Вот тварь, она решила одним разом натравить на меня всех, сделать козлом отпущения. Вот, что за злорадной ухмылкой она одарила меня перед входом. Вот стерва, она решила проучить меня таким образом. Я сжал кулаки и в моих глазах заиграла ярость. Гурен заметил, как я изменился в лице. Он понимал, в таком состоянии может наступить «Вспышка», что только усугубит моё положение, дабы это приостановить, кролис повернул мою голову к себе, наши глаза встретились.

«Мамору, не позволяй ей вывести тебя из равновесия. Не давай своим чувствам выйти наружу, ведь ты сам знаешь, что будет, если ты выйдешь из себя. Она именно этого и добивается. Успокойся, возьми себя в руки. Я рядом и другие тоже. Может, это как раз тебе и нужно - завести новых друзей среди смертных. Ведь кроме нас, духов и Наруко, у тебя никого нет. Прими этот, как вызов и пройди его», — в словах хранителя было зерно истины. Но это двуличная сука пожалеет о содеянном. Я лично расквитаюсь с ней, когда всё это кончиться. Чувства поутихли, я разжал кулаки и сел рядом с Зиком. Альбинос, словно кукла смотрел лишь на Анко и не более. Вот Хана опустила взгляд и смотрела только в стол, изредка поглядывая на меня.

— Теперь, когда все разобрались, переходим к самому сладкому, — Анко сложила пальцы домиком и улыбнулась. — Сейчас мы все выйдем во двор, и вы покажите свои умения. Учтите, от ваших способностей будет зависеть попадёте на экзамен или будете исключены из Академии. Этот день покажет, из чего вы состоите и нужно ли вообще тратить на вас время, — она, взяв книгу, перекинула на плечо и, постукивая, вышла из аудитории.

— Это всё твоя вина, придурок. Зачем ты вообще к нам припёрся. Сидели мы тут мирно, никому не мешали, а теперь смотри, что происходит, все вверх дном пошло - и всё из-за тебя, — прошипел парень-утконос.

— Прекрати, Зэй, ты сам прекрасно понимаешь, это не его вина, — заступился за меня соня. — Мы давно знали, что это может произойти и всегда старались от этого уберечься. Два года я ничего не делал и на что только рассчитывал… Правильно, ни на что, я жил своей беззаботной жизнью, думая лишь о сегодняшнем, не замечая, что будет в будущем.

— Но из-за него мы можем вылететь из Академии. Тогда все наши мечты пойдут прахом, и я не смогу доказать отцу, что достоин стать Шиноби Листа.

— А как ты себе представляешь стать им? Лишь читая книжки ты ничего не добьёшься, а благодаря ему у нас появится мотивация не быть исключёнными из Академии. Так давайте покажем, что наш класс не просто так называется Одарённым. Мы не упадём в грязь лицом и сможем доказать другим, из какого теста сделаны! — его ораторская речь просто вышибла из всех гнев в мой адрес. Они воспрянули духом и хором выкрикнули: “ДА!” — от этого разговора соня побледнел, и снова появилась его сонливость. Он лег на парту и уснул.

Роу, лежа на парте, придавленный напарником, наконец-то вылез.

- Что сидите, быстро на улицу, не будем заставлять ждать нашу госпожу Анко, — раззадоренный речью сони, он подхватил его и, положив себе на плечи, выбежал из аудитории, выкрикивая победный клич. За ним последовала модница, перебирая ноги, боясь упасть, следом побежала первая команда. Через минуту пошел и я со своей, так сказать, командой.

***

— Я смотрю, вы воспылали и готовы, — ничуть не удивилась Анко. — Давайте посмотрим, насколько хватит вас. Команда один, ваша цель эта кукла, — она указала на тренировочный столб.

Зей со своими ухмыльнулся этому, и вместе самодовольной походкой стали подходить к столбу. Анко хитро улыбнулась, сложила три печати. «Змея, Лошадь, Крыса» - по её велению столб зашевелился, из боков вылезли импровизированные руки и ноги. Парни не успели ничего предпринять, как их уложили тремя коронными ударами.

— Ха-ха-ха-ха… Вы думали, что всё так просто будет. Вы оказались настолько слабаками, что не смогли даже тронуть обычный тренировочный столб. Куда вам, слабакам, идти на настоящего противника. А ну-ка, покинули щенки поле. Следующая команда два, может вы меня повеселите, а то как-то скучно становится, — пригласительным жестом указала на тренировочный столб.

