— Буди всех и начинайте сборы. Остальные пусть продолжают своё дежурство. А тебя, Корван, приветствую… — он так злобно произнес последние слова, что в них остался лишь яд. После он развернулся и двинулся обратно к себе.
Я остался один с Даром, который так и остался стоять с опущенной головой.
Прошло два дня. Сезон дождей начался неожиданно. Хорошо, что вождь послушал меня и стал действовать. Населению деревни удалось спасти весь урожай, который у них был. Теперь каждый в деревне знал обо мне, как колдуне погоды. Но на самом деле я лишь ориентировался по небу и знакам, что оставляла природа. Всему этому меня обучил Драгнир. Ну и ещё некоторым премудростям.
Сейчас я живу в старой лачуге вдали от деревни. Это место поначалу принадлежало лесничему, но после несчастного случая — нападение из леса —оно стало ему ненужным. За прошедшее время никто не удосужился приложить копыто к этому жилью. Из-за это оно обветшало, крыша протекала, окон не было, лишь хлипкие доски заменяли их. Всё трещало по швам; глядишь, развалится от дуновения ветерка, ан нет, вот уже второй год стоит и выдерживает натиск дождей и порывистый ветер, который так и хочет поднять в воздух и унести в бескрайние просторы неба.
Кое-как подручными предметами, которые тут имелись, залатал прорехи, и стало лишь покапывать, но всё равно надолго этого не хватит. Тут нужен капитальный ремонт: всё старое заменить и поставить новое. Вопрос: когда и чем мне работать, когда кроме дерева из леса у меня ничего нету? Снаружи бьёт сильный дождь и видимость нулевая. Еды и воды, чтобы продержаться, как таковых не было. Остались лишь объедки, и то после моего заселения они оказались в желудке. Теперь я нахожусь в безвыходном положении. Сезон дождей ещё продлится как минимум две недели или больше. Я не знаю, как выйти из этой ситуации.
Стук в дверь вырвал меня из раздумий. Вскочив, я подбежал к ней и открыл. Прямо перед порогом стояла светло-коричневая лань, укрытая плащом. Кейла бесцеремонно вошла в жилище и стала, словно хозяйка, осматривать его.
— Корван, почему ты не сказал мне в каких условиях живёшь? Эту халупу домом язык не повернётся назвать. Тебе срочно нужно переехать на время ко мне. Давай, собирайся, у меня хватит места для тебя, — она напористо стала собирать мои вещи. Растерянный её заявлением, я не успел сообразить, что она хочет от меня. Но потом, когда она стала собирать мои вещи, до меня дошло.
— Кейла, подожди, не нужно. Всё и так в порядке, — попытался успокоить гостью, но на самом деле ничего не в порядке, лань это понимала. Остановившись, она посмотрела на меня.
—Ты что, дурак или прикидываешься? По виду нет, но по уму, кажется, да. Тебе предлагают теплый уютный дом, где крыша не протекает и есть еда, но вместо здравомыслия ты отнекиваешься и отказываешься. Я просто не понимаю тебя.
— Я понимаю твоё недоумение, но пойми и ты меня. Если я пойду с тобой и буду у тебя жить, что скажут другие? Особенно вождь. Я наверняка догадываюсь: в вашем законе есть какой-нибудь пунктик, связанный с этим. Релог даже не побрезгует воспользоваться им, чтобы досадить мне. Плюс я не хочу подвергать тебя опасности со стороны твоих соплеменников, — услышав мои аргументы по поводу переезда, её рвение резко поубавилось, и она задумалась над моими словами.
— Ты прав, вождь почему-то заточил зуб на тебя. Только сейчас, после того, что ты мне сказал, я заметила это. Не знаю, что ты ему сделал, но он пристально наблюдает за тобой. Только и ждет, когда ты сделаешь ошибку. Будь аккуратнее. И молодец, что остановил меня. Прости, я руководствовалась эмоциями, но не головой. Больше этого не повторится, — она вернула мои вещи обратно, накинула на голову капюшон и подошла к двери. — Но я это так просто не оставлю, — после этих слов Кейла вышла на улицу, оставляя меня одного.
Следующий день я провел в холоде и голоде. Выйти наружу не позволяло только одно — дождь. Если мне выйти наружу без укрытия, то могу заработать любую болячку, из-за чего сделаю себе лишь хуже, но и сидеть тут, бездействуя, и морить себя голодом нельзя. Из-за него тело тоже может сдаться и появится какая-то болезнь, после чего трудно придётся. Так или иначе, у меня нет шансов. Нужно придумать выход как можно скорее или холод одолеет меня.
