— Фирарм, даже не надеялся тебя услышать. За все двадцать лет ты ни разу не произнёс ни слова. А тут тебя даже кто-то заставил. Интересно, кто же тот, кто смог так тебя удивить? Я позволяю тебе его пригласить, но не более. Что касается награды… Это будет зависеть от его поступка.

Фирарм кивнул одному из своих подчинённых. На середину площади, где стояли избранные, вышел Дхоти; оглядевшись по сторонам, он заметил меня. Нехорошо улыбнувшись, он произнёс моё имя.

 — Корван из клана Светлых, прошу выйти из толпы и предстать перед советом тринадцати, — пока он произносил моё имя, я нырнул в толпу и стал ретироваться, уходя отсюда подальше. Мне не хотелось даже думать о таком: выйти на всеобщее обозрение! К такому Кейла меня не готовила; ей придётся за это ответить. Как только я уже стал выходить, кто-то преградил мне путь и силой стал тащить обратно. Я сопротивлялся ему, мне не хотелось идти обратно, но сила этого рогатого была невообразима. Я лишь ногами топтал землю, пока он тащил меня до самых трибун. Вот уже через минуту я был в центре всеобщего внимания. Толпа гудела и шепталась между собой, завидев мой окрас.

«Смотри, у него на теле ни одного светлого пятнышка!», «Ага согласен. Что это может означать?», «Он странный, но при этом милый», «Смотри, как он дрожит! Наверное, впервые на публике», «Ну не знаю, обычный деревенский, не более», «Смотри на его короткие рога. Ещё юн, а уже претендует на что-то. Тьфу!» — я слышал многое от толпы в свой адрес, но жест главы тринадцати утихомирил толпу. Араел посмотрел на своего собрата и спросил его:

— Фирарм, я вижу перед собой дитя, которое ещё даже не успело вылупиться из яйца. За какие заслуги ты хочешь его наградить? Ты просто решил посмеяться надо мной? — повернувшись к главе Тёмных, он хмуро посмотрел на него, но Фирарм спокойно приподнялся со своего кресла и обратился ко мне:

— Ты, Корван, тот, кто может предсказать, что будет с небом?

Нервничая и не зная, что делать, я в панике поклонился до самой земли, даже не побрезговал грязи у ног, и произнёс, как учила меня Кейла:

— Да, Фирарм из клана Тёмных, это я… — голос предательски стал дрожать. Релог, сидящий третьим, нехорошо покосился на меня, однако я не заметил: сейчас было не до того.

— Араел, заметь, что он сделал сейчас, — Фирарм указал на мой поклон. — После такого ты хочешь сказать, что юный птенец не вылупился из яйца? По его виду я вижу, что он пережил многое в своей жизни. Как такового гнезда, да и самого детства не было. Он уже всех перерос, даже избранные ему в подмётки не годятся. Вижу твою озадаченность, мой друг. Всё очень просто. Взгляни на его плечо, и ты всё сам поймешь, — Араел послушал своего друга и обратил свой взор на меня. Я до сих пор не подымал голову: очень страшно было смотреть на всех них.

— Метка Энта? Как такое может быть? Я думал, это лишь легенды, чтобы пудрить голову молодёжи, но это оказалось правдой! Откуда она у тебя, юный Корван? — но я не мог ответить. Слишком многое давило на меня. Нервы уже были натянуты до предела; ещё немного, и я сорвусь. Минута молчания. Араел снова обратился ко мне: — Отвечай, откуда она у тебя? — стало тяжело дышать. Перед глазами всё темнело. Сердце хотело выпрыгнуть из груди. Релог улыбнулся ситуации и был рад ей. Он предвкушал последующие действия против меня, но вида не подавал.

Однако всё было испорчено, когда вмешался глава клана Тёмных. Вот что не сиделось ему ровно? Вот нужно всё испортить! Фыркнув в сторону, он устремил свой взор в другое место.

— Араел, не нужно так давить на него. Ты не видишь? Мальчик на пределе. Ещё немного, и мы увидим перед собой труп. Так что дай ему отдохнуть. После мы пригласим его к себе и там поговорим.

Золотой олень остепенился и понял, что ноги мои стали подкашиваться. Он головой ука­зал на ме­ня, и двое его са­мых луч­ших во­инов подбежали ко мне. Подхватив меня, они не дали упасть. Один из них возложил меня на свою спину и понёс куда-то в сторону, подальше от центра событий.

