьями был большой стадион, на котором я получил свою первую грамоту за какие-то там творческие достижения.