Поняв, что выхода нет, я решился сделать вылазку в лес, добыть еды и кое-какие травы, которые помогут предотвратить заболевания. Драгнир меня всегда учил оберегать себя: при каждой опасности для своего тела или здоровья предпринимать действия для его нормализации. Сейчас как раз и был такой случай: от холода или от голода я могу повредить своё тело.
Дождь лил словно из ведра, видимость была лишь на три метра. Но я точно помнил, где находится лес. Мне хватило смекалки обследовать его по пути в деревню. Сейчас, если я окажусь в том месте, где проходил, есть шанс на выживание. Но дождь не позволял мне увидеть то место, которое я заприметил, и приходилось надеяться на удачу. Пройдя сотню метров, я оказался в чаще леса. Тут, из-за густоты деревьев и количества их листьев, можно расслабится: дождь не достанет. Теперь у меня есть хоть мизерный, но шанс. Бродя по лесу, я искал съедобные и лечебные растения.
После часа сбора припасов в одну кучу, я стал бичевать себя. Из-за своей торопливости и глупости совсем позабыл сумку. Теперь как донести припасы до дома? По телу пробежала дрожь, оповещая меня о надвигающейся неприятности. Если за короткое время не вернуться обратно с припасами, лучше не думать, что будет дальше. Обдумав все варианты, я решил сделать себе из больших листьев самодельную сумку, связав их с помощью тонких стеблей.
Конечно, вышло не так, как хотелось, но на короткое время выдержать она должна. Я поместил туда столько припасов, сколько было возможно, а остальные, чтобы не оставлять их тут гнить, съел. Развернувшись в сторону, откуда пришел, сориентировался и двинул в дождливую мглу. За этот час дождь усилился и видимость стала ещё хуже. Меня это не остановило: сейчас нужно как можно скорее преодолеть эту напасть и начать готовить лекарства для себя, пока не поздно. Двинувшись в путь, я преодолел лишь половину пути, и первые проблемы не заставили себя ждать. Сумка быстро наполнилась водой. Из-за тяжести воды она стала разбухать и рваться. Это ни к чему хорошему не приведёт, нужно действовать быстро. Проткнув рогами сумку, я сделал небольшое отверстие, позволяя воде выходить. Но и тут меня ждала неприятность: вода не поспевала уходить. Дождь с новой силой заливал сумку. Если сделаю ещё одно отверстие, то сумка просто разорвётся, а все её содержимое окажется на земле.
В отчаянии я прибавил ход, теперь мне было всё равно. Тараня всё на своём пути, я понадеялся на свою удачу, надеясь, что она смилуется. Так и случилось. После нескольких секунд быстрого марафона прямо перед моим носом образовалась преграда в виде деревянной стены. Поняв, что дошел до своего дома, я с улыбкой нашел дверь и вошел внутрь. Весь мокрый и уставший, я вывалил всё содержимое сумки на стол.
К моему сожалению, все припасы отсырели. Например, съедобные травы потеряли свои питательные вещества, чрезмерно побывав воде. А про лекарственные растения можно вообще промолчать. Но делать было нечего, сейчас я на грани и мне нужно как можно скорее приготовить снадобья для разогрева, чтобы преодолеть приближающийся недуг.
Но, как бы мне ни хотелось, инструментов для этого не было, даже обычной толкучки с глиняным горшочком не наблюдалось. Пришлось дробить всё копытами до однородной массы, если это так можно было назвать. После я смешал её с другим растением и выпил залпом. Лекарственный отвар, полученный таким способом, малоэффективен, но другого способа обезопасить себя я не видел. Пришлось принять его в таком виде и надеяться, что отвар сработает, а болезнь обойдёт стороной.
Дальнейший день прошел в потёмках; я залатывал протёки изнутри и пытался привести комнату в божеский вид. Как мне ни хотелось, но материалов катастрофически не хватало. Стоило закрыть одну дырку, откуда вода текла как из ведра, как появлялась новая. Залатав каждую, до которой смог дотянуться, я не мог гордиться собой. Лишь малую часть удалось убрать, а остальные так и пускали воду внутрь, которая заполняла пространство дома сыростью и слякотью, что могло привести к грибку, плесени и другим нежелательным последствиям.