====== Глава 40 — Корван — Совет Тринадцати ======

Комментарий к Глава 40 — Корван — Совет Тринадцати ВНИМАНИЕ!

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Лицам с неустойчивой психикой и лицам, не достигшим 18 лет, не рекомендуется читать после следующего абзаца.

“— Я надеюсь на это. А теперь ступай. В скором времени мы продолжим с тобой разговор, — после этого я развернулся и ушел в сторону своего клана”.

После этих слов начинается сцена, которая не рекомендуется лицам, не достигшим 18 лет. Автор не несёт ответственность за ваш выбор читать дальше.

Огромное спасибо DarkFan за проявленную инициативу в написании этой главы. Люблю и благодарю за проделанную работу. Спасибо ещё раз, зая.

— Ты что, не слышал Араела? Будь с ним аккуратнее, ты не охапку дров несёшь. Если с ним что-либо случится — не ведать нам своих рогов. А ты знаешь, как он относится к своим приказам? Вот в прошлый раз Хенгену досталось, его лишили статуса и рогов. Вот сейчас ходит среди низших, безрогий. Ты хочешь себе такую судьбу?

— Нет. Возьми ты тогда его. Я уже и так накосячил в прошлом году, да и сейчас у главы на мушке. Ещё один промах, и твои слова воплотятся в жизнь.

— Нее… — затяжно протянул первый. — Давай сам. Ты первый выбежал и взял его. Тебя никто не заставлял, так будь добр довести дело до конца, — второй фыркнул на напарника.

— Ещё другом называешься! Вот когда это всё закончится, я с тобой по-другому поговорю, — с угрозой произнёс Ханген.

Я порядком успел прийти в себя. Сердцебиение успокоилось, нервы восстановились; больше меня не колотило. Теперь я мог ясно думать и действовать. Слушая их склоки про себя, что я какой-то мусор, который может испортить им жизнь, я решился вылезти из-за спины воина и пойти самостоятельно. Не хочу быть кому-то обузой. Воин Араела поначалу испугался и уже стал думать о своей новой жизни без рогов, но, когда увидел, что я сам слез с него и встал на свои ноги, с облегчением выдохнул. Первый воин не сдержал смех.

— Ты бы видел свою морду! Это надо было так испугаться! Я даже представить не мог, что ты так можешь. А ты мог бы предупредить, что слезаешь. Видишь, как пе­репу­гал­ся Хан­ген? Видимо, уже приготовился безрогую жизнь коротать, — глумился над своим другом напарник. Ханген сквозь зубы прорычал:

— Заткнись, Арам, тебя тут никто не спрашивал! Если ещё что-нибудь выйдет из твоего поддувала в мой адрес, можешь сразу писать завещание! А тебя я сейчас прихлопну, мелкий юнец, — он стал угрожающее подходить ко мне. Запахло палёным; нужно что-то делать или мне крышка, как и ему.

— Стой. Если ты меня тронешь, то, боюсь, слова твоего друга сбудутся. А нам, как я могу видеть, этого не хотелось бы. Мы можем спокойно и мирно разойтись. Я даже оставлю словечко о тебе и твоём напарнике. И, может быть, вас даже повысят в звании или как там у вас всё устроено, — попытался включить логику и сгладить острые углы, и, кажись, сработало. Ханген лишь цыкнул и повернулся к своему напарнику.

— Видишь, с кем приходится иметь дело? Теперь он — твоя проблема, мне нужно остыть. Отведи его к палате тринадцати глав. Там с ним хотят поговорить, — после, развернувшись, он направился восвояси и, даже не тронув, обошёл меня стороной.

— Ну вот, мы остались одни, — утвердил Арам. — Зря ты так сказал, лучше промолчал бы и получил то, что заслужил. Теперь тебе придётся быть настороже. У Хангена очень взрывной характер, а обидчиков он просто так не прощает. Так что у тебя появился враг номер один. Ну, а я буду номером два, так, для компании. Только не волнуйся, я тебе ничего не сделаю. Просто Ханген должен знать, что я его не брошу в таких ситуациях. Плюс получить от него не хочется, а удар у него ого-го, я-то знаю. Особенно справа. Ладно, хватит разговоров, Араел не любит ждать, — Арам развернулся и пошел куда-то на северо-восток, где среди леса разгорались огромные костры и освещали тринадцать палаток, соединённых между собой. Но при этом могли быть отдельными. Так я думал поначалу, пока не убедился в своей правоте.