— Я покажу этой деревяшке, кто тут главный, — расхорохорился Ирокез, доставая из-за пазухи деревянный импровизированный меч. Не глядя набросился на противника, размахивая им. Кукле даже не пришлось дергаться с места. Роу, не глядя под ноги, споткнулся и угодил под удар руки манекена, тем самым был отправлен в полёт. Ирокеза зашвырнуло прямо в дерево, в котором он застрял.

Спящий Сонкэй также валялся на земле, не обращая на посторонний мир никого внимания. Анко сразу отметила его поражение. Из действующей команды осталась лишь Акина. Марионетка подошла к ней и с размаху нацелилась на неё. Моднице ничего не оставалась как закричать, прикрывая лицо. Всем уже было ясно: вторая команда тоже пролетает, но тут произошёл неожиданный разрыв шаблона: сонный Сонкэй за секунду перед ударом оказался перед своей подругой и отбил удар марионетки. Он вяло стоял на своих двоих, покачиваясь в ритм ветра.

— О… становится интересно, — взбудоражилась Анко в предвкушении чего-то нового. Но и тут ждал её облом.

Соня, отбив удар, не стал ничего предпринимать. Покачиваясь, он схватил свою подругу и вышел с ней из полигона, говоря о своём проигрыше. Он снова упал на землю и сладко уснул. Анко раздосадованно покачала головой и не дала кукле преследовать их. Разочаровавшись во всех, она перестала наблюдать, уткнувшись в книгу. Все побитые и павшие духов уставились себе под ноги, утратив веру в самих себя. Следующая наступила наша очередь.

«Мамору ты уверен в этом?»

«Да, Гурен, я уверен. Ведь кто-то должен побороть его и доказать, что мы не слабаки какие-то».

«Тогда будь осторожен. Может, это всего лишь и кукла, но она словно живая и понимает, как и с кем поступать в бою», — закончил на этой ноте кролис, подготовившись к слиянию со мной. Я прислушался к нему и был готов начать, как вместо меня вышел Зик. Он, подобно той кукле, без слов уставился на неё. Я хотел остановить его, но Хана остановила меня, придержав мою руку.

— Не надо… — прошептала она лишь губами, после чего отпустила мою руку, отходя подальше.

Зик и столб стояли подобно изваянию. Никто из них ни разу не пошевелился. Альбинос тупо смотрел лишь на него, не показывая никаких признаков жизни. Анко щелкнула пальцами, и марионетка стала действовать: молниеносно наносить удар, за ударом. В это время Зик лишь одними руками отводил от себя удары в стороны, не отвечая на них. За этим процессом было интересно наблюдать. Будто парень знал или предугадывал следующий удар врага и спокойно отводил его. Тут интерес Анко снова проснулся. Убрав книгу, она наблюдала за всем процессом и что-то писала себе в блокнот. Прошло три минуты, но их драка всё продолжалась, пока сам манекен не стал замедляться. Вот тут Альбинос стал действовать: подсек марионетку, ударив по ногам, отпрыгнул назад и сложил печати «Змея, Крыса, Собака, Овца», разрезал на три части куклу. Этого никто не ожидал и все стояли, раскрыв челюсти от изумления.

Многое повидавшая Анко также удивилась этому, хищно облизнув и прикусив нижнюю губу. По её взгляду можно догадаться, она нашла для себя новую игрушку. Это меня очень сильно насторожило. Хина подбежала к Зику и с улыбкой поздравляла его, а пацан в ответ никак не среагировал. Все резко также зашевелились, подбежали к парню, стали расспрашивать. Лишь я стоял в стороне анализировал происходящее. Теперь у меня имелся первый подозреваемый, кто мог использовать странный удар и отключить мой контроль над фуреку и телом, но вот что самое странное, я помню розовый цвет. А взглянув на него, я вижу лишь белый и больше ничего. Может, обман зрения или от удара произошел сбой в мозгу и все краски перемешались. Задумавшись, я совсем позабыл о других, но беспокойный голос моего друга заставил вернуться.

«Мамору, смотри!» — кролис вздыбился, подобно кошке, оскалил клыки, уставился на импровизированную площадку для боя. То, что я увидел, было сложно объяснить: черные миазмы скверны стали образовываться из ниоткуда. Первое, что я успел сделать, это выкрикнуть, надевая на правую руку перчатку.