Мне не хотелось использовать свою магию или что-нибудь из арсенала. Вся мощь, хранившая в моём теле, должна оставаться нетронутой до предстоящей битвы. Если такая, конечно, будет. Хотелось бы мирно решить наши разногласия, забрать элементы и разбежаться. Но, как учит нас жизнь, в мире не бывает много добрых существ. В одном из них может скрываться настоящее зло, которое будет похуже плохого существа. Так что свою силу нужно поберечь, не ввязываясь в драки.
Первое, что мне пришло в голову — попробовать телепортироваться. Но, как я понял, это невыполнимо. Скрыто пробраться на другую сторону, не привлекая внимания гостей — нелёгкая задача. У меня оставались считанные секунды, чтобы выйти из этой ситуации. Призрачная магия, тень. Я могу полностью делать тело прозрачным и пропускать сквозь себя материю. Но если я воспользуюсь ею, как переходом из одной тёмной точки к другой? Так сказать, сольюсь с одной тенью и после окажусь у другой? Это, конечно, фантастика, но делать тело прозрачным тоже сравнимо фантастике. Но в этом мире преобладает магия, которая позволяет творить всё, что вздумается, так почему я не могу просто перейти с точки А к точке Б? Что мне может помешать такого сверхординарного? Времени продумывать другие варианты больше не было. То, что я успел придумать, нуждалось в доработке и анализе, но оказаться замеченным как-то не хотелось.
Бросив всё на удачу и судьбу, я сосредоточил на кончиках копыт магию. Сделав себя прозрачным, поменял структуру тени и вошел в неё. Мои спутницы поначалу испугались, потом оторопело решили рвануть ко мне на помощь, не зная, что со мной произошло, но Милина, самая здравомыслящая, остановилась и повела свою дочь в шахту. Дрея отпиралась, говоря, что «Нужно помочь ему», но Старшая Дриада не хотела светиться. Если незнакомцы найдут их, то весь план по внезапности пойдет коту под хвост.
Уйдя полностью в тень, дриады затаились. Дверь быстро, будто никогда и не ржавела, закрылась, погружая всё пространство в кромешную тьму.
— А-а-а-а-а… — завизжала младшая дриада, а после нанесла удар, отчего я отлетел на пару метров, собирая собою разный хлам.
Шлейфы моего тела загорелись, освещая меня и немного зал. Потирая место удара, я сплюнул выбитый зуб в сторону.
— М-да… Не знал, что Дриады такие пугливые. В следующий раз буду думать, прежде чем пугать.
— Алекс, ты тут? Мы видели, что ты пропал. Я хотела побежать к тебе, но незнакомцы оказались близко. Нам ничего не оставалось, кроме как затаиться в шахте.
— Правильно поступили. Я успел закрыть двери, не позволив им увидеть нас. Теперь идём дальше, нужно как можно скорее найти выход в тронный зал и выяснить всё, что там происходит. У меня дурное предчувствие, — после моих слов по шахте стали загораться факелы, освещая систему туннелей.
— Мы вас ждём… — раздался громогласный голос, заполонивший всё пространство. Мы все осеклись и приготовились к худшему.
Продолжение следует.
====== Глава 32 — Шахта Безумца ======
— Кто вы?! — выкрикнула Дрея, но ответа так и не последовало. Будто тех громогласных голосов и в помине не было. Лишь тишина окружала нас, и свет факелов освещал коридоры шахты. Я осмотрел помещение на предмет магии и был очень сильно удивлён. Скопление магической энергии тут зашкаливало. Магия не стояла на месте: она стремительно уходила внутрь шахты. Откуда столько магии? Осмотревшись, я понял причину всего этого.
— Мне не нравится то, что тут происходит. Тут сконцентрировано очень много магической энергии. Если она продолжит так скапливаться, то произойдёт непоправимое. Нам нужно как можно скорее покинуть это место и найти выход, — я предупредил своих спутниц и двинулся вперёд. Дриады согласились со мной, двинувшись вслед.
— Лайтан, ты знаешь, куда идти? Я, конечно, верю тебе и всё такое, но не хочется снова попасть в неприятности, — засомневалась младшая дриада, подойдя ко мне поближе.
— Честно, сам пока не знаю. Но другого выбора у нас нет. Дверь закрылась, путь лишь один. Если появится выбор, куда идти, я с удовольствием дам тебе выбрать. А сейчас не отвлекай меня из-за ерунды, мне очень трудно удерживать купол.
— О чём ты? Какой ещё купол? — встряла в наш разговор Милина.
— Простой, что не позволяет ментальной энергии покинуть наши тела и нам упасть от измождения. Вы не заметили странную слабость, как только вошли сюда?
— Я почувствовала недомогание, но не думала, что это из-за шахты. Ты точно в этом уверен? Может, ты ошибаешься?
— Дрея, если ты не веришь, можешь выйти и проверить сама. Я никого не заставляю идти за мной. Если хочешь, я могу уменьшить радиус барьера, а ты пойдёшь рядом, но за его пределами. После скажешь, как себя чувствуешь, — предложил я раздражённым голосом.
Лань лишь отошла от меня на пару шагов и замолчала. Она поняла, что меня сейчас лучше не трогать. После пережитого мне хочется только одного: доверия и понимания. Я не прошу многого, просто доверьтесь, дайте показать вам, что на меня можно положиться.
— «Алекс, прошу, будь помягче с ней. Она ещё не оправилась после той битвы», — по телепатии попросила Милина. Закатив глаза, я молча кивнул, показывая ей, что услышал просьбу.
Долго нам не пришлось идти по этой, так сказать, кишке, что петляла в разные стороны. Уже через пару минут мы вышли в зал. Вместо привычного серого камня и балок, что поддерживали стены от камнепада, там оказались разные драгоценные камни, которые окружили весь зал. Куда не посмотришь, везде царила красота и благодать для глаз. Блеск от языков пламени освещал это место похлеще солнца, при этом манил своей красотой любое алчное существо.
Купол защищал нас от истощения, кто-то или что-то высасывало магию из этого места. Концентрация энергии наблюдалась на самой верхушке зала, где крутился ромбовидный кристалл кроваво-красного цвета. Мне это, честно, не нравилось, тут могло произойти всё, что угодно: от нападения мертвых до призраков. Если это произойдёт, то мне будет очень трудно поддерживать купол и сражаться одновременно. Чтобы этого не произошло, нужно как можно скорее найти выход отсюда и убираться ко всем чертям.
Как только я закончил размышлять и стал искать выход, кристалл стал резонировать, выпуская кроваво-красные импульсы. Волны, так можно их описать, проходили сквозь мой купол, касаясь наших тел. Это стечение обстоятельств мне уже не нравилось.
— Милина, Дрея, будьте готовы к бою. Я чувствую, у нас гости, — дриады не стали ничего говорить: каждая встала в боевую стойку.
— Ха-ха-ха-ха! — смех раздался эхом по всему помещению. — Новые безумцы пришли за нашими сокровищами! Братья и сестры, не позволим им украсть их! Восстаньте из каменного заточения, пробудитесь после долгой спячки! Пора новобранцам войти в наши ряды!
— Алекс, что тут происходит? — с паникой в голосе произнесла Дрея, увидев, как множество тёмных силуэтов в виде пони-единорогов разных мастей выходит из каменных стен.
— Чёрт, я так и думал, что этим всё закончится! Фантомы или тёмные души. Я читал о них в книге. Чтобы их победить, нужна светлая или огненная магия. Я, как вы можете видеть, не обладаю ни тем, ни другим. На меня можете положиться лишь в защите от истощения, а сражаться придется вам.
— Что?! Ты с ума сошел, как ты это себе представляешь?
— Не знаю, импровизируй, детка. Я не смогу их долго сдерживать. Купол не предназначен для атак извне. У вас есть пара минут, после я вам не помощник, — предупредил я дриад на полном серьёзе. Понятия не имею, как в нынешнем состоянии, потеряв Поглощение и Выброс, бороться с этими существами.
— Алекс, сможешь расширить купол?
— Да, смогу, но только на двадцать метров, больше не потяну. Нужно экономить силы.
— Этого будет как раз достаточно. Дрея, помнишь, я запретила тебе использовать это. Конечно, время ещё не пришло и очень рано, но выбора нету, используй его.
— Ты в этом уверена? Я не знаю, что произойдёт со мной, когда я использую его.
— Я верю в тебя, ты справишься! Не позволь страху взять над собой верх, будь сильнее его. Я надеюсь на тебя, — она сказала это таким мягким голосом, что я и Дрея почувствовали прилив сил